Tema Zilei internaționale pentru eradicarea sărăciei din acest an - Acționând împreună pentru a realiza justiția socială și de mediu pentru toți - este atât de relevantă în era COVID-19. Cei mai săraci oameni se confruntă cu cel mai pronunțat risc de expunere la virus și au cel mai restrâns acces la asistență medicală de calitate. Iar oamenii care trăiesc în zone de conflict se confruntă cu cele mai severe amenințări de foame și chiar de foamete, pe fundalul crizei COVID-19. Se estimează că se va aprofunda din cauza pandemiei, pentru prima dată în peste 20 de ani, iar alte 115 de milioane de persoane ar putea fi împinse în acest an în sărăcie extremă.

Pandemia are un efect considerabil asupra angajaților din țările în curs de dezvoltare, unde șapte din zece persoane își câștigă existența prestând munci informale - mulți oameni nu își pot câștiga existența, dacă nu își pot părăsi casa, din cauza restricțiilor. Programul Națiunilor Unite pentru Dezvoltare (PNUD) a estimat că introducerea unui venit temporar de bază pentru 2,7 miliarde de persoane care trăiesc sub sau chiar peste pragul sărăciei ar putea opri răspândirea COVID-19, în condițiile în care jumătate de populație nu beneficiază de protecție socială și de asistență medicală.

Organizația Națiunilor Unite a accentuat repetat că sărăcia este multidimensională - ceea ce include eforturile de a aborda injustiția de mediu, provocată de schimbările climatice și de degradarea mediului. Persoanele care trăiesc în sărăcie și alte grupuri dezavantajate sunt din ce în ce mai afectate de riscul vremii extreme, inclusiv inundații, furtuni și secete, precum și de degradarea terenurilor, întrucât lumea se confruntă cu o creștere „uluitoare” a dezastrelor climatice. Și viața și mijloacele de trai ale persoanelor care trăiesc în sărăcie sunt în disonanță cu condițiile de mediu, care se schimbă acum atât de rapid. Într-adevăr, schimbările climatice afectează atât prevalența, cât și profunzimea sărăciei, aprofundând inegalitatea. Prin urmare, Raportul de Dezvoltare Umană al PNUD 2020 va reflecta asupra modului în care putem reseta relația noastră cu natura și îmbunătăți viața oamenilor astăzi și în viitor - în echilibru cu planeta.

În pofida provocărilor monumentale cu care se confruntă lumea în prezent, pandemia COVID-19 oferă lumii o oportunitate unică de a apăsa „butonul de restabilire” către un viitor mai durabil. La fața locului în 170 de țări, PNUD nu numai că ajută țările să se recupereze după efectele socio-economice devastatoare ale pandemiei, ci le sprijină ca să construiască mai bine spre o economie verde, incluzivă - de exemplu, prin Promisiunea Climatică. Așadar, trebuie să ne transformăm modelele de producție și consum care nu sunt durabile, să decuplăm creșterea economică de degradarea mediului - și să abordăm cauzele structurale ale inegalităților sociale și de mediu din societățile noastre. Acest lucru ne va ajuta să atingem Agenda 2030 și Obiectivele de Dezvoltare Durabilă - și să realizăm ambiția noastră globală de a pune capăt sărăciei în toate formele sale, peste tot.