Forumi građana i građanki predstavljaju glas mjesnih zajednica – odnosno samih građana. Kroz ove forume, ljudi identifikuju probleme, postavljaju prioritete i predlažu idejna rješenja. Putem savjeta ili vijeća mjesnih zajednica, prijedlozi se dalje upućuju lokalnim vlastima. Ipak, forumi još uvijek nisu zaživjeli u svim mjesnim zajednicama širom Bosne i Hercegovine.

Damjan Dundžić iz Mjesne zajednice Ilićka u Brčkom smatra da su forumi snažan mehanizam za izražavanje potreba građana:

„Mnoge inicijative građana su ušle u budžet Distrikta. Mislim da smo to postigli upornim radom i komunikacijom s odbornicima – bez političkog svrstavanja. U početku je bilo nepovjerenja, ali su ljudi brzo shvatili da forumi imaju smisla, posebno tokom pripreme budžeta. Potrebno je vremena, barem nekoliko godina, da ljudi vide kako se njihove inicijative zaista realizuju i da steknu povjerenje“, kaže Dundžić. 

Dodaje da je važno da se na forumima jasno postavljaju prioriteti i osigura transparentno glasanje.

Hasan Hrnjić iz Mjesne zajednice Gorica u Zenici uspio je u rad foruma uključiti i one najtiše članove zajednice:

„Imam divnih komšija koji su pametni, ali tihi i povučeni. Ne usuđuju se govoriti jer ih često preglasaju oni dominantniji. Zato sam, u saradnji s projektnim koordinatorima, predložio da svoje prijedloge dostavljaju pismeno. Ja ih pročitam na forumu i skoro uvijek budu usvojeni – jer su konkretni i korisni. Na isti način sam uključio i žene, kojih sada ima i do 60% na forumima“, kaže Hrnjić.

U Gračanici su forumi građana uvršteni u Statut Grada. Haris Hrvić, koordinator za mjesnu samoupravu, objašnjava:

„Kada je Gračanica dobila status grada, u novi Statut smo uključili i forume građana. Oni su se pokazali kao dobar mehanizam, pa smo zadužili sve mjesne zajednice da u svoje statute uvrste obavezu da barem jednom godišnje održe forum, pozovu građane da izrade liste prioriteta i dostave ih Gradu. Neki su u početku dolazili sumnjičavi, ali su s vremenom shvatili da ih se zaista sluša.“ 

Hrvić dodaje da oko 40% članova vijeća mjesnih zajednica u Gračanici čine žene.

U Opštini Vlasenica, prema riječima Jelene Radulović, forumi još uvijek nisu prisutni u svih 14 mjesnih zajednica:

„Kod nas ideja foruma građana tek polako zaživljava. Ipak, vidimo pomake. Građani se sve više uključuju u volonterske akcije – naročito u zajednicama poput Grabovice, Bakića, Cikota i Mišara. Uređuju puteve i zelene površine, a često im se priključe i opštinske službe. Na osnovu zapisnika s foruma, vidljivo je da se većina prijedloga podržava u skladu s mogućnostima“, kaže Radulović.

U okviru projekta „Jačanje uloge mjesnih zajednica u BiH“, kojeg zajednički finansiraju Vlada Švicarske i Švedska, a provodi UNDP u BiH, do sada je održano oko 300 foruma građana i građanki, s više od 7.000 učesnika – od čega više od 2.000 žena. Građani su kroz forume predložili oko 220 konkretnih projekata.