En conmemoración del Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia, Ofelia Valdez, Oficial de Desarrollo Inclusivo, y Claudia Montanía, investigadora asociada al Laboratorio de Aceleración, compartieron en esta entrevista sus experiencias y la importancia de la ciencia en el desarrollo sostenible y de la mejora de la vida de las personas.

¿Nos comentarían sobre tu trabajo?

Ofelia: Desde hace varios años me desempeño en el área de las Ciencias Sociales.  Estudié economía, y afortunadamente la vida siempre me estiró hacia el área social.  En el PNUD tuve la oportunidad de trabajar en áreas como reducción de pobreza, protección social, desarrollo sostenible y cambio climático.  Hoy me desempeño como Analista de Desarrollo Inclusivo, trabajo mayormente con proyectos de implementación nacional y acompaño la elaboración de informes impulsados desde el PNUD como los socioeconómicos publicados durante la pandemia del COVID-19 y otros como el recientemente publicado, sobre los Índices de Desarrollo Humano.

Si tengo que pensar en los aportes que hace PNUD dentro de las Ciencias Sociales empezaría por mencionar al índice de Desarrollo Humano (IDH) este índice es utilizado desde el año 1990 y hasta hoy, más de 190 países lo utilizan.  Por otra parte, el Índice de Pobreza Multidimensional (IPM) desarrollado conjuntamente entre el PNUD y la Universidad de Oxford, incorpora otros elementos complementarios y analiza el nivel de privaciones que enfrentan los hogares.  

Los informes técnicos, las evaluaciones de proyectos y los estudios en general son aportes muy importantes que el PNUD ofrece en el ámbito de las ciencias sociales.  Al mismo tiempo, los procesos de modernización de sistemas y digitalización de procesos en instituciones públicas también son aportes muy importantes, ofrecen servicios más eficientes, transparentes y ágiles para la población. La ciencia es una aliada indispensable para avanzar hacia el desarrollo sostenible e inclusivo. 

Claudia: Como Investigadora Asociada al Laboratorio de Aceleración del PNUD, colaboro con los distintos ciclos de aprendizaje del laboratorio. Principalmente, evaluando el impacto de las intervenciones que realizamos en las distintas temáticas y territorios. Mi trabajo está centrado en apoyar el diseño de estrategias para recoger la información cuantitativa y cualitativa que necesitamos para poder evaluar lo que hacemos, obtener aprendizajes útiles para todas las partes involucradas, así como difundir y transferir nuestros hallazgos a las comunidades, a la comunidad científica en general y a quienes toman decisiones en las instituciones.   

Todos los proyectos llevados a cabo desde el Laboratorio están diseñados con un enfoque que busca promover la igualdad de género en las soluciones propuestas para cada problemática.  

¿Cuál es el aporte más significativo que hace la ciencia para el desarrollo sostenible?

Ofelia: Considero que la generación y gestión del conocimiento es uno de los aportes más significativos que el PNUD ofrece dentro de las ciencias sociales. La búsqueda constante de nuevas soluciones a problemas que persisten y la búsqueda permanente de respuestas para que las familias alcancen su potencial en sociedades más equitativas.

Claudia: La investigación científica ayuda a aportar evidencia sobre lo que funciona y lo que no para el desarrollo sostenible. En este sentido, podemos identificar variables que influencian el fenómeno que estudiamos, por ejemplo, qué afecta al capital social, a la participación ciudadana, a la formalización, al reciclaje inclusivo, etc. Una vez que las identificamos, la ciencia nos brinda herramientas y metodologías para recoger información sobre estas variables de manera sistematizada, con lo cual podemos obtener datos comparables que se adecuen lo mejor posible a la realidad.

Luego, analizamos esta información, buscamos patrones, explicaciones y relaciones entre las variables, que nos ayuden a tener un mejor entendimiento de lo que estamos estudiando, y que nos den ideas sobre las posibles soluciones que podemos dar a los problemas detectados. En otras palabras, la ciencia aporta métodos, sistemas, conocimientos previos y varios caminos a explorar en la búsqueda de entender mejor el mundo que nos rodea (desde múltiples perspectivas), para que cuando diseñemos soluciones, lo hagamos teniendo en cuenta a las particularidades de las comunidades y las distintas necesidades de las personas. 

¿Cuál es tu mensaje para las niñas y adolescentes que quieren dedicarse a la ciencia? 

Ofelia: A las niñas y adolescentes les diría que descubran aquello que les gusta y apasiona, que estudien, se esfuercen y disfruten del camino que elijan.  La ciencia es su aliada para aquello que elijan ser.

Claudia: Principalmente que recuerden que pueden dedicarse a la ciencia, si tienen la oportunidad de hacerlo. Que no dejen de explorar desafíos, de buscar soluciones creativas a los problemas que se presentan en el día a día, ni dejen que se apague su curiosidad. Que apoyen a otras niñas que también tengan este mismo interés, y que luchemos juntas para que algún día, cuando cualquier niña o adolescente alrededor del mundo diga “quiero ser científica”, la oportunidad esté al alcance de sus manos y que durante el proceso puedan contar con una importante red de apoyo de mujeres que también estén abriendo caminos en el mundo de la ciencia.