UNDP 서울정책센터(이하 ‘USPC’)와 UNDP 태평양 사무소는 지난 4월 17일, 부패 및 공익신고자 보호를 위한 SDG 파트너십의 일환으로 통가의 청렴한 거버넌스를 강화하기 위한 실무 회의를 개최하였다. 이번 회의에는 대한민국 국민권익위원회(이하 ‘권익위’)와 통가 반부패위원회(Anti-Corruption Commissioner of Tonga)가 함께 참석하였다.

USPC는 UNDP 태평양 사무소와 함께 'SDG 파트너십 프로그램'을 통해 통가와 바누아투의 신고자 보호 체계 강화와, 나아가 청렴한 거버넌스를 구축을 지원하고 있다. 태평양 도서국들은 현재 해당 분야에서 의미 있는 진전을 이루고 있는데, 일례로 통가 정부는 2025년에 공익신고자 보호법을 제정했으며, 바누아투는 관련 법안 초안의 고도화 방안을 모색하고 있다. 이러한 움직임은 신고자 보호 제도 강화를 위한 해당 국가들의 의지가 점차 확대되고 있음을 증명하며, 향후 제도 시행과 관련 절차 개선, 나아가 조직 역량 강화에 지속적으로 집중할 계획임을 시사한다.

이처럼 통가와 바누아투가 한국의 경험을 바탕으로 자국 상황에 맞는 공익신고자 보호 체계를 강화하는 가운데, 이번 실무 회의는 권익위와 통가 반부패위원회 간의 심도 있는 지식 공유의 기회를 제공하고, 양측 간 지속적인 협력 기반을 강화하는 계기가 되었다.

개회사에서 통가 반부패위원회의 크리스 라하테(Chris LaHatte) 위원장은 한국의 부패 및 공익신고자 보호 체계에 대한 적극적인 관심과 기대를 표명하였다. 이에 권익위 황민아 국제교류담당관은 공익신고 제도가 투명하고 책임 있는 사회를 구축하는 데 있어 핵심적인 역할을 한다는 점을 강조하였다.

이어진 발표 세션에서 권익위는 대한민국의 안전한 신고 접수와 사건 처리 체계를 뒷받침하는 법적·제도적 지반과 운영 방식을 소개하였다. 아울러 익명 신고, 신고자 보호, 보상 및 포상금 지급까지 통합적으로 지원하는 온라인 플랫폼인 '청렴포털'에 대해 상세히 설명하였다.

질의응답 및 토론 세션에서는 통가가 법 제정을 넘어 본격적인 제도 이행 단계에 진입함에 따라, 한국의 제도를 현지 맥락에 맞게 적용하는 방안에 대해 활발한 논의가 이루어졌다. 참석자들은 특히 사건 관리 절차, 철저한 익명성 보장, 그리고 체계적인 보상 및 포상 제도에 높은 관심을 보였다. 또한 제도의 안정적인 정착을 위해서는 유관 기관 간 협력과 역량 강화, 그리고 지속적인 인식 제도 노력이 중요하다는 데 의견을 같이하였다.  

앞으로도 USPC는 권익위와의 협력을 바탕으로 통가와 바누아투의 공익신고자 보호 체계 발전을 꾸준히 지원할 예정이다. 이러한 노력은 궁극적으로 해당 국가들의 거버넌스를 강화하고, 공공기관의 투명성을 높여 국민의 신뢰를 구축하는 데 기여할 것이다.