Картопля — один із головних овочів на столі українців, а Україна десятиліттями входить до числа найбільших виробників картоплі у світі, забезпечуючи близько 15% усього європейського врожаю. Втім, утримати ці позиції непросто: галузь дедалі більше відчуває наслідки зміни клімату, тож її стан напряму залежить від того, наскільки швидко виробники впроваджують сучасні технології, використовують якісний насіннєвий матеріал і розвивають селекцію та наукові дослідження.

Відповіддю на ці виклики на Волині стала ініціатива «Volyn Smart Agro Cluster — економічний розвиток сільських територій». Це перше кластерне об’єднання аграрного спрямування в області, створення якого підтримали уряд Швеції та Програма розвитку ООН (ПРООН) в Україні.

Окрім самого факту створення кластерної ініціативи, яка об'єднала фермерів, науковців, волинські громади та владу в єдину економічну спільноту, ініціатива дозволила:

1. Сформувати інноваційну інфраструктуру — теплицю та модернізовану лабораторію оздоровлення картоплі на базі Луцького національного технічного університету (ЛНТУ)

2. Створити умови для доступу фермерів до якісного безвірусного посадкового матеріалу

3. Створити умови для збільшення врожайності сортів

4. Розробити модель кластерного розвитку, яку можна масштабувати в інших громадах України

Для волинського картопляного бізнесу це означає конкретну економічну перспективу. Доступ до оздоровленого посадкового матеріалу дозволить фермерам оновлювати сорти та підвищувати врожайність, а також зменшити залежність від дорогого імпортного насіння — одного з факторів, що тиснуть на рентабельність галузі.

14 серпня в області провели фінальний захід ініціативи — День поля 2026. Понад 90 учасників і учасниць ознайомилися з її результатами, обговорили тенденції ринку, нові технології висаджування картоплі та перспективи насінництва.

Учасники також відвідали фермерські угіддя, де нині вирощують 46 сучасних і перспективних сортів української, німецької та французької селекції. Тут вони отримали практичні консультації від селекціонерів, науковців і виробників та обмінялися досвідом.

Крім того, під час події підписали меморандум про співпрацю між ЛНТУ, СОК «Волинська картопля», Інститутом картоплярства НААН та ГО «Центр управління проєктами» — організаторами Дня поля та партнерами, які впроваджували ініціативу «Volyn Smart Agro Cluster». Таким чином вони підтвердили, що їхня співпраця не завершується разом із проєктом: документ закріплює подальшу спільну роботу у сфері наукових досліджень, упровадження інновацій, розвитку агрокластера, сервісів для фермерів і ланцюгів доданої вартості.

Ініціативу реалізували в межах проєкту «Посилене партнерство для сталого відновлення» (EPSR), який фінансує уряд Швеції через Шведське агентство з міжнародної співпраці та розвитку (Sida) та виконує Програма розвитку ООН (ПРООН) в Україні.