Formar quadros técnicos para operar com segurança na produção de alimentos foi a proposta de curso oferecido a agroextrativistas do Maranhão. Realizado em Pedreiras (MA), o treinamento foi promovido pelo projeto Bem Diverso, com apoio de PNUD e Embrapa, e pela Associação em Áreas de Assentamentos no Estado do Maranhão (Assema). Durante o curso, foram abordadas questões como princípios de higiene e sanitização de alimentos, transporte e armazenamento de produtos processados de origem extrativista e ferramentas de gestão e de qualidade.

"Estávamos precisando desse curso para capacitar nossos produtores agroextrativistas. Por isso, é importante essa parceria com a Embrapa e o projeto Bem Diverso. Acredito que, agora, estamos capacitados, pois adquirimos conhecimentos para dar mais qualidade a nossos produtos", afirmou o coordenador-geral da Assema, Francisco Germano.

Com aulas práticas e teóricas, o curso também promoveu uma visita à unidade de produção de farinha de mesocarpo de babaçu, na Cooperativa de Produtores Agroextrativistas de Esperantinópolis (Coopaesp), município maranhense onde os participantes conheceram todo o processo da produção, desde a extração do floco à fábrica de processamento da matéria-prima.

Babaçu

O curso, realizado em outubro, é uma das estratégias para promover o desenvolvimento da agricultura familiar e do extrativismo do babaçu no Território Médio Mearim. O produto é muito importante para a região: a farinha é utilizada na culinária para fazer mingau, bolos e biscoitos, e empregada inclusive na merenda escolar de algumas escolas municipais. A farinha de mesocarpo também é vendida para indústrias de cosméticos e, da amêndoa do coco babaçu, é produzido o óleo utilizado na fabricação de sabonete, sabão e nas indústrias alimentícias, fármacêuticas e cosméticas.

"O nivelamento contempla microbiologia de alimentos e também as boas práticas de fabricação em si, desde a área de processamento da agroindústria à dinâmica de produção, questões operacionais que devem ser empregadas para que, no final, possam ter um produto de alta qualidade. Percebemos que eles assimilaram bastante o conhecimento", avalia o analista da Embrapa Agroindústria do Rio de Janeiro Roberto Machado.

Bem Diverso

O projeto Bem Diverso é uma iniciativa da Embrapa em parceria com o PNUD, e conta com recursos Fundo Global para o Meio Ambiente (GEF). Com atuação em três biomas, Amazônia, Caatinga e Cerrado, tem como objetivos principais a conservação da sociobiodiversidade e o desenvolvimento econômico local nos territórios onde atua, gerando renda e trabalho para as comunidades.