Par Francine Munyana

Dans un contexte où l’innovation devient un levier majeur de transformation économique, le PNUD Burundi a réuni, le 17 mars 2026, un groupe de jeunes innovateurs et acteurs de l’écosystème entrepreneurial pour imaginer ensemble un futur Espace de Co‑production. Cet atelier participatif marque une étape importante dans la mise en place d’infrastructures dédiées à la créativité, au prototypage et au développement de solutions locales adaptées aux réalités du pays.

Les entrepreneurs présents reflétaient une diversité remarquable, provenant de secteurs aussi variés que les technologies de l’information, le recyclage, l’artisanat, l’énergie, la santé, la transformation agricole ou encore la machinerie. Dès l’ouverture, un exercice de cartographie des profils a permis d’identifier leurs priorités, leurs aspirations et les défis partagés, révélant une jeunesse dynamique mais confrontée à des obstacles structurels persistants.

L’initiative s’inscrit dans la mise en œuvre du CPD 2024‑2027, qui positionne l’innovation, l’inclusion et le renforcement du capital social au cœur des stratégies de développement durable au Burundi.

Comprendre les besoins réels grâce à une démarche participative

En s’appuyant sur la méthodologie du Design Thinking, les jeunes participants ont exploré de manière collective les besoins essentiels pour un espace de co‑production fonctionnel et durable. Les discussions ont mis en évidence plusieurs défis majeurs : un accès irrégulier à l’électricité, une connectivité Internet souvent insuffisante, l’absence d’infrastructures adaptées telles que des bureaux opérationnels, des laboratoires, des ateliers ou des zones de stockage, ainsi que le manque de services de recherche et développement.

Les participants ont également souligné la nécessité d’une meilleure maîtrise de la gestion de données, d’un accès à des formations sur l’utilisation responsable de l’intelligence artificielle et d’un accompagnement entrepreneurial, financier et commercial structuré. De nombreux jeunes se heurtent également à des obstacles administratifs liés aux procédures de normalisation et aux exigences réglementaires, freinant l’industrialisation de leurs solutions.

Ces constats démontrent que pour stimuler un écosystème entrepreneurial solide, il est indispensable de créer un espace capable de répondre simultanément à des besoins techniques, matériels et institutionnels.

Imaginer un lieu vivant, modulable et axé sur la collaboration

À la suite de l’identification des besoins, les participants se sont organisés en groupes mixtes pour esquisser la configuration idéale du futur espace. Ils ont présenté plusieurs maquettes conceptuelles illustrant un lieu dynamique, ouvert et modulable, comprenant un laboratoire de prototypage, un espace de coworking favorisant les interactions, des services mutualisés comme l’accès à des machines, serveurs ou logiciels spécialisés, ainsi qu’un pôle d’accompagnement administratif et financier.

L’architecture imaginée repose sur trois niveaux complémentaires. Le premier est consacré à l’innovation et à l’idéation, permettant aux jeunes de développer et d’affiner leurs idées. Le deuxième correspond au prototypage, une étape cruciale pour tester, adapter et matérialiser les premières solutions. Le troisième niveau porte sur le passage à l’échelle, indispensable pour industrialiser ou produire en quantité les innovations qui démontrent leur potentiel.

Les jeunes perçoivent également cet espace comme un carrefour stratégique réunissant innovateurs, mentors, experts techniques et institutions partenaires, favorisant un environnement d’échanges permanent.

Une dynamique collaborative porteuse de synergies

L’un des résultats les plus marquants de l’atelier réside dans les synergies qui se sont dégagées entre les participants. Plusieurs jeunes spécialisés dans les solutions numériques ont exprimé leur volonté d’appuyer d’autres entrepreneurs dans la gestion de données ou le développement logiciel. D’autres ont identifié des complémentarités autour des machines de prototypage ou des outils de transformation. Certains groupes ont émis le souhait de co‑construire des dossiers de financement plus solides pour renforcer leur accès aux opportunités bancables.

Les lauréats des Innovation Weeks du PNUD ont également manifesté leur disponibilité pour partager leurs expériences et renforcer la dynamique collective. Cette collaboration spontanée témoigne du potentiel de l’innovation partagée lorsqu’elle est encouragée dans un cadre structuré.

Avancer vers un modèle de gouvernance durable, inclusif et évolutif

La gouvernance du futur espace a constitué un élément central des échanges. Les participants ont insisté sur l’importance d’un modèle transparent, inclusif et durable, garantissant que la voix des jeunes reste au cœur du projet tout en bénéficiant de l’expertise technique des partenaires institutionnels.

Les prochaines étapes consisteront à consolider ce modèle de gouvernance, à identifier les équipements prioritaires à intégrer, à affiner le modèle économique et à mobiliser les partenaires publics et privés nécessaires à la pérennité et à l’impact de l’initiative.

Une étape décisive pour l’innovation au Burundi

Au‑delà de son caractère consultatif, l’activité du 17 mars témoigne de la volonté affirmée de la jeunesse burundaise de contribuer activement à la transformation du pays. Les résultats de l’atelier serviront de base à la mise en place opérationnelle du futur Espace de Co‑production, appelé à devenir un pilier de l’écosystème entrepreneurial national.

En plaçant les jeunes au centre du processus de conception, le PNUD Burundi réaffirme son engagement à soutenir l’innovation locale, à promouvoir la créativité et à encourager un développement économique aligné sur les réalités du terrain. Une fois mis en place, cet espace pourrait devenir l’un des symboles les plus forts d’un Burundi qui mise sur son potentiel créatif et entreprenant pour bâtir un avenir plus prospère et résilient.