Par Daniella NINTERETSE

Gatumba, 13 août 2026 — Le Parc National de la Rusizi franchit une nouvelle étape dans sa transformation. À travers la remise officielle de nouvelles infrastructures et d’équipements modernes, le Gouvernement du Burundi, le PNUD, l’Union européenne et le Royaume de Belgique réaffirment leur engagement commun en faveur de la conservation de la biodiversité, de la résilience environnementale et du développement durable.

La cérémonie, organisée au cœur de ce patrimoine naturel exceptionnel, a réuni les autorités nationales et locales, les partenaires techniques et financiers, les cadres des ministères sectoriels, les représentants des communautés riveraines ainsi que les équipes de l’Office Burundais pour la Protection de l’Environnement (OBPE).

Des infrastructures pour répondre à des besoins concrets

Le Parc National de la Rusizi dispose désormais d’un nouveau bâtiment administratif, d’un bâtiment touristique et éducatif, ainsi que d’un ensemble d’équipements destinés à renforcer ses capacités de gestion et de valorisation.

Ces investissements comprennent notamment des équipements solaires, informatiques et mobiliers, des dispositifs de suivi et de surveillance, ainsi que des outils de visibilité et de valorisation touristique.

L’ensemble de ces réalisations représente un investissement de 537 100 euros, soit 1 590 460 799 BIF.

Ces nouvelles infrastructures permettront aux équipes de l’OBPE de travailler dans de meilleures conditions, de renforcer la surveillance du Parc et d’améliorer l’accueil des visiteurs. Le nouveau bâtiment touristique et éducatif contribuera également à développer l’éducation environnementale et à faire découvrir au public la richesse exceptionnelle du parc national de la Rusizi.

Le nouveau bâtiment administratif répond par ailleurs à un besoin majeur de résilience. L’ancien bâtiment avait été détruit à la suite des inondations provoquées par la montée des eaux du lac Tanganyika. La nouvelle infrastructure a ainsi été conçue pour mieux faire face aux risques d’inondation et contribuer à la continuité des services de gestion du Parc. 

Protéger la biodiversité, mais aussi créer des opportunités

Avec ses 10 673 hectares, le Parc National de la Rusizi constitue l’un des joyaux naturels du Burundi. Classé site Ramsar depuis 2002, il abrite une biodiversité remarquable, notamment des hippopotames, des crocodiles du Nil et plus de 350 espèces d’oiseaux sédentaires et migrateurs. 

Mais la conservation de cet espace ne se limite pas à la protection de la faune et de la flore. Elle représente également une opportunité pour les populations et pour l’économie locale.

C’est précisément le message porté par Madame Emma N’Gouan-Anoh, Représentante Résidente du PNUD au Burundi, qui a souligné :

« La conservation de la biodiversité n'est pas seulement une nécessité écologique ; elle constitue également une opportunité de développement. » 

À travers le développement de l’écotourisme, la création d’emplois verts et le développement d’activités génératrices de revenus, la protection de la biodiversité peut ainsi contribuer directement au bien-être des communautés riveraines.

Un Burundi vert et résilient

Représentant Madame la Ministre de l’Environnement, de l’Agriculture et de l’Élevage, M. BUTOYI Leonard, Assistant du Ministre, a salué cette réalisation comme une avancée majeure pour le pays.

Il a notamment souligné que les infrastructures inaugurées constituent :

« une pierre angulaire dans l’édifice d’un Burundi vert et résilient ». 

Cette ambition s’inscrit dans la vision nationale de faire de la protection de l’environnement et du patrimoine naturel un élément central du développement du Burundi. Les nouvelles infrastructures devront notamment contribuer à renforcer la surveillance, développer l’écotourisme et promouvoir l’éducation environnementale. 

 La Belgique : investir dans l’avenir du Burundi

Partenaire majeur de cette initiative, le Royaume de Belgique a réaffirmé son engagement en faveur de la conservation de la biodiversité et de l’amélioration des conditions de vie des communautés vivant à proximité des aires protégées.

À travers une contribution de 4 millions d’euros au programme Dukingire Ibidukikije pour la période 2023-2027, la Belgique accompagne les efforts de conservation et de gestion durable des ressources naturelles au Burundi. 

Pour S.E. Michael Wimmer, Ambassadeur du Royaume de Belgique au Burundi, l’enjeu est clair :

« Protéger ce parc, c’est investir dans l’avenir du Burundi. » 

L’Ambassadeur a également insisté sur le rôle des communautés riveraines, dont la participation active est essentielle pour assurer la durabilité des efforts de conservation.

« La conservation se construit avec les communautés »

L’Union européenne, également partenaire de cette initiative, a souligné l’importance d’une approche inclusive de la conservation.

Les investissements réalisés au Parc National de la Rusizi s’inscrivent dans une dynamique plus large visant à améliorer la gestion des espaces protégés, renforcer les moyens de surveillance, restaurer les zones dégradées et développer un écotourisme durable. 

Un principe résume cette approche :

« La conservation se construit avec les communautés. » 

L’implication des populations riveraines apparaît ainsi comme une condition essentielle pour concilier protection de la biodiversité, développement local et amélioration des moyens de subsistance.

 Un partenariat au service d’une vision commune

La remise de ces infrastructures illustre la valeur d’un partenariat fondé sur une vision partagée entre le Gouvernement du Burundi, le PNUD, l’Union européenne et le Royaume de Belgique, avec l’implication de l’OBPE, des autorités locales et des communautés.

Au-delà des bâtiments et des équipements, l’investissement réalisé porte une ambition plus large : faire du Parc National de la Rusizi un espace où conservation de la nature, résilience climatique, éducation environnementale, écotourisme et développement local avancent ensemble.

Le PNUD réaffirme ainsi son engagement à accompagner le Gouvernement du Burundi dans la gestion durable des ressources naturelles et le renforcement des capacités nationales. 

 Préserver le Parc National de la Rusizi, c’est protéger un patrimoine naturel exceptionnel. C’est aussi investir dans les communautés, dans le développement durable et dans l’avenir du Burundi.