Une vingtaine de petites et moyennes entreprises agroindustrielles du Bénin et du Togo ont pris part, du 3 au 6 mars 2026 à l’Hôtel Les Orchidées de Cotonou, à un atelier de formation consacré à leur intégration dans les chaînes de valeur régionales. Organisée par la Conférence des Nations Unies sur le Commerce et le Développement (CNUCED), en partenariat avec le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD), le Ministère des Petites et Moyennes Entreprises et de la Promotion de l'Emploi du Bénin, le Ministère en charge du Commerce et du Contrôle Qualité du Togo, EMPRETEC et le Centre d'Encadrement des Petites et Moyennes Entreprises (CePEPE), cette session visait à aider les entreprises participantes à passer d’une logique de production locale à une dynamique de compétitivité régionale.

Au Bénin et au Togo, les petites et moyennes entreprises (PME) constituent le pilier de l’économie mais demeurent encore insuffisamment intégrées aux chaînes de valeur régionales et trop peu présentes sur les marchés de la CEDEAO.  Au Togo, elles représentent 99 % des entreprises enregistrées et génèrent environ 80 % du PIB ; tandis qu’au Bénin, elles comptent pour plus de 90 % du tissu économique, assurant 60 à 70 % des emplois et contribuant fortement à la croissance dans le secteur agroalimentaire et la fabrication légère.

Les PME se heurtent à plusieurs contraintes structurelles, au nombre desquelles un accès limité au financement, des difficultés de conformité aux normes, ainsi que des coûts logistiques élevés. Autant de défis qui freinent leur capacité à tirer pleinement parti des opportunités offertes par la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf).

Dans son allocution d’ouverture, Mme Manon BERNIER, Représentante résidente adjointe du PNUD au Bénin, a replacé l’atelier dans une perspective plus large de transformation économique. Elle a souligné que la transformation locale constituait à la fois une nécessité stratégique et un enjeu de souveraineté économique. En renforçant les capacités des PME, l’objectif est également de « créer davantage de valeur ajoutée sur place, de soutenir l’emploi et de mieux positionner les entreprises locales sur les marchés régionaux » a-t-elle indiqué.

Les entreprises ciblées relevaient principalement du secteur de l’agro-transformation, considéré dans les deux pays comme un levier important de diversification économique, de sécurité alimentaire et de création d’emplois. Les filières concernées couvrent notamment les fruits, la noix de cajou, les jus, les produits halieutiques, les huiles, les épices, les produits laitiers, ainsi que les services liés à la logistique, au conditionnement et à la certification.

Quatre jours durant, les participants ont renforcé leur leadership entrepreneurial à travers l’approche EMPRETEC, approfondi leur compréhension des chaînes de valeur régionales dans l’espace CEDEAO et dans le cadre de la ZLECAf et consolidé leurs connaissances en matière de certification, de normes de qualité, d’accès au financement et de préparation à l’investissement. Le dispositif prévoyait également la mise en place d’un réseau Bénin–Togo de PME, de même qu’un accompagnement post-formation destiné à consolider les acquis.

Mme Opportune NATABOU, Secrétaire générale adjointe du Ministère des Petites et Moyennes Entreprises et de la Promotion de l’Emploi, a salué « une initiative en cohérence avec la vision nationale visant à faire des MPME un levier de croissance économique ». Elle a rappelé que l’agro-transformation représentait un secteur stratégique pour valoriser les productions locales, réduire les pertes post-récolte, améliorer la compétitivité et créer des emplois décents, notamment pour les jeunes et les femmes.