Los emprendimientos y microempresas rurales de Guatemala se han visto seriamente afectadas en los últimos años, debido, en gran medida, a la pandemia por COVID-19. Microempresas de diferentes cadenas de valor, incluyendo las del sector artesanías, vestuario y textil, se han quedado sin ingresos por la dificultad que representa vender sus productos y servicios de manera tradicional y digital, lo que pone en riesgo su crecimiento y rentabilidad. Muchas de estas microempresas son lideradas por mujeres que, además, se enfrentan a una serie de brechas y disparidades que existen en Guatemala por cuestiones de género y digitalización, que se han profundizado durante la pandemia. Por ejemplo, en Guatemala, las mujeres tienen menor acceso a la educación y la tecnología. Por otro lado, según el Índice Global de Competitividad, el acceso a las Tecnologías de la Información (TIC) en el país está en 37.7 puntos de 100 puntos, lo que, en parte, refleja el limitado acercamiento que tienen las empresas rurales para conectarse con mercados nacionales e internacionales de manera digital, lo que supone un riesgo para su existencia.

Decenas de millones de empresas en el mundo dependen de más de dos mil millones de personas que gastan billones de dólares anuales en línea . La digitalización ha aumentado la inclusión financiera, permitiendo que cientos de millones de mujeres rurales, personas de bajos ingresos, jóvenes y propietarios de pequeñas empresas puedan realizar transacciones sin inconvenientes, ahorrar e invertir de manera segura, hacer préstamos a bajo costo y asegurarse con mayor facilidad . Es por ello que el establecimiento de plataformas para pagos digitales y sistemas de comercio electrónico, con énfasis en las pequeñas y medianas empresas de mujeres, contribuye a la superación de la brecha digital para las mujeres y permite mejorar sus medios de vida, asegurar sus ingresos e invertir en sus empresas, familias y comunidades.

El PNUD se ha planteado una próxima fase de la respuesta a la crisis desatada por COVID-19 la cual se diseñó para ayudar a las personas tomadoras de decisiones a mirar más allá de la recuperación en cuatro áreas principales: gobernanza, protección social, economía verde, y acceso digital. Asimismo, el PNUD tiene la capacidad y la responsabilidad de integrar la igualdad de género en todos los aspectos de su trabajo: desde poner fin a la violencia de género, atender el cambio climático con las agricultoras y avanzar en el liderazgo de las mujeres en los negocios y la política; tomando como base el Objetivo de Desarrollo Sostenible 5, sobre igualdad de género. Se ha demostrado una y otra vez que empoderar a las mujeres y niñas tiene un efecto multiplicador y ayuda a promover el crecimiento económico y el desarrollo a nivel mundial.

La evidencia sugiere que cuando se apoyan a empresas rurales lideradas por mujeres, se cambia el entorno de la familia y el de la comunidad. Una mujer empresaria que genera ingresos propios tiene la capacidad de reducir la pobreza y mejorar el bienestar de ella, su familia y entorno. Se ha demostrado que empoderar a las mujeres y niñas tiene un efecto multiplicador y ayuda a promover el crecimiento económico y el desarrollo humano a nivel mundial.

En el marco de la Iniciativa de Apoyo de Emprendimientos Liderados por Mujeres Rurales del Programa de Pequeñas Donaciones del GEF, implementado por PNUD, se han impulsado iniciativas que apoyan la expansión y escalamiento de emprendimientos verdes liderados por mujeres, transformando sus productos, ampliando las redes de distribución, acelerando su presencia en mercados y mejorando su acceso a plataformas y pagos digitales. La iniciativa busca que los emprendimientos de mujeres sean sostenibles y puedan acceder a mecanismos financieros que les permita reinvertir en su crecimiento impactando positivamente en su rentabilidad y afianzando su sostenibilidad al mediano y largo plazo.

Como parte de dicha iniciativa se implementó el proyecto “Tecnificación de MiPymes rurales lideradas por mujeres para la recuperación económica”, ejecutado por la organización Comunidades de la Tierra, la Asociación de Exportadores de Guatemala (AGEXPORT) y el Programa de Pequeñas Donaciones del GEF, implementado por PNUD, fortaleciendo a 15 MiPymes lideradas por mujeres en los departamentos de Huehuetenango, Sololá, San Marcos, Suchitepéquez, Quetzaltenango, Chimaltenango y Guatemala apoyando a más de 400 artesanas. A través de este proyecto se fortalecieron las capacidades empresariales para la comercialización de sus productos utilizando herramientas de eCommerce.

Este proyecto se enfocó en mejorar la competitividad de 15 MiPymes rurales lideradas por mujeres, desarrollando sus conocimientos en el manejo empresarial para la venta de sus productos en mercados nacionales e internacionales lo que podría contribuir a mejorar sus ingresos al corto plazo.

El proyecto, que se ejecutó del 2021 al 2022, tuvo varias líneas de trabajo: la primera consistió en la elaboración de diagnósticos para determinar las necesidades de la MiPymes, generando un plan de capacitación personalizado para el desarrollo de habilidades técnicas, administrativas y financieras, así como asesorías enfocadas en la selección de mercados electrónicos, plataformas de pago y canales de comercio electrónico, entre otros.

Una vez seleccionado el mercado electrónico apto para cada empresa, las líderes cursaron talleres enfocados en diseño de producto y asesorías para lograr adecuar sus productos a los mercados electrónicos seleccionados, tomando en cuenta sus capacidades productivas y técnicas.

Debido a la situación económica, algunas de las empresas recibieron apoyo con materiales, como hilo de algodón, para poder producir los nuevos prototipos.

Al tener los prototipos y productos seleccionados para comercio electrónico, se realizaron sesiones fotográficas para utilizarlas en sus perfiles electrónicos y redes sociales.

Una vez se seleccionaron los productos potenciales, las empresas se enfocaron en lograr el acceso a mercados electrónicos, por lo que se les brindó asesoría personalizada en el manejo de estos. En conjunto con el consultor digital, las empresas subieron a sus perfiles descripciones de cada producto, fotografías de los prototipos, creando tiendas en línea a través de Facebook Marketplace y se apoyó con pautas para generar mayor tráfico a cada perfil y campañas para los productos.

Durante el proceso se identificó que algunas empresas no contaban con el equipo técnico o capacidad productiva para tener presencia digital en plataformas de comercio electrónico, como Facebook Marketplace y poder darles un seguimiento constante a las ventas en línea.  Dichas empresas decidieron incursionar en plataformas establecidas como NOVICA , en la cual las empresas trabajan bajo el formato de consignación, y NOVICA se encarga de todo el proceso logístico de envío y manejo de compradores, logrando así vender los productos en dicha plataforma.

En total 10 MIPYMES accedieron a Facebook Marketplace y 2 optaron a NOVICA² para la venta de sus productos logrando acceder a plataformas electrónicas e incrementando sus ingresos a través de la venta en otros canales.

Por último, las MiPymes tuvieron la oportunidad de participar en la Feria Regional New World Crafts (NWC) en 2021, la mayor feria del sector artesanal a nivel Centroamericano, en donde presentaron sus productos por medio de un catálogo digital a compradores de alto nivel generando oportunidades comerciales en varios mercados internacionales. Así también participarán en la versión 2022 en forma presencial lo que mejorará sus oportunidades para consolidar sus ventas y posicionar sus productos a nivel nacional e internacional.

Este proyecto sentó las bases para un nuevo diseño de proyectos enfocados en el comercio electrónico de las empresas lideradas por mujeres en el sector artesanal de Guatemala. El acompañamiento, asesoría personalizada y apoyo técnico brindado a cada una de las MIPYMES les permitió desarrollar sus capacidades empresariales, financieras y administrativas mejorando los procesos internos, calidad de productos y acceso a mercados digitales, que permitirá la sostenibilidad de ellas en el mediano y largo plazo.

El apoyo a pequeñas y medianas empresas de mujeres, mediante el establecimiento de plataformas para pagos digitales y sistemas de comercio electrónico, así como la superación de la brecha digital para las mujeres y poblaciones rurales, tendrá un enorme impacto en sus medios de vida y permitirá acelerar su recuperación económica tras la pandemia por COVID-19.

____________________________________

[2] NOVICA es una plataforma de comercio electrónico con orientación social asociada a National Geographic. Hasta ahora, es capaz de colocar artesanías en más de 100 países, bajo el lema SPREAD HAPPINESS y con el compromiso de involucrar a los artesanos en un mercado global de clientes con conciencia social, construir un negocio sostenible para este tipo de arte y preservar las tradiciones artísticas. https://www.novica.com