Presente desde as primeiras interações humanas, a busca pela responsabilização de pessoas que agiram em conflito com padrões e normas sociais tem hoje sua principal expressão na privação de liberdade. Considerada um progresso em seus primórdios por substituir penas de morte e suplícios, a prisão é hoje um desafio global, seja no sentido de gerenciamento enquanto política pública, seja no aspecto criminológico — quantas sociedades eliminaram ou reduziram a incidência de crimes investindo na prisão como principal resposta?