Quand elle parle de menuiserie, les yeux de Louise brillent. Ce n’est pas une vocation tardive ni un choix par défaut. C’est une passion transmise de père en fille. Née à Bossangoa (une ville du nord-ouest de la RCA), elle a grandi en suivant les pas d’un artisan du bois : son père. Très tôt, elle portait les sacs d’outils, lui passait le marteau, l’accompagnait sur les chantiers.

Alors que beaucoup la voyaient poursuivre un cursus classique, elle a fait un autre choix : celui de la menuiserie. Après une première formation, elle a décroché un certificat et effectué plusieurs stages auprès de menuisiers locaux. Informée par le directeur de son ancienne école d’un tout nouveau centre, à Bangui (la capitale de la RCA), un lieu pensé pour former autrement, un espace où les jeunes peuvent acquérir des compétences solides et espérer transmettre à leur tour, Louise quitte Bossangoa pour Bangui et rejoint le Centre de formation aux métiers du bois du Lycée Technique de Bangui.

Inauguré en août 2024 grâce au Projet de renforcement de la résilience et de soutien au développement économique inclusif mis en œuvre par le PNUD avec l’appui financier du Gouvernement du Japon, le Centre de formation aux métiers du bois du Lycée Technique de Bangui n’est pas un simple bâtiment équipé d’outils. C’est une réponse concrète à l’exclusion économique et sociale que vivent tant de jeunes, notamment des jeunes femmes. Grâce à ce projet, Louise bénéficie d’un encadrement structuré, d’un accès à du matériel de qualité, et d’un espace où son talent peut s’épanouir.

Mais elle voit déjà plus loin. « Un jour, je formerai à mon tour d’autres jeunes filles comme moi », dit-elle avec conviction. Louise veut transmettre, casser les clichés, ouvrir des portes. Parce que dans le bois, elle sculpte aussi son avenir.

Le centre fait partie d’un ensemble d’initiatives mises en œuvre dans trois villes de la RCA : Bangui, Bossangoa et Mbaïki, pour offrir des opportunités économiques durables aux jeunes, aux femmes, aux personnes vulnérables ou déplacées. De l’alphabétisation à la formation professionnelle, de la menuiserie à la transformation agricole, c’est tout un maillage d’actions qui vise un objectif commun : renforcer la résilience, créer des emplois décents et bâtir la paix.

En dehors du Centre de formation aux métiers de bois du Lycée Technique de Bangui, Un second centre de formation, également construit et équipé par le PNUD grâce au financement du Japon, a été installé au sein de l’Agence centrafricaine pour la Formation Professionnelle et l’Emploi (ACFPE).