Santiago fue sede de la reunión del Environmental Effects Assessment Panel (EEAP) del Protocolo de Montreal, instancia que reunió del 2 al 7 de marzo a cerca de 40 especialistas nacionales e internacionales para avanzar en la preparación de su próximo Informe Cuadrienal, documento científico que analiza los efectos ambientales asociados al agotamiento de la capa de ozono, la radiación ultravioleta (UV) y su relación con el cambio climático.

La inauguración del encuentro se realizó en el Centro de Investigación e Innovación Universidad Autónoma de Chile, Huechuraba, y contó con la participación de la Unidad Ozono del Ministerio del Medio Ambiente, destacando la relevancia de fortalecer el vínculo entre la investigación científica y las políticas públicas para continuar avanzando en la protección de la capa de ozono.

El Panel de Evaluación de Efectos Ambientales (EEAP, por sus siglas en inglés) es uno de los tres paneles científicos del Protocolo de Montreal y está integrado por especialistas de universidades y centros de investigación de distintos países. Su labor consiste en evaluar la evidencia científica sobre los efectos ambientales de la radiación UV y del agotamiento del ozono estratosférico, así como sus interacciones con el cambio climático, entregando información clave para orientar la toma de decisiones de los países que forman parte de este acuerdo internacional.

Qué hace el EEAP

Cada cuatro años, el panel elabora su Informe Cuadrienal, considerado su principal producto científico, en el que se revisan y sintetizan los avances globales más recientes sobre los efectos ambientales asociados a la radiación UV y al agotamiento de la capa de ozono.

Desde Sudamérica participa el investigador chileno Roy Mackenzie Calderón, miembro del panel científico internacional y quien impulsó la realización de este encuentro en el país. “En esta reunión cerca de 40 especialistas estamos analizando cuáles son las implicancias del adelgazamiento de la capa de ozono, su interacción con el cambio climático y cómo estas variables influyen en la cantidad de radiación ultravioleta que recibirá el planeta en el futuro”, explicó Mackenzie.

La coordinadora de los proyectos ejecutados por la Unidad Ozono del Ministerio del Medio Ambiente y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), Claudia Paratori, destacó la importancia de contar con evaluaciones científicas que permitan comprender los impactos ambientales asociados a la capa de ozono y orientar las acciones de protección ambiental.

“Este panel reúne a científicos de distintas disciplinas y de diferentes países que comparten los resultados de sus investigaciones sobre los efectos de la radiación ultravioleta en el agua, el suelo, los ecosistemas y la atmósfera. Esa información es fundamental para quienes diseñamos e implementamos políticas públicas y proyectos destinados a eliminar las sustancias que agotan la capa de ozono y contribuyen al cambio climático”, señaló.

Paratori agregó que estas evaluaciones también permiten medir el impacto de las acciones impulsadas por los países. “Los estudios del panel permiten evaluar si las medidas que se están implementando, como la reducción de sustancias que dañan la capa de ozono o de refrigerantes con alto efecto invernadero, están teniendo los resultados esperados”, explicó.

El panel es co-presidido por la profesora Janet Bornman (Australia) y Paul Barnes (Estados Unidos), y reúne a especialistas de 17 países. Durante la reunión, los científicos revisaron avances recientes en áreas como los efectos de la radiación UV en la salud humana, los ecosistemas terrestres y acuáticos, la calidad del aire y los materiales naturales y sintéticos, entre otros aspectos ambientales.

Para la profesora Janet Bornman, la realización de esta reunión en Chile también representa una oportunidad científica relevante. “Nunca habíamos tenido una reunión aquí y todos estaban muy entusiasmados de venir, tanto por la belleza del país como por su relevancia científica”, señaló.

Tras el encuentro, Mackenzie también destacó el valor científico del país para este tipo de investigaciones. “Desde los cielos limpios del desierto de Atacama, pasando por la región subantártica de Magallanes y hasta la Antártica con su característico agujero de ozono cada primavera, Chile ofrece condiciones únicas para el estudio del ozono y la radiación ultravioleta”, señaló.

A través de estas evaluaciones científicas, el Protocolo de Montreal continúa fortaleciendo la base de conocimiento que ha permitido avanzar en la recuperación de la capa de ozono, considerado uno de los acuerdos ambientales internacionales más exitosos a nivel global.