Muy buenos días a todas y todos. Inicio mis palabras saludando a las autoridades presentes:  

Gabriela Elgueta, Subsecretaria de  Vivienda y Urbanismo.

Francisca Perales Flores, Subsecretaria de Desarrollo Regional y Administrativo (SUBDERE).

Asimismo, saludo afectuosamente a las y los representantes de comunidades locales, a los equipos regionales, al mundo académico y a los organismos internacionales que nos acompañan hoy.  

Es un honor para mí, estar presentes en  la conmemoración de los 10 años del Programa para Pequeñas Localidades del Ministerio de Vivienda y Urbanismo, celebrando una década de trabajo comprometido con los territorios más rezagados del país. Han sido diez años de aprendizajes, de esfuerzos colectivos, de desafíos, y –sobre todo– de esperanzas renovadas para miles de comunidades a lo largo de Chile. Como Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, nos enorgullece haber acompañado este proceso desde sus inicios.

Este seminario no solo es una oportunidad para mirar lo recorrido, sino también para proyectar el futuro. Y lo hacemos en el marco de una agenda más amplia: los compromisos globales en materia de desarrollo urbano y territorial, como la Nueva Agenda Urbana. Esta hoja de ruta nos llama a construir asentamientos humanos inclusivos, resilientes y sostenibles.

¿Pero qué significa esto en la práctica?

Significa planificar pensando en las personas y en el entorno, garantizando el acceso equitativo a servicios, a infraestructura digna, a espacios públicos de calidad. Significa promover la inclusión social, sin importar el género, la edad o el nivel socioeconómico. Implica también, especialmente hoy, incorporar la resiliencia frente a fenómenos como el cambio climático, que impacta de forma creciente a nuestras pequeñas localidades.

En 2024, el PNUD Chile publicó el Índice de Desarrollo Humano para las comunas de Chile. Los resultados del Índice confirmaron una realidad ineludible: el lugar de residencia es determinante en el bienestar de las personas, y existen profundas disparidades territoriales en el país.  

Entre los factores que explican estas desigualdades, el estudio destaca que las comunas más próximas a centros urbanos, las más pobladas, con mayor autonomía financiera y actividad empresarial, presentan mejores niveles de desarrollo humano. Esta capacidad para generar y administrar recursos propios permite invertir en infraestructura y servicios que mejoran directamente la calidad de vida de sus habitantes.

El Programa para Pequeñas Localidades es una respuesta concreta a estos desafíos. Nació con el propósito de reducir las brechas históricas en localidades de menos de 20.000 habitantes, mediante planes participativos orientados a mejorar la infraestructura urbana y habitacional, con fuerte protagonismo de las comunidades y los municipios

Su despliegue en distintas zonas del país –desde el altiplano nortino hasta la Patagonia austral– ha demostrado que es posible adaptar la acción pública a la diversidad territorial, reconociendo las identidades, desafíos y vocaciones productivas de cada localidad.

El modelo de trabajo del programa merece ser destacado. Pues contempla un enfoque integrado que rompe los silos sectoriales y sitúa al bienestar comunitario en el centro. Este enfoque se materializa en múltiples aspectos del programa: en el diagnóstico participativo, en la conformación de mesas locales en las cuales participan vecinos, autoridades locales, líderes comunitarios y técnicos, y en la formulación de planes de desarrollo articulados en torno a visiones compartidas de futuro.

Los resultados están a la vista: mejoras en la calidad de vida, recuperación del espacio público, y lo más valioso, fortalecimiento del tejido social y del sentido de pertenencia. Las personas vuelven a sentir que su territorio es importante, que pueden habitarlo con dignidad, sin verse forzadas a migrar.

Sin embargo, también sabemos que los desafíos persisten. El contexto actual –marcado por crisis climáticas, transformaciones demográficas y cambios tecnológicos– nos exige avanzar con más decisión. La resiliencia, la perspectiva de género, la accesibilidad universal y la participación ciudadana deben ser ejes transversales en toda política territorial.

Desde el PNUD reafirmamos nuestro compromiso con el desarrollo sostenible de Chile y sus territorios. Seguiremos colaborando con el Estado, con las comunidades y con todos los actores que, como ustedes, creen en un país más justo e inclusivo desde lo local.

Les invito a aprovechar este espacio para compartir aprendizajes, inspirarse mutuamente y proyectar juntos los próximos años de este valioso programa. Y cuenten con nosotros para continuar transformando territorios y mejorando la vida de las generaciones presentes y futuras.

Muchas gracias.