Face au besoin croissant d’ancrer les projets de développement dans les réalités du terrain, le Bureau pays du PNUD Gabon a lancé en 2024 un mécanisme novateur : le Youth Sounding Board. Ce dispositif vise à combler le fossé souvent constaté entre la conception institutionnelle des projets et leur mise en œuvre effective auprès des populations. L’ambition est claire : intégrer la voix des jeunes Gabonais·es dans les décisions et les stratégies du PNUD, pour mieux répondre aux besoins locaux.

Pourquoi un Youth Sounding Board ?

Le constat initial était que certaines interventions du PNUD, bien que stratégiquement conçues, peinaient à produire l'impact souhaité sur le terrain. En réponse, le bureau a constitué un groupe de dix jeunes issus de divers milieux sociaux, professionnels et géographiques, représentatifs de la diversité gabonaise. L’objectif : enrichir les réflexions du PNUD avec des perspectives jeunes, proposer des recommandations adaptées aux réalités locales, et faire office de relais auprès des communautés.

Un espace d’échange régulier

Le Youth Sounding Board se réunit une fois par trimestre. Ces rencontres sont l’occasion pour le PNUD de partager ses orientations et ses défis, et pour les jeunes de formuler des recommandations concrètes. Parmi les sujets abordés : l’implémentation de projets, les obstacles rencontrés sur le terrain, ou encore les attentes des bénéficiaires. Ces échanges permettent une lecture croisée des contextes locaux, souvent absente des canaux institutionnels.

L’une des recommandations majeures émanant du Board a concerné les prochaines élections législatives : les jeunes ont proposé d’organiser des ateliers de renforcement des capacités pour favoriser la participation politique des jeunes, avec des formations sur la gouvernance, la mobilisation de ressources et la communication de campagne.

Une sélection fondée sur les recommandations des pairs

L’intégration au Youth Sounding Board se fait sur la base d’un appel à recommandations tous les deux ans. Les jeunes intéressés doivent être proposés par leurs pairs, avec des justifications à l’appui. En 2024, plus de 500 candidatures ont été reçues pour les 10 places disponibles. Après un processus d’entretien, 10 jeunes ont été retenus. Tous sont engagés bénévolement, sans rémunération.

Une diversité comme richesse

Le Board regroupe des artistes, journalistes, enseignants, entrepreneurs, influenceurs, et cadres du secteur privé. Cette diversité sectorielle et sociale constitue une véritable force. Elle permet d’avoir une pluralité de points de vue et d’ancrages : les problématiques d’un jeune vivant à Port-Gentil diffèrent de celles d’un autre issu de Libreville ou de Lambaréné.

Cette diversité permet aussi au PNUD d’adapter ses interventions selon les contextes : par exemple, un atelier sur la gouvernance pourra être coorganisé avec un membre engagé politiquement, tandis qu’une activité artistique pourra être confiée à un membre issu du monde de la culture. Parmi les 10 membres du Youth Sounding Board, certains vivent dans différentes régions du Gabon et d’autres dans la capitale, apportant ainsi un regard essentiel sur les besoins spécifiques de leurs territoires respectifs. Cette représentativité territoriale est indispensable pour garantir une action inclusive et équitable.

Des relais entre le PNUD et les communautés

L’un des rôles majeurs du Youth Sounding Board est de mieux faire connaître les actions du PNUD auprès des populations. En effet, comme l’a rappelé Cedric Allogho, chargé du projet, il est fréquent que le grand public méconnaisse les agences onusiennes ainsi que leurs mandats. Ces jeunes servent donc de relais de communication, contribuant à une meilleure visibilité du travail du PNUD dans toutes les provinces.

Vers une structuration renforcée

Le Bureau a toutefois prévu, à terme, de mettre en place un appui aux initiatives issues du Board. Les membres pourraient ainsi porter des projets en lien avec leur engagement : ateliers dans les lycées, campagnes de sensibilisation sur les réseaux sociaux, création de contenus culturels, etc.

Par exemple, RODZENG, un membre du Board, produit actuellement un clip musical valorisant la biodiversité gabonaise ainsi que le travail conjoint du PNUD et de l’ANPN (Agence Nationale des Parcs Nationaux du Gabon), financé dans le cadre du projet Environnement et Biodiversité.

C’est l’une des façons dont un financement structuré peut permettre aux jeunes de devenir des leaders et de véritables relais des objectifs du PNUD Gabon au sein de leurs communautés.

Une vision panafricaine

Le Youth Sounding Board ne se limite pas au Gabon. Ce mécanisme existe dans plusieurs pays, comme le Cameroun (avec l’Union européenne) ou le Kenya (en lien avec le PNUD). Le Gabon s’en est inspiré pour développer sa propre version, avec l’ambition de l’élargir dans les années à venir. Il est envisagé de passer à 30 membres, incluant davantage de jeunes vivant hors de Libreville.

Rejoindre l’initiative

Pour les jeunes de moins de 35 ans souhaitant s’impliquer, il est possible d’attendre le prochain appel à candidatures prévu en 2026. En attendant, chacun peut contribuer en partageant ses idées via les réseaux sociaux du PNUD ou en contactant directement le bureau, qui reste ouvert aux suggestions.

Le Youth Sounding Board du PNUD Gabon est bien plus qu’un groupe consultatif : c’est un catalyseur d’idées, un pont entre institutions et citoyens, et une école de leadership pour la jeunesse gabonaise. Avec l’accompagnement des jeunes au Gabon, ce collectif a le potentiel de devenir un pilier de la transformation inclusive et durable du pays. 

📩 Pour en savoir plus : Cedric ALLOGHO cedric.allogho@undp.org , Associé à l’engagement avec la jeunesse.