Le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) en Ukraine a remis 16 systèmes sous-marins sans équipage (UUS) de haute technologie au Service national des urgences de l'Ukraine (SESU) et a organisé une formation de 8 jours à l'intention des spécialistes du SESU sur leur utilisation. Ce soutien a été rendu possible grâce au financement des gouvernements de la République de Corée, de la France et de la Nouvelle-Zélande.

Ces drones sous-marins compacts, télécommandés, peuvent plonger jusqu'à 300 mètres de profondeur et sont équipés de systèmes de navigation et d'imagerie de pointe. Ces outils amélioreront la sécurité et l'efficacité des démineurs sous-marins du SESU, en leur permettant de détecter et d'identifier les mines et les munitions non explosées (UXO) dans des conditions de faible visibilité ou de turbidité.

Trente et un plongeurs démineurs du SESU ont déjà suivi la formation dispensée par le PNUD sur l'utilisation de ces drones. Ils commenceront bientôt à les déployer dans toute l'Ukraine afin d'aider à nettoyer les plans d'eau contaminés par des engins explosifs.

Cette remise s'inscrit dans le cadre d'une initiative plus large du PNUD visant à renforcer les capacités de déminage sous-marin de l'Ukraine. Outre la fourniture d'équipements, cette initiative soutient la formation spécialisée et l'élaboration de procédures opérationnelles standard (SOP) nationales afin de garantir des pratiques sûres et harmonisées entre les différentes agences.

Ce soutien arrive à un moment critique, car selon le SESU, environ 13 500 kilomètres carrés du territoire aquatique ukrainien pourraient être contaminés par des restes explosifs de guerre.

Le vice-ministre ukrainien de l'Économie, Ihor Bezkaravainyi, a souligné l'importance stratégique de cette initiative. « Il s'agit d'une nouvelle étape cruciale pour garantir que les efforts humanitaires de l'Ukraine en matière de lutte contre les mines répondent efficacement aux besoins réels sur le terrain », a déclaré M. Bezkaravainyi. « Nous sommes profondément reconnaissants au PNUD et aux gouvernements coréen, français et néo-zélandais pour leur partenariat dans la promotion d'approches innovantes en matière de lutte contre les mines. »

Frédéric Rousseau, attaché aux affaires humanitaires à l'ambassade de France en Ukraine, a réaffirmé la ferme volonté du gouvernement français de soutenir les efforts de l'Ukraine en matière de lutte antimines et de reconstruction. « La France soutient depuis longtemps les efforts visant à renforcer les capacités nationales de déminage de l'Ukraine, et nous sommes fiers de contribuer à cette initiative », a déclaré M. Rousseau. « La remise d'aujourd'hui est une démonstration tangible de notre engagement continu en faveur de la sécurité du peuple ukrainien. »

L'ambassadeur désigné de Nouvelle-Zélande en Ukraine, Paul Ballantyne, a souligné l'engagement de la Nouvelle-Zélande à aider l'Ukraine à faire face aux conséquences à long terme de la guerre. « En soutenant le déminage sous-marin en partenariat avec le PNUD, le gouvernement néo-zélandais vise à aider les communautés à se reconstruire avec plus de confiance et de sécurité », a déclaré M. Ballantyne.

Le représentant de l'ambassade de la République de Corée en Ukraine a souligné l'engagement de la Corée à soutenir le déminage humanitaire en Ukraine. « Par l'intermédiaire du PNUD, nous avons déjà soutenu les efforts visant à éliminer les munitions explosives sur terre. Cependant, nous reconnaissons que des risques importants se cachent également sous les plans d'eau ukrainiens et que de nouvelles approches sont nécessaires de toute urgence », a déclaré le représentant. « Nous sommes fiers d'aider à équiper les plongeurs du SESU avec la technologie dont ils ont besoin pour rester en sécurité et efficaces. »

Oleksii Mihrin, directeur adjoint du SESU, a souligné l'impact opérationnel de ce soutien. « Depuis le début de l'invasion à grande échelle, le SESU a dû tripler le nombre de plongeurs certifiés pour le déminage, qui est passé d'une centaine à trois cents », a-t-il déclaré. « L'équipement et la formation fournis aujourd'hui sont essentiels pour garantir leur sécurité et leur efficacité sur le terrain. »

Maria Gutsman, chef d'équipe pour le portefeuille Développement inclusif, relèvement et consolidation de la paix au PNUD en Ukraine, a souligné l'approche stratégique à long terme du PNUD en matière d'action humanitaire contre les mines en Ukraine : « Les méthodes traditionnelles ne suffisent plus : l'innovation est désormais une nécessité pour protéger la vie humaine », a déclaré Mme Gutsman. « De l'introduction de chiens de détection techniques à l'expérimentation de technologies basées sur l'intelligence artificielle, le PNUD continue d'apporter des solutions de pointe au secteur de la lutte humanitaire contre les mines en Ukraine. L'étape importante franchie aujourd'hui marque la prochaine étape dans l'expansion du déminage sous-marin de haute technologie. »

Contexte :

Le PNUD mène un projet quinquennal de lutte contre les mines afin de remédier à la contamination généralisée par des engins explosifs en Ukraine. Le programme soutient la coordination, l'élaboration de stratégies et l'assistance technique, notamment la fourniture d'équipements modernes et la promotion de l'utilisation de technologies innovantes telles que l'imagerie satellite, les véhicules aériens sans pilote, la télédétection, ainsi que l'intégration de l'intelligence artificielle et de l'apprentissage automatique. Rien qu'en 2024, près de 4 millions de mètres carrés de terres ont été inspectés et libérés pour une utilisation productive grâce aux efforts menés par le PNUD.

Ce projet est financé par les gouvernements de la Belgique, de la Croatie, du Danemark, de la France, du Luxembourg, de Malte, des Pays-Bas, de la Nouvelle-Zélande, de la Norvège, de la Pologne, de la République de Corée, de l'Espagne, de la Suède, de la Suisse et du Royaume-Uni.