El equipo de evaluación de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático (CMNUCC) observó en un informe borrador que la información suministrada por Panamá sobre niveles de referencia de las emisiones forestales es “transparente, completa y coherente con las directrices” de la Convención.

El documento permite que el país cuente con un punto de referencia para medir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) causadas por la deforestación y degradación de los bosques en el país. A su vez, servirá de línea base para calcular los GEI que dejan de emitirse gracias a la conservación y gestión sostenible de los bosques

El Ministerio de Ambiente (MiAMBIENTE) presentó el “Informe de Niveles de Referencia de Emisiones Forestales” ante la CMNUCC el 15 de enero de este año. La evaluación del documento fue realizada por un equipo de la Convención el pasado 9 de noviembre. El informe y sus anexos forman parte de los compromisos adquiridos por Panamá ante la CMNUCC y siguen las directrices de ésta y del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático del año 2006 (IPCC, 2006).

Se estima que a nivel global la deforestación y la degradación de los bosques representan más del 10% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero. El uso de la tierra y los bosques representa asimismo una cuarta parte de todas las reducciones de emisiones planificadas por los países para cumplir con las metas del Acuerdo de París.

El nivel de referencia de emisiones forestales de Panamá cubre las actividades de "reducción de emisiones por deforestación", "reducción de emisiones por degradación de bosques", "conservación de las reservas de carbono de los bosques", "gestión sostenible de los bosques" y "mejora de las reservas de carbono de los bosques".

Panamá se convierte en un país pionero al incluir las cinco actividades establecidas por la Convención en la decimoséptima reunión de la Conferencia de las Partes (COP), en su decisión número 12 (Decisión 12/CP.17).

El nivel de referencia de emisiones forestales del país queda establecido en menos (-) 27,753,675 toneladas de CO2 equivalente por año. El valor es negativo pues indica absorciones netas, debido a la contribución de los bosques maduros y secundarios del país.

El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) es un socio importante en este compromiso por la preservación de los bosques, ya que actúa como socio implementador de REDD+ en Panamá, a través del proyecto “Consolidación de la fase de preparación para la Reducción de las Emisiones derivadas de la Deforestación y Degradación de los bosques (REDD+)".

La gerente nacional del PNUD para Ambiente y Desarrollo Sostenible, Jessica Young, explica que la labor del PNUD es apoyar a los países con la conservación y la gestión sostenible de los bosques al tiempo que se promueven vías de desarrollo sostenibles, equitativas y bajas en emisiones de carbono. 

"Para garantizar que Panamá siga consolidando su agenda ambiental, es fundamental que el nivel de referencia de emisiones se armonice con otras herramientas en las que ya trabaja el país, como son el Mecanismo de Monitoreo, Reporte y Verificación Independiente, el Sistema Nacional de Monitoreo de Bosques, el Sistema Nacional de Salvaguardas y el Sistema Nacional de Información Ambiental", indica Young.

Los países participantes en REDD+ tienen que elaborar niveles de referencia de las emisiones forestales y/o niveles de referencia forestal. Estos son puntos de referencia para evaluar su rendimiento y notificar los resultados del proyecto REDD+ a la CMNUCC. La meta es que los resultados REDD+ puedan convertirse en pagos por resultados.

Además del PNUD, el Ministerio de Ambiente recibió asistencia técnica del Banco Mundial, la Coalición de Naciones con Bosques Tropicales (CfRN), la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y de los Gobiernos de Italia y Noruega.