La primera condición es que la persona se dé cuenta de que está ante un acto de violencia. La violencia puede suceder frente a los ojos de cualquiera y no ser igual de evidente. Sin la conciencia de ser testigos de violencia la persona no avanza a la siguiente condición. La segunda condición es que la persona valore la situación como algo que requiere algún tipo de intervención. Para percatarse de la violencia las personas utilizan sus sentidos, su intuición y conocimientos previos. Sin embargo, para decidir si requiere intervención, las personas deben realizar un juicio de valor del que resulte una condenación del acto. Es esencial saber qué es violencia y tener convicciones firmes que la posicionen como algo inaceptable.

La tercera condición es que la persona asuma la responsabilidad de intervenir. Condenar el acto no hace a las personas actuar automáticamente. El factor que aquí opera para transitar a la acción es asumir corresponsabilidad de la tarea de eliminar la violencia contra las mujeres. La cuarta condición es que la persona sepa qué hacer. Si no cuenta con conocimientos prácticos, es probable que la persona solo experimente frustración de haber llegado hasta este nivel, pero no logre avanzar más, ya que no sabe qué hacer. Hay dos alternativas de acción que explicaremos más adelante, las cuales son intervenir o prevenir, y aunque el catálogo de acciones posibles en cada categoría es muy extenso, depende de cada situación particular.

La última condición por cumplir es que la persona confíe en su capacidad de actuar sin que haya represalias. Solo las personas que confían en sus capacidades se pueden convertir en agentes de cambio. Es importante saber que, aun sabiendo qué hacer, las personas podrían no actuar por presión social o por miedo a sufrir represalias.

¿Cuáles son las barreras e incentivos que determinan si las personas avanzan a la siguiente condición?

Para convertirse en agente de cambio la persona debe superar los retos que implica cada una de las condiciones descritas previamente. Ahora hablemos de estas barreras e incentivos. Les llamamos barreras a los factores que juegan en contra e incentivos a los que juegan a favor de que las personas puedan transitar a la siguiente condición en el modelo. Las podemos clasificar en tres tipos: de capacidades, oportunidades y motivaciones, siguiendo el ejemplo de la Herramienta de Identificación de Barreras del BI Team.

Las barreras e incentivos de capacidades son aquellos factores intrínsecos a las personas, como habilidades y conocimientos adquiridos que actúan a favor de la acción cuando las personas los tienen y en contra cuando carecen de estos. Un ejemplo de barrera de capacidades es la ignorancia sobre el fenómeno de la violencia. Esta deja a muchas personas atrapadas en la primera condición, sin darse cuenta de haber sido testigos. En especial, sucede con las manifestaciones más sutiles de la violencia que muchas personas no se den cuenta. Un ejemplo de un incentivo de capacidades es la capacidad de crear empatía. Quienes logran desarrollar esta capacidad están en mejores condiciones para transitar a la siguiente condición ya que pueden ponerse en los zapatos de la víctima.

Las barreras e incentivos de oportunidades son aquellos factores externos (del medio ambiente, sociales y del entorno) que inhiben o promueven la acción. En este sentido, entre los factores que determinan la intervención se encuentran pautas culturales que normalizan o condenan la violencia; la presencia o ausencia de mecanismos institucionales que brindan apoyo, seguridad y protección, así como la confianza que la ciudadanía deposita en estos; la disponibilidad del tiempo y los recursos necesarios para intervenir; la posibilidad o no de poder aportar evidencia de manera anónima, entre otros. Un ejemplo de barrera de oportunidades es la normalización de la violencia. Es más difícil que las personas condenen un acto de violencia (y, por lo tanto, superen la segunda condición) cuando habitan en entornos donde la violencia está normalizada. Un ejemplo de incentivo de oportunidades es tener referentes cercanos que reprueben la violencia. Cuando una figura pública fija una postura abierta en contra de la violencia, eso puede incentivar a quienes le consideran como modelo a seguir a cuestionar su propia postura.  

Por último, están las barreras e incentivos de motivaciones que es como llamamos a las respuestas automáticas, inconscientes o instintivas de las personas que impiden o incitan a la acción. Estos factores incluyen, por un lado, el miedo a causar mayor daño, a posibles represalias y/o a hacer el ridículo, y, por el otro lado, la confianza de que no habrá consecuencias negativas ni para la persona testigo ni para la víctima, para evaluar la situación, para actuar y creerse capaz de ser un agente de cambio. Un ejemplo de barrera e incentivo de motivación es tener una mentalidad fija o una mentalidad de crecimiento, respectivamente.[1] Quienes tienen una mentalidad fija creen que sus habilidades básicas, su inteligencia y su talento, son rasgos de su personalidad que no es posible cambiar. Si realizan una acción, pero fracasan en ayudar a la víctima, es probable que, en la próxima ocasión que se les presente una oportunidad para ser agentes de cambio, decidan no actuar. Quienes tienen una mentalidad de crecimiento entienden que sus talentos y habilidades se pueden desarrollar mediante el esfuerzo, la enseñanza y la persistencia. Esta característica opera como un incentivo para no perder la motivación y desarrollar la aptitud de convertirse en agente de cambio de forma consistente.

¿Qué acciones pueden realizar las personas que son testigos de un acto de violencia de género?

Ya que hemos descrito las cinco condiciones que se deben cumplir para que una persona testigo actúe, ahora te presentaremos cuáles son los tipos de acciones a realizar para ser agentes de cambio. Experiencias previas han demostrado que las intervenciones enfocadas a testigos son una vía efectiva para la disminución de la violencia contra las mujeres.[2] Las acciones que una persona testigo puede llevar a cabo las clasificamos en dos grandes categorías: intervención y prevención. A continuación, te presentamos cada acción y su resultado.