María Tejada trabaja desde 1992 en el Parque Balboa de San Salvador, lugar en el que inició un negocio de venta de frutas y golosinas, con una inversión de 15 colones (moneda vigente en ese año, $2 aproximadamente). Desde entonces, esta ha sido la fuente de su sustento y el de su familia. Sin embargo, la pandemia afectó su negocio, llegando incluso a perder unos $600 que había logrado invertir.

Al igual que ella, Milagro Zometa también se dedica a la venta de alimentos, pero en el parque nacional Puerta del Diablo, siempre en San Salvador Ella es madre soltera y su pequeño negocio le permite sostener a su hija, que ya cursa cuarto año de medicina, y a su nieta de 11 años.

En una historia similar a la de estas salvadoreñas emprendedoras, en Perú, Rosa Aliaga es comerciante de productos del mar y actualmente abastece a varios restaurantes de mariscos en su zona. Su día inicia a las 3 de la mañana cuando recibe los productos para su negocio y finaliza en horas de la tarde, tiempo que dedica a los quehaceres del hogar. La pandemia también impactó en sus ingresos, pero reconoce que en esta etapa de recuperación, la tecnología ha sido clave para la comercialización de sus productos y el crecimiento de su negocio.

Estas historias son algunas de las que se compartieron en el primer encuentro virtual con más de 20 emprendedoras de los sectores de turismo y comercio, que participan en los proyectos implementados por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) en Perú y El Salvador: Innova tu mercado en Perú y Digi Chiquihuites en El Salvador.

Estos proyectos se enfocan en el empoderamiento digital de emprendedoras, micro y pequeñas empresarias que trabajan en algunos de los sectores más afectados por la pandemia COVID-19, impulsando la digitalización inclusiva para la recuperación económica y el fortalecimiento de la resiliencia en las comunidades.

En el encuentro virtual denominado “Conectar a la distancia”, las emprendedoras compartieron sus experiencias, vivencias, aprendizajes y proyectos futuros y también reconocieron el apoyo de Innova tu Mercado y de Digi Chiquihuites para acercarlas a la tecnología como herramienta para sus medios de vida, en sus respectivos países.

“Todavía le tengo miedo a la tecnología, hay cosas que aún no sabemos, pero lo que sí es cierto es que si no estás en redes no existes para los turistas y por eso tenemos que seguir innovando y entrando en este mundo digital” dijo Judith Zometa, otra de las emprendedoras salvadoreñas.

Ximena González, coordinadora de la plataforma Innova tu Mercado, detalló que este encuentro fue organizado por los equipos del PNUD de ambos países para hablar de digitalización con las mujeres emprendedoras y como una forma de fomentar el diálogo entre los proyectos. El objetivo principal es encontrar similitudes dentro de los espacios y contextos específicos y conocer cómo estas experiencias pueden replicarse en otros países. “Escuchamos a mujeres que comparten la motivación de crecer, de superarse, pero también de lo difícil y de sus adversidades”, dijo.

Tanto Innova tu Mercado como Digi Chiquihuites trabajan en conjunto con los equipos de los Laboratorios de Aceleración de ambos países, que aportan su conocimiento y especialización para diseñar y poner a prueba propuestas innovadoras a los desafíos del desarrollo, para avanzar en el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).

Este fue el primero de tres encuentros de las “Guerreras Digitales” que se realizará en los próximos meses. “Este es el inicio de una red de intercambio de experiencias. Conocer sobre quienes son, qué hacen, cómo han enfrentado los desafíos y cómo han sido también resilientes es de vital importancia para valorar los aprendizajes entre emprendedoras y concretar otros proyectos conjuntos”, dijo Kelly Pineda, coordinadora del proyecto Digi Chiquihuites, implementado por el PNUD El Salvador, en coordinación con el Ministerio de Turismo (MITUR) y el Instituto Salvadoreño de Turismo (ISTU).

A la fecha, este proyecto ha apoyado a 178 personas, de las cuales cerca del 80% son mujeres, de 13 centros turísticos de El Salvador, mediante la entrega de herramientas y equipos de “canastas de servicios digitales” para la promoción de la inclusión digital y financiera.

Desde el 2020, la plataforma Innova tu Mercado en Perú, promueve la reactivación de las emprendedoras en los mercados tradicionales, a través de un ciclo de transformación digital, llevando capacitación a emprendedoras de mercados de ese país.