Para Lesia Holoiad, una líder juvenil ucraniana de 28 años, la definición de paz es sencilla y absoluta: "[...] paz quiere decir justicia, y si la justicia exige lucha, entonces vale la pena”. 

La invasión a gran escala de Rusia a Ucrania comenzó a principios de 2022. A pesar de que la guerra y la destrucción continúan afectando sin descanso comunidades en toda Ucrania, Lesia trabaja diariamente con miras a construir su propia visión: “Mi paz tendrá lugar cuando todas las personas en Ucrania puedan estudiar y trabajar sin miedo, soñar sin límites y planificar su futuro con libertad”. 

Lee su poderosa historia de esperanza y coraje. En sus propias palabras, la paz comienza con la persona que, a pesar de todo, "no se deja quebrantar". 

"La muerte siempre anda cerca"

Vivo en la pequeña ciudad de Zboriv, en el óblast de Ternopil, al oeste de Ucrania. Sin embargo, mi vida se ha extendido mucho más allá de los límites de este lugar. Trabajo como directora de programas, además de como asesora, formadora y facilitadora de políticas para la juventud en una organización no gubernamental llamada "Youth Platform" (disponible en inglés). 

Me centro en los consejos de jóvenes y la participación de estos en sus comunidades y en el país. Soy una mujer joven con discapacidad, pero esto nunca me ha impedido trabajar con las comunidades y otras personas jóvenes, ni hablar sobre el futuro. Quiero permanecer en Ucrania, esta es mi elección y allí está mi fuerza. 

Sin embargo, siento que toda mi juventud ha tenido lugar en estado de guerra. La guerra comenzó cuando estaba terminando la escuela. Obtuve mi maestría, di mis primeros pasos profesionales, me enamoré y descubrí el mundo; pero todo en el contexto de la guerra. Apenas puedo recordar la vida sin guerra. 

La muerte siempre está presente. He perdido a muchos amigos y colegas por la guerra, y muchos otros están ahora en el frente. Mis amigos y yo trabajamos como voluntarios porque no podemos quedarnos de brazos cruzados, viendo cómo pasa todo.

La paz se ha convertido en un sueño que llevamos en nuestros corazones. Los funerales de los jóvenes se han convertido en lugares de reunión. Hoy en día todos tenemos personas en nuestros canales de redes sociales y libros telefónicos que nunca volverán a llamar o a enviar mensajes. 

Los momentos más difíciles para mí son cuando tengo que trabajar después de ataques a gran escala, o incluso mientras están ocurriendo. Cuando escuchas explosiones y hueles el humo, aún tienes que ponerte de pie frente a los jóvenes para darles fe, energía y esperanza. Por dentro, una se siente exhausta y temerosa, pero no podemos mostrar nuestra debilidad porque las figuras públicas y los activistas son a quienes las demás personas miran en busca de fuerza para seguir adelante.