Di pinggir Taman Nasional Lore Lindu, Sulawesi Tengah, keputusan seorang petani untuk mempertahankan pohon-pohon kakaonya urut membantu memulihkan penghidupan, melindungi keanekaragaman hayati, dan membangun ketahanan di tengah perubahan  iklim dan guncangan ekonomi. 

Di Desa Tuva, Femmi menghabiskan paginya dengan  menyusuri barisan pohon kakao yang dulu dirawat oleh orang tuanya. Bersama kakak perempuannya, ia kini mengelola sekitar tiga hektar lahan keluarga di mana ia memeriksa buah yang mulai matang, melihat kembali cabang-cabang yang telah dipangkas beberapa minggu sebelumnya, dan merawat pohon-pohon baru yang perlahan ia tanam ulang. Pekerjaan itu terasa akrab. Namun, dulu tidak selalu demikian. 

Sebagai anak bungsu, Femmi tetap tinggal bersama orang tuanya ketika kakak perempuannya mulai membangun keluarga. Selama bertahun-tahun, perannya di keluarga terbatas. Seperti banyak perempuan muda di wilayah pedesaan, ia membantu mengumpulkan hasil panen, menjemur biji kakao di bawah matahari, atau sesekali mengendarai motor selama dua jam ke kota untuk menjual hasil kebun. Pekerjaan di lahan—menanam, memangkas, dan merawat pohon kakao setiap hari—dilakukan oleh orang tuanya.

Ketika Tanah Berguncang

Semuanya berubah pada 2018, ketika gempa Donggala mengguncang Sulawesi Tengah. Gempa tersebut memicu fenomena likuifaksi tanah yang meluas di wilayah Sigi dan berdampak besar pada sektor pertanian. Pohon-pohon kakao yang selama bertahun-tahun menghasilkan buah seketika  berhenti berproduksi. Sebagian tidak lagi berbunga. Sebagian berhenti tumbuh. Sebagian lainnya, mati di tempat. 

Bagi banyak petani kecil, bencana ini dengan cepat berubah menjadi krisis ekonomi. 

Situasi semakin sulit ketika harga kakao global turun secara signifikan selama masa pandemi pada 2019–2021. Pendapatan petani yang sebelumnya telah terdampak menjadi semakin berkurang, membuat banyak keluarga harus mencari jalan lain untuk bertahan hidup. Di berbagai wilayah, para petani mulai beralih ke tanaman jangka pendek seperti jagung dan kacang-kacangan. Pilihan tersebut bukan karena keinginan meninggalkan praktik berkelanjutan, tetapi  kebutuhan ekonomi yang mendesak.

Memilih untuk Bertahan

Bagi Femmi, masa sulit itu datang bersamaan dengan kehilangan besar dalam keluarganya. Sang ayah  meninggal dunia di tengah masa sulit, dan tak lama kemudian ibunya jatuh sakit. Untuk pertama kalinya, Femmi harus mengambil peran penuh dalam mengelola kebun lebih dari yang ia lakukan sebelumnya. Tetangganya  menyarankan Femmi  untuk melakukan hal yang banyak dilakukan petani lain: menebang pohon kakao yang tidak produktif dan menggantinya dengan tanaman yang bisa menghasilkan lebih cepat. 

Namun, Femmi memilih jalan yang berbeda. 

"Mereka  mungkin bisa dengan mudah mengganti hasil kebun karena tidak ada tanggungan lain, tapi hal itu tidak sama dengan saya," katanya. "Ada ibu  yang harus dipikirkan. Pohon kakaonya sudah tumbuh. Meski hasilnya tidak banyak, tetap lebih murah merawatnya daripada menebang semuanya dan mulai dari awal sendirian." 

Keputusan itu lahir dari kebutuhan, tetapi perlahan membawanya pada jalur yang lebih berkelanjutan—bukan hanya untuk penghidupannya, tetapi juga untuk lingkungan di sekitarnya.

Melihat Pohon dengan Cara yang Baru

Pilihan Femmi untuk mempertahankan kebun membuka kesempatan untuk mendapatkan pengetahuan dan dukungan baru. Ia bergabung dalam Sekolah Lapang Kakao yang diselenggarakan di Desa Tuva oleh Badan Amil Zakat Nasional (BAZNAS) Sulawesi Tengah bersama Universitas Tadulako. 

Program ini merupakan bagian dari Biodiversity Finance Initiative (BIOFIN), yang diimplementasikan oleh UNDP Indonesia bersama Kementerian Perencanaan Pembangunan Nasional (BAPPENAS) dan BAZNAS. Melalui pendekatan pembiayaan inovatif seperti Green Zakat Framework, program ini mendukung upaya konservasi berbasis masyarakat sekaligus memperkuat penghidupan yang berkelanjutan. 

Melalui Green Zakat Framework, zakat—praktik pemberian dalam Islam yang ditujukan untuk membantu masyarakat miskin dan kelompok rentan—diarahkan untuk mendukung masyarakat desa, seperti Desa Tuva, yang mana banyak keluarga bergantung langsung pada hutan dan lahan pertanian untuk hidup. Pendekatan ini berangkat dari pemahaman bahwa ada keterkaitan antara  hilangnya keanekaragaman hayati dan kerentanan ekonomi masyarakat pedesaan. Dengan membantu petani memulihkan lahan yang sudah ada, bukan membuka lahan baru, ekosistem dapat lebih terlindungi sekaligus pendapatan masyarakat dapat diperkuat. Bagi Femmi, Sekolah Lapang Kakao mengubah cara ia melihat dan merawat kebunnya.