Abstract

El documento presenta los resultados del monitoreo de ballena jorobada realizado en Los Cabos, Baja California Sur, por el Programa de Investigación de Mamíferos Marinos (PRIMMA-UABCS). A través de trabajo de campo intensivo, se registraron avistamientos, comportamientos y distribución de individuos, así como datos biológicos y acústicos. Los resultados evidencian la importancia de la región como zona de congregación y reproducción, además de proporcionar insumos clave para la elaboración de estrategias de manejo y conservación de la especie frente a presiones antropogénicas como el turismo y la navegación. 

Palabras clave: ballena jorobada, monitoreo, biodiversidad marina, conservación, turismo, Los Cabos.

¿Para qué sirve el documento?

El informe tiene como propósito generar información científica sobre la presencia, comportamiento y distribución de la ballena jorobada en la región de Los Cabos. Esta información sirve como base para:

• Diseñar planes de manejo y conservación de la especie. 

• Evaluar la interacción entre ballenas y actividades humanas, como el turismo de avistamiento. 

• Apoyar la toma de decisiones en políticas de protección de biodiversidad marina. 

Metodología

El estudio se desarrolló mediante un enfoque de monitoreo en campo que incluyó:

• Recorridos en embarcación tipo panga, condicionados por factores climáticos. 

• Registro sistemático de datos: ubicación, número de individuos y tipo de agrupación. 

• Foto-identificación de individuos mediante aletas caudales y dorsales. 

• Recolección de biopsias de piel para análisis genéticos e isotópicos. 

• Grabación de cantos mediante hidrófono para identificar zonas de actividad reproductiva. 

La información generó bases de datos, mapas de distribución y catálogos de individuos. 

Resultados

1. Esfuerzo de monitoreo

• Recorridos de aproximadamente 242 km entre San José del Cabo y Cabo San Lucas. 

• Monitoreo realizado durante febrero, periodo de mayor abundancia. 

2. Avistamientos y poblaciones

• 35 avistamientos registrados. 

• 82 ballenas contabilizadas. 

• Identificación de 23 individuos únicos mediante foto-identificación. 

3. Estructura de agrupaciones

• Mayor presencia de madres con cría (zonas cercanas a la costa). 

• Adultos sin cría (solitarios, pares o grupos de competencia) en zonas más alejadas. 

4. Biodiversidad asociada

• Registro de otras especies: delfín de dientes rugosos (Steno bredanensis) y delfín nariz de botella (Tursiops truncatus). 

5. Actividades humanas

• Observación de embarcaciones realizando avistamiento turístico. 

• Identificación de al menos una infracción a la NOM-131 por aproximación inadecuada. 

Aplicación para integrar criterios de conservación de la biodiversidad en el sector turístico

El documento aporta elementos clave para:

• Fortalecer la regulación del avistamiento de ballenas, asegurando cumplimiento de la NOM-131. 

• Desarrollar estrategias de turismo responsable basadas en evidencia científica. 

• Identificar zonas críticas de reproducción y crianza para su protección. 

• Integrar el monitoreo biológico en la gestión de destinos de turismo de naturaleza. 

• Generar insumos para planes de conservación de especies clave y su hábitat. 

Síntesis ejecutiva

• Los Cabos es una zona clave de reproducción y tránsito de ballena jorobada en México.

• El monitoreo confirma patrones de distribución diferenciados entre madres con cría y otros grupos.

• El turismo de avistamiento genera presiones que requieren mayor regulación y vigilancia.

• La información generada es fundamental para diseñar estrategias de conservación y manejo sostenible.