Más del 70% del territorio de Bogotá es área rural, allí se albergan ecosistemas estratégicos como bosques, páramos y humedales que, entre otros servicios ecosistémicos, proveen el recurso hídrico para la población de la ciudad.

Desde 2021, a través de una alianza entre el PNUD y la Secretaría Distrital de Ambiente, se trabaja en la implementación del Programa Distrital de Pago por Servicios Ambientales-PSA en la zona rural de Bogotá, con el fin de conservar y restaurar ecosistemas necesarios para la provisión de agua a los cerca de 7.9 millones de bogotanos.

Esta es una estrategia de política del gobierno distrital que se estableció como meta del Plan Distrital de Desarrollo 2020-2024 para diseñar e implementar un programa de incentivos a la conservación ambiental rural, a través de pago por servicios ambientales en 1.000 has. 

De acuerdo con el Decreto 870 de 2017, los PSA son un incentivo económico en dinero o en especie que se reconoce a los propietarios, poseedores y ocupantes de buena fe por las acciones de preservación y restauración en sus predios localizados en áreas y ecosistemas estratégicos, mediante la celebración de acuerdos voluntarios.

En 2021 el PNUD y la Secretaría Distrital de Ambiente firmaron un acuerdo de cooperación por aproximadamente 1 millón de dólares que apalancaron la movilización de cerca de 500 mil dólares para la conservación, protección y restauración de la biodiversidad en la ruralidad de Bogotá y el diseño e implementación del Programa Distrital de Pago por Servicios Ambientales-PSA, que garantice la conservación del recurso hídrico para la provisión del servicio a los bogotanos.

Como valor agregado a esta alianza, el PNUD contribuye en la aplicación de salvaguardas ambientales y sociales para:

• Facilitar los escenarios de consulta, sensibilización y participación para personas que ya hacen parte del programa y para quienes se encuentran interesados.

• Implementar lineamientos de género para aumentar la participación de las mujeres en estos espacios.

• Fortalecer capacidades en conservación de ecosistemas y en prácticas productivas de bajo impacto.

Además, el Programa Distrital de Pago por Servicios Ambientales hace uso de tecnologías innovadoras. A través de sobrevuelos con drone y aplicaciones SIG para la captura y análisis de imágenes satelitales, el Programa avanza en el monitoreo para la preservación y la restauración de los ecosistemas vinculados a los acuerdos voluntarios de conservación.

A mayo de 2023, este programa se ha desarrollado en cuatro de las nueve localidades que conforman la ruralidad de Bogotá: Sumapaz, Usme, Ciudad Bolívar, Chapinero y a la fecha son 41 acuerdos de conservación firmados (22 en Usme, 15 en Sumapaz, 3 en Ciudad Bolívar, 1 en Chapinero) en 62 predios ubicados en ecosistemas estratégicos con acuerdos de PSA, vinculando así 1.000 hectáreas bajo esquemas de PSA.

El (97%) corresponden a preservación: con áreas cubiertas por vegetación de páramo, bosques y ecosistemas de humedal, cuyos propietarios han protegido en sus predios; mientras que 28 hectáreas, es decir, un (3%) en restauración: áreas que anteriormente eran utilizadas para el desarrollo de procesos productivos, como la ganadería y el cultivo de papa, que los beneficiarios destinaron para retornar a una condición similar a la de los ecosistemas naturales aledaños (bosques y páramos).