As minas terrestres - engenhos explosivos propositadamente escondidos debaixo do solo com a intenção de matar e mutilar - podem ficar em silêncio durante anos ou mesmo décadas. No entanto, quando perturbados por um agricultor que tende a cultivar ou uma criança a apanhar um objecto misterioso por vezes confundido com brinquedos, o seu potencial de destruição, outrora adormecido, é libertado num instante. Todos os dias, em média, 20 pessoas são mortas ou feridas por minas terrestres em todo o mundo - na sua maioria em países em paz, enquanto a maioria das vítimas são civis.

A remoção de minas terrestres permite às pessoas viver em segurança e moldar o seu futuro - livres do medo de que o próximo passo possa ser o seu último. Isto significa que os agricultores podem trabalhar as suas terras em segurança; as crianças podem receber educação; e as estradas, mercados e comodidades locais estão novamente abertas. O envolvimento do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD) na acção antiminas começou em 1993 em Camboja. Através de fortes parcerias com o Governo e operadores de acções antiminas, destruímos até à data quatro milhões de minas terrestres e restos explosivos de guerra. Este envolvimento ajudou a tornar mais de 2.000 quilómetros quadrados de terra seguros para mais de sete milhões de pessoas. Vidas e membros foram salvos, famílias regressaram a casa, crianças voltaram à escola e a parques infantis, e novas oportunidades foram abertas, ajudando a impulsionar o desenvolvimento socioeconómico.

A acção antiminas implica muito mais do que a simples limpeza de minas. É imperativo abordar directamente o efeito devastador que as minas têm sobre a paz e o desenvolvimento - e o progresso das comunidades para os Objectivos Globais. Por exemplo, as pessoas que vivem em áreas rurais do Tajiquistão contaminadas com minas terrestres sofrem taxas de pobreza mais elevadas em comparação com outras partes do país que não possuem minas. Ou olhem para o Iémen, onde a presença de minas está a dificultar a distribuição de ajuda para salvar vidas às 20,7 milhões de pessoas que precisam agora de assistência humanitária. Por conseguinte, o PNUD está a mapear a localização das minas terrestres no país; a desminá-las; a informar as comunidades sobre a gravidade das minas terrestres; e a apoiar aqueles que foram feridos. Embora homens e rapazes representem 85% de todas as vítimas, as mulheres e raparigas feridas são particularmente afectadas mais tarde na vida quando se trata de aceder à assistência às vítimas. Por conseguinte, as Nações Unidas (ONU) estão a assegurar que as mulheres e raparigas recebam o apoio personalizado de que necessitam, evitando que caiam na pobreza. E as directrizes para ajudar os operadores de acções antiminas a manter a paridade de género estão a assegurar que as necessidades de todas as pessoas sejam satisfeitas.

As minas terrestres continuam a constituir um perigo diário para as comunidades na Síria, na Somália, no Afeganistão, em Mianmar e não só. Continuam hoje em dia a ser colocadas em conflitos, incluindo na Ucrânia. Por conseguinte, sob a coordenação do Serviço de Acção contra as Minas das Nações Unidas (UNMAS), há ainda um trabalho crítico a fazer para alcançar um mundo livre da ameaça das minas e de outros restos explosivos de guerra. Por exemplo, mais de 80.000 minas terrestres localizadas perto da fronteira entre o Irão, a Arménia e a Turquia serão desminadas até 2023 como parte de um projecto conjunto do PNUD e da União Europeia. E a nova tecnologia está a ajudar os nossos esforços, incluindo na Bósnia-Herzegovina, onde uma aplicação móvel está a ajudar as pessoas a evitar zonas de perigo remanescentes.

A Carta das Nações Unidas convida-nos a completar o nosso trabalho: inspeccionar, limpar e destruir as minas terrestres. Combinado com estes esforços, a comunidade internacional precisa de intensificar os esforços para parar a produção de minas terrestres e destruir imediatamente as reservas existentes. Para o efeito, todos os Estados devem aderir à Convenção sobre a Proibição de Minas. Ao fazê-lo, estas armas de guerra mortíferas serão silenciadas de uma vez por todas e proporcionarão o ''#SafeGround'' onde todos podem construir um futuro.

Achim Steiner, Administrador, Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD).

O Serviço de Acção contra as Minas das Nações Unidas promoveu o Dia Internacional de Sensibilização para as Minas e Assistência na Acção Contra as Minas a 4 de Abril de 2022 sob o tema "Terreno Seguro, Passos Seguros, Lar Seguro".