Une jeunesse engagée
En tant qu’acteur et bénéficiaire du développement, la jeunesse a un rôle crucial dans la réalisation des Objectifs de Développement Durable (ODD). On note de plus en plus une jeunesse engagée, que ce soit au niveau régional ou national, dans les domaines de l’entrepreneuriat et de l’innovation à travers les initiatives qu’appuie le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) au Bénin.
Des initiatives régionales
Programme d’entrepreneuriat de la Fondation Tony Elumelu
« Avec le chèque d’une valeur de 5000 $US reçu comme financement initial pour encourager le démarrage et le développement de mon entreprise, j’ai pu m’approvisionner au Nigéria en emballages alimentaires, que je commercialise », explique Synath Yeba OGBON.
Titulaire d’une Licence en audit et contrôle de gestion, Synath a travaillé quelques années dans des entreprises privées avant de se lancer dans l’entrepreneuriat notamment dans le commerce électronique. Elle crée un start-up pour la distribution de capsules et d’emballages alimentaires à Abomey-Calavi.
Synath fait partie des 358 lauréats béninois retenus en 2021 pour le programme d’entrepreneuriat de la Fondation Tony Elumelu (TEF) sur 3000 jeunes béninois sélectionnés. Dans le cadre de ce programme mis en œuvre en collaboration avec l’Agence de Développement Sème City, le Bénin a été hissé au rang de premier pays francophone et deuxième au niveau africain en 2021.
Bootcamp régional des entrepreneurs et innovateurs
En juin 2022, le Bénin a abrité le Bootcamp régional des jeunes entrepreneurs-innovateurs de l’Afrique de l’Ouest et du Centre. Initié par le Bureau Sous-Régional du PNUD pour l’Afrique de l’Ouest et du Centre basé à Dakar, avec la collaboration des Bureaux Pays du PNUD au Bénin et au Gabon, le bootcamp régional des jeunes entrepreneurs-innovateurs de l’Afrique de l’Ouest et du Centre a permis de renforcer les capacités de jeunes innovateurs et de leur fournir des outils essentiels pour un meilleur positionnement dans le marché de l’offre et de la demande.
Pendant cinq (5) jours d’activités intenses, les 40 jeunes innovateurs venus de 16 pays de pays de l’Afrique de l’Ouest et du centre (Bénin, Burkina Faso, Cameroun, Gabon, Gambie Guinée, Libéria, Mali, Mauritanie, Niger, Nigeria, République Démocratique du Congo, Sierra Leone, Sénégal, Tchad, Togo) ont reçu des notions théoriques et pratiques pour l’éclosion de leurs entreprises autour du thème :« Innovation-Entrepreneuriat comme accélérateur durable de l’emploi des jeunes ».
En quittant mon pays pour participer à ce Bootcamp, j’avais un certain nombre de besoins et d’attentes. Après ces cinq jours de formation, j’ai pu avoir des réponses à ces questions. J’ai désormais une idée claire des stratégies à mettre en œuvre pour développer davantage de solutions innovantes dans mon pays, le Burkina Faso », a témoigné avec enthousiasme Farida Tiemtoré, lauréate du Sahel Innovation Challenge 2021, dans le cadre du YouthConnekt Sahel 2021, et très active dans la lutte contre les violences basées sur le genre.
Synath fait aussi partie des jeunes qui ont participé au bootcamp régional des innovateurs et entrepreneurs de l’Afrique de l’Ouest et du Centre. Quelques semaines plus tard, elle témoigne : « Le bootcamp a été une opportunité pour moi de rencontrer d’autres entrepreneurs et de nouer des partenariats. J’ai une passion pour la mode, que j’ai partagée avec d’autres participants au bootcamp. Je suis contente de recevoir des commandes de tenues prêt à porter des jeunes entrepreneurs venus du Gabon ».
Au nombre des 10 participants béninois au bootcamp, il y avait Cherif Dine Akedjou et Novalie Houngbedji. Cherif est le promoteur du Startup FANCOCO au Bénin. Il produit une multitude d’articles à base du coco. Il ambitionne d’avoir des représentations dans la sous-région et de mettre en place un système intégré de production du coco.
Quant à Novalie Houngbedji, il est le promoteur de “Aliments Bénin”, une plateforme digitale qui soutient la production et la consommation locales, donne aux producteurs agricoles une plus grande visibilité et un meilleur accès aux marchés.
Programme Youth Conneckt Africa
YouthConnekt est une plateforme initiée en 2012 par le gouvernement rwandais en partenariat avec le PNUD, où les jeunes femmes et hommes peuvent se connecter avec des leaders, des pairs ; renforcer leurs compétences pour promouvoir l’emploi et les opportunités d’entrepreneuriat.
Ariel Zannou fait partie des deux jeunes béninois, que le PNUD a appuyé pour participer au Sommet Africain de l’Entrepreneuriat des Jeunes (Youth Connekt Africa Summit) à Kigali, au Rwanda, en octobre 2019.
« L’entrepreneuriat est une porte de sortie pour le problème d’emploi des jeunes. C’est un domaine très peu exploité. Le marché existe. Le potentiel y est. Je demanderais aux jeunes qui désirent se lancer dans l’entrepreneuriat de se former, de s’informer pour saisir les opportunités et de se planifier », Ariel Zannou.
Très connu dans le milieu de l’innovation au Bénin, Ariel Zannou est le Président du patronat des Start-up du Bénin. Il est entre autres le promoteur du Club Nature -Eco Lodge dans la commune de Zè à quelques encablures de Cotonou. Le concept qu’il développe à travers ce projet innovant est de permettre aux Béninois de se reconnecter avec la nature. Le lodge, qui sera bientôt ouvert au public, est entièrement construit avec des matériaux locaux comme la paille pour la toiture, du bambou pour la clôture ; des matériels de récupération comme les pneus usés et des objets d’art fabriqués avec de la jacinthe d’eau pour la décoration intérieure, le tout dans un paysage naturel préservant l’écosystème.
Des initiatives nationales
Le PNUD soutient la promotion de l’employabilité et de l’emploi des jeunes à travers des projets du Gouvernement qu’il appuie. Il s’agit du Projet de Promotion de l’Employabilité et de l’Entrepreneuriat des Jeunes (PPEEJ) mis en oeuvre en collaboration avec le Ministère des petites et Moyennes Entreprises et de la promotion de l’Emploi. Ce projet a permis de mettre en place d’un Système de gestion de l’Information relative à la demande et à l’offre de compétences au Bénin (SIDOC) au profit de plus de 5.000 jeunes demandeurs d’emploi.
Par ailleurs, le Projet de Développement de l’Agrobusiness au Bénin (PDAB) en collaboration avec le Ministère de l’Agriculture de l’Elevage et de la Pêche a contribué à former 775 jeunes et femmes entrepreneurs sur la gestion d’entreprise. Il a accompagné 450 jeunes et femmes entrepreneurs de la formalisation de leur entreprise jusqu’au montage de leur Plan d’affaires et facilité l’accès au financement de 32 entrepreneurs (dont 2 Femmes) auprès des Banques et institutions de microfinance pour un montant global de crédit de plus de 200 millions FCFA.
Vital Tchibozo est l’un des jeunes entrepreneurs agricoles, bénéficiaires du PDAB appuyé par le Gouvernement du Bénin, l’Inde et le PNUD. Ce jeune trentenaire Docteur en Agronomie est le promoteur de l’Ets LE CHRISTAL, spécialisé dans la fabrication de l’alimentation animale communément appelée provende. Il est installé à Tori Bossito et emploie 15 personnes. En dehors des diverses formations reçues, le PDAB l’a aidé à rédiger son plan d’affaires, ce qui a rendu son projet bancable. Avec l’appui du PNUD à travers l’accompagnement du projet, il a obtenu il y a à peine trois (3) mois un crédit de 100 millions de Fcfa auprès d’une Banque commerciale remboursable sur 5 ans. Aujourd’hui, sa capacité de production est passée de 80 tonnes à 130 tonnes le mois. Il a commandé un broyeur/ mélangeur et une chaîne de production de graminées en Chine en attente de livraison. Pour l’écoulement de ses produits, il dispose de 12 distributeurs répandus sur le territoire national.
« Pour entreprendre, il faut de la passion. Si votre passion devient votre métier, vous n’aurez pas de problème à surmonter les difficultés, dès qu’elles vont surgir. Aussi, le financement ne doit-elle pas être un blocage pour entreprendre », conseille Vital.
Texte: Elsie Assogba/ PNUD Bénin. Photos: Roger Attemba, Elsie Assogba/ PNUD Bénin & Lyonnelle Nguesson/ PNUD WACA
