LocationsLa tecnología digital y la IA pueden mejorar los servicios de salud.
Así es cómo.
Para las personas que se enfrentan a problemas de salud, lidiar con los sistemas sanitarios puede suponer una fuente adicional de angustia. Sin embargo, la digitalización está contribuyendo a mejorar esta situación.
Para miles de millones de personas de todo el mundo, el acceso a una atención sanitaria de calidad no está garantizado. La lejanía de los centros de atención, la sobrecarga de trabajo del personal sanitario y la dificultad para hacer llegar los diagnósticos, los medicamentos y las vacunas al lugar adecuado en el momento oportuno suelen interponerse entre las personas y el cuidado que necesitan. Incluso en lugares con sistemas de salud mejor equipados, lo habitual sigue siendo enfrentar largas esperas, pérdida de documentos, falta de recursos y consultas apresuradas.
Al igual que en muchos otros sectores, las herramientas digitales y la inteligencia artificial (IA) están redefiniendo las interacciones entre los proveedores de servicios, los pacientes y los gobiernos. La digitalización no consiste simplemente en añadir tecnología a la atención sanitaria; está cambiando de manera profunda cómo se presta, cómo se accede y cómo se vive en todo el mundo. Desde las consultas virtuales hasta el intercambio de datos y el uso de la IA en la toma de decisiones clínicas y en la investigación y el desarrollo, este cambio puede hacer que la atención sanitaria sea más rápida, inteligente y eficaz. Si se hace bien, tiene un inmenso potencial para promover la equidad en la salud.
A continuación, te contamos cómo, desde el PNUD, trabajamos con países y socios para impulsar la revolución digital en la atención sanitaria.
Telemedicina: visitas médicas digitales
Uno de los efectos más significativos de la digitalización y la IA es la forma en que eliminan las barreras geográficas y de otra índole al acceso a la atención sanitaria. La disponibilidad puede variar enormemente según el lugar de residencia. Sin embargo, las plataformas digitales y la IA están reduciendo estas diferencias, entre otras cosas al permitir que los trabajadores sanitarios locales consulten a especialistas que se encuentran lejos y de este modo presten mejores servicios a los pacientes.
La telemedicina funciona mediante videollamadas, aplicaciones móviles y plataformas en línea para conectar a los pacientes con los servicios y los proveedores en tiempo real independientemente de la distancia. Ya sea que vivan en una ciudad bulliciosa o en una aldea remota, los pacientes pueden acceder a la atención que necesitan sin tener que salir de sus hogares o de sus comunidades. Esto resulta especialmente ventajoso para las personas mayores y aquellas con movilidad reducida. Aunque existen diferencias considerables de un país a otro, la adopción de la telesalud ha aumentado a nivel mundial, especialmente durante y después de la pandemia de COVID-19, y cada vez se combina más con otras innovaciones y soluciones.
Para subsanar las deficiencias de la atención sanitaria en Somalia, desde el PNUD hemos puesto en marcha un servicio de telemedicina en alianza con el Banco Islámico de Desarrollo, el Hospital Universitario de África Oriental, la Universidad Ain Shams y el Centro Comunitario Tilmaame. La plataforma permite realizar consultas a distancia con especialistas y ofrece a los trabajadores sanitarios locales la posibilidad de registrar y cargar los datos de los pacientes para que los médicos los revisen de forma asincrónica.
Impulsadas por el software de inteligencia artificial CAD4TB (detección asistida por computadora para la tuberculosis), las unidades de rayos X ultraportátiles están ampliando el acceso a la atención especializada en zonas remotas de Turkmenistán. Con el apoyo del Fondo Mundial, esta tecnología permite realizar cribados rápidos y precisos que facilitan la detección de posibles casos para su posterior seguimiento.
En Turkmenistán, estamos combinando la digitalización y la portabilidad para superar las limitaciones geográficas y de recursos humanos, así como llevar los servicios sanitarios especializados a zonas remotas. Con el apoyo del Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria (Fondo Mundial), se han equipado hospitales de todo el país con unidades de rayos X portátiles dotadas de software de IA capaz de analizar imágenes radiográficas y detectar, en cuestión de segundos, posibles casos de tuberculosis.
Tecnología digital al servicio de la salud
- Amplía la cobertura en zonas insuficientemente atendidas
- Elimina la distancia como obstáculo para recibir atención médica
- Reduce los gastos de desplazamiento y los tiempos de espera
- Facilita un acceso más rápido a los especialistas
En suma: gracias a la digitalización, la atención médica ya no depende del lugar. Cada vez más, tanto pacientes como profesionales de la salud pueden recibir y brindar atención desde casi cualquier sitio con conexión a Internet.
Datos más sólidos, mejor atención
La digitalización ha traído aparejados cambios importantes en la forma en que se recoge, almacena y utiliza la información médica. Los registros digitales sustituyen los expedientes en papel, lo que hace que los datos sean más fiables y accesibles para la gestión de la salud de los pacientes y las cadenas de suministro médico. Los registros sanitarios electrónicos permiten a los proveedores de servicios de salud acceder fácilmente al historial médico de un paciente. Esto da lugar a decisiones mejor fundamentadas, una posible reducción de los errores, y una mejora de la calidad y la continuidad de la atención. Los dispositivos de monitoreo digital también pueden realizar un seguimiento de las constantes vitales en tiempo real, lo que permite la detección rápida de posibles problemas de salud.
Indonesia ha puesto en marcha SMILE, una plataforma de seguimiento digital que permite al personal sanitario consultar los niveles de existencias de medicamentos y enviar solicitudes de reabastecimiento cuando las existencias están por agotarse. Esto se traduce en menos documentación acumulada y mayor previsibilidad para pacientes como Toni (seudónimo), un recluso adolescente que depende del suministro regular de medicamentos para controlar el VIH.
SMILE se estableció gracias a una colaboración que tenemos en el PNUD junto al Ministerio de Salud, la Alianza para las Vacunas GAVI, el Fondo Mundial, la Alianza para el Acceso y la Distribución (ADP por sus siglas en inglés) y el Gobierno del Japón. En marzo de 2026, la plataforma había realizado un seguimiento de la entrega de 210 millones de medicamentos antirretrovirales, 81 millones de medicamentos contra la tuberculosis, 33 millones contra la malaria y 39 millones de kits de detección en toda Indonesia.
Toni (seudónimo), de 18 años, recibió atención para el VIH en el Centro Correccional Juvenil de Aceh Besar, donde el suministro continuo de medicamentos antirretrovirales está garantizado gracias a la plataforma digital de salud SMILE.
Tecnología digital al servicio de la salud
- Suministra acceso inmediato a los historiales de los pacientes
- Facilita la toma de decisiones basadas en datos y pruebas
- Reduce la duplicación de pruebas y procedimientos
- Minimiza los errores humanos derivados del mantenimiento manual de registros
En suma: la digitalización facilita el acceso a los registros de pacientes, y mejora la continuidad y la calidad de la atención.
Del tratamiento a la prevención de las enfermedades
Tradicionalmente, la atención sanitaria ha sido reactiva: cuando una persona se enferma busca tratamiento. La digitalización y las soluciones de IA pueden ayudar a centrar la atención en la predicción y la prevención, y a mejorar las respuestas de salud pública. Gracias al enorme volumen de datos generados y a las inversiones en sistemas de alerta temprana, los análisis avanzados y la IA pueden identificar patrones y factores de riesgo en una comunidad, con el fin de adaptar el apoyo y promover la prevención y el bienestar.
Como parte de su campaña para erradicar la malaria, el Programa Nacional de Control de la Malaria de Haití se fijó el objetivo de distribuir casi un millón de mosquiteros para proteger a los hogares en situación de riesgo en 2022, centrándose en las mujeres embarazadas y los niños menores de cinco años, que son los grupos de población con mayor riesgo de padecer formas graves de la enfermedad. Los encargados de la distribución utilizaron herramientas digitales para recopilar datos de localización y garantizar que los mosquiteros llegaran a las personas que los necesitaban.
Haití combina soluciones de baja y alta tecnología en su campaña para eliminar la malaria. El personal sanitario renta burros para llegar a algunas de las zonas más apartadas, mientras que los equipos de distribución utilizan herramientas digitales para registrar datos de ubicación y asegurar que los mosquiteros que salvan vidas lleguen a quienes más los necesitan.
En el Chad, desde el PNUD nos asociamos con el Ministerio de Salud para ampliar una solución de salud digital destinada a coordinar la distribución masiva de mosquiteros tratados con insecticida de larga duración para combatir la malaria en todo el país. Esto permitió al Ministerio distribuir más de 9,4 millones de mosquiteros a 350.000 hogares.
Tecnología digital al servicio de la salud
- Identifica los primeros indicios de brotes de enfermedades
- Detecta amenazas sanitarias emergentes antes de que se generalicen
- Sirve de base para intervenciones preventivas específicas dirigidas a las comunidades en riesgo
- Mejora el uso eficiente de los recursos públicos y reduce los costos a largo plazo
En suma: la prevención no solo alivia la presión sobre los sistemas sanitarios, sino que también mejora la salud de la población y la calidad de vida en general.
Medicina sin fronteras
Durante la COVID-19, médicos y científicos de todo el mundo compartieron información en tiempo real, lo que aceleró la innovación y la respuesta a la pandemia. Esto fue posible, en parte, gracias a plataformas digitales seguras que permiten a los trabajadores de la salud compartir al instante datos clínicos, diagnósticos y estrategias de tratamiento. Más allá de las emergencias sanitarias mundiales, la digitalización derriba las barreras geográficas, facilitando la colaboración transfronteriza.
En su empeño por prestar un mejor servicio a los pacientes mediante sistemas sanitarios inteligentes, Zambia está recibiendo una importante ayuda de la India. Esta alianza permite a Zambia beneficiarse de la amplia experiencia de la India en plataformas logísticas de vacunas digitales basadas en la IA, al tiempo que desarrolla su propia infraestructura pública digital para la salud, con especial énfasis en mejorar la trazabilidad de los medicamentos y la gestión de la cadena de suministro.
Zambia, con el apoyo del Gobierno de la India y el PNUD, está avanzando en el desarrollo de infraestructuras públicas digitales para la salud, fortaleciendo la trazabilidad de los medicamentos y la gestión de la cadena de suministro mediante una versión adaptada del sistema eVIN.
Tecnología digital al servicio de la salud
- Facilita el intercambio de conocimientos a nivel mundial
- Apoya la atención sanitaria a distancia durante los confinamientos
- Mejora la comunicación entre los gobiernos y la ciudadanía
- Fomenta la coordinación de los recursos sanitarios
En suma: las herramientas digitales facilitan la colaboración transfronteriza, algo esencial en un mundo cada vez más interconectado en el que las crisis sanitarias pueden propagarse rápidamente.
Cambio de sistemas en pro de la equidad y la eficiencia
En el PNUD, junto a los distintos países con los que trabajamos, estamos aprovechando la tecnología digital y la IA para crear sistemas de salud más eficientes y equitativos. Las cadenas de suministro médico digitalizadas agilizan las adquisiciones, mientras que las herramientas basadas en la IA y los registros sanitarios electrónicos pueden reducir los costos mediante la automatización de las tareas administrativas y la prevención de la duplicación. Para las personas que viven en zonas remotas e insuficientemente atendidas, la telemedicina reduce la necesidad de desplazamientos costosos y no esenciales a los hospitales. Con estrategias digitales eficaces que reduzcan la brecha digital, los gobiernos pueden optimizar los presupuestos de atención sanitaria, destinando los recursos a las necesidades y poblaciones prioritarias, al tiempo que amplían la cobertura general.
Con el fin de promover la eficiencia y la innovación en el sector, la República Dominicana ha puesto en marcha la Estrategia Nacional de Salud Digital cuyo objetivo es modernizar y racionalizar los sistemas de salud, al tiempo que amplía el acceso a los servicios. En Mauricio, junto al Ministerio de Salud y Bienestar, estamos colaborando en la elaboración de una hoja de ruta nacional para la transformación digital de la salud, con el fin de sustituir los procesos en papel por un sistema de salud electrónica moderno e integrado y mejorar la calidad de la atención. Además, dado que la digitalización tiene mayor impacto cuando está bien planificada e integrada en los sistemas de salud, la preparación para la transformación digital es un componente clave de nuestra labor para rehabilitar hospitales en Siria, con financiación del Gobierno de Alemania.
Tecnología digital al servicio de la salud
- Reduce al mínimo el papeleo y los errores manuales
- Acelera la prestación de servicios y amplía el acceso a estos
- Disminuye los costos operativos
En suma: la digitalización aumenta la capacidad del sistema sanitario para prestar servicios de forma eficaz en función de los costos y mejora la calidad de la atención.
Los pacientes como prioridad
Las herramientas digitales y de IA suponen un cambio radical en un momento en que los países buscan desarrollar modelos de atención sanitaria más accesibles, eficientes, colaborativos y centrados en la prevención. Si bien los beneficios potenciales son innegables, es necesario abordar retos como la privacidad de los datos, la brecha digital y la desigualdad de acceso para que todas las personas se beneficien.
El Informe sobre Desarrollo Humano 2025 reveló que, sin decisiones deliberadas e inclusivas sobre políticas, la tecnología digital y la IA corren el riesgo de agravar las desigualdades tanto dentro de los países como entre ellos. Esta advertencia es válida para el sector de la salud, donde la falta de infraestructura y las deficiencias en los datos pueden conducir a una mayor exclusión de las comunidades vulnerables.
Las nuevas herramientas y tecnologías seguirán surgiendo, pero la revolución digital y de la IA solo tendrá un impacto positivo si el acceso es equitativo y las personas son prioridad en los sistemas de salud. Lejos de desviar la atención del verdadero propósito de la atención médica, las herramientas digitales y de IA deben usarse con un único objetivo: mejorar la vida de las personas.
