Planet Gold Ecuador, una iniciativa para la transformación sostenible del sector minero y el bienestar de las personas
9 de Septiembre de 2024
El pasado jueves 5 de septiembre, el Ministerio de Ambiente, Agua y Transición Ecológica. (MAATE), en coordinación con el Ministerio de Energía y Minas (MEM), con el apoyo del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), presentaron “PlanetGOLD” iniciativa mundial implementada en 23 países y que, en Ecuador cuenta con el apoyo del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF, por sus siglas en inglés).
Ecuador es parte de este proyecto desde el 2018 y ahora inicia su segunda fase. Su objetivo principal es promover la transformación del sector de la MAPE (minería de oro artesanal y de pequeña escala), y apoyar a los actores que lo conforman, con la mejora en la integración de la minería artesanal y pequeña minería en el marco regulatorio formal, mejorar el acceso a recursos y financiamiento, promover la adopción de prácticas sostenibles y el uso de tecnologías limpias, facilitar la transición hacia tecnologías libres de mercurio y vincular a las comunidades mineras con mercados formales.
Planet Gold Ecuador da continuidad al Programa Nacional de Gestión de Químicos que se ejecutó entre el 2018 y julio del 2024 y busca que las comunidades mineras adopten prácticas de minería artesanal y de pequeña escala que sean más eficientes como respetuosas con el ambiente, evitando y reduciendo el uso del mercurio en sus actividades.
Claire Medina, representante residente adjunta de PNUD manifestó: “Esta nueva fase del programa refuerza el compromiso del PNUD Ecuador con el desarrollo sostenible, promoviendo prácticas más limpias y seguras, y protegiendo el medio ambiente. El objetivo es reducir el impacto del mercurio en los ecosistemas y las comunidades, garantizando un futuro más saludable y equitativo para los mineros y sus familias.”
Javier Subía, Director de Minería Artesanal del Ministerio de Energía y Minas manifestó: “Desde el gobierno, tenemos la firme convicción de que el éxito de la minería debe reflejarse en la sostenibilidad y salud de las comunidades locales, y este proyecto representa una gran oportunidad para posicionar a Ecuador como un referente regional y mundial en la producción limpia y responsable de oro.”
Varias organizaciones de minería artesanal de las distintas provincias del país estuvieron presentes en este espacio, entre ellos la asociación de mineros de Zamora Chinchipe, su representante Juan Carlos Tapia, durante su intervención manifestó: “La formalización de la minería garantiza un desarrollo local sólido y sostenible, abriendo puertas a un futuro próspero para nuestras comunidades”.
Durante el evento también se desarrolló un panel denominado: “Retos y oportunidades de la formalización de la MAPE”. Iliana Rodríguez, Presidenta de Women in Mining, durante su intervención se refirió a los retos de los mujeres en la pequeña minería, ella dijo: “Para las mujeres en este sector, hay retos en temas de seguridad y salud, capacitación, formalización, acceso a crédito, manejo eficiente de las tareas del hogar y el sustento del hogar. En este sentido, a mí me dio mucho gusto saber que este proyecto nació con un enfoque de género.”
Javier Subía del Ministerio de Energía y Minas manifestó: “Los retos en la minería son para hombres y mujeres por igual, y uno de los objetivos a corto plazo es impulsar a los pequeños mineros para que puedan ser tratados y tecnificados y puedan pasar de la minería de subsistencia y que no sigan con prácticas rudimentarias como el uso del mercurio a propósito del Convenio de Minamata.”
Guillermo Avellán durante su intervención se enfocó en la formalización de la MAPE, manifestó: “El BCE ha identificado cinco políticas; la primera tiene trata de los derechos de propiedad a través de concesiones del estado a pequeños mineros y mineros artesanales. El objetivo es empoderar y legalizar ese activo. En segundo lugar, está el precio justo que se debe pagar a los pequeños mineros. En tercer lugar, un pago ágil, ya que el capital de trabajo es escaso para la pequeña minería. En cuarto lugar, el acceso a financiamiento a través de BanEcuador para los mineros que se encuentran registrados en el BCE. El quinto son los incentivos tributarios para la formalización de la MAPE el cual les facilite el cumplimiento de obligaciones.”
Stevie Gamboa, Director de Energía y Recursos Naturales de Pino Elizalde Abogados, expresó varios retos de la MAPE, entre ellos mencionó: “La amenaza permanente de invasiones y violencia a sus labores mineras que además se traducen en exportaciones fraudulentas.”
La primera fase de implementación del proyecto Planet Gold Ecuador, se realizó en Camilo Ponce Enríquez en Azuay y Portovelo en El Oro, logrando evitar el uso de 2 toneladas de mercurio. Ahora los lugares de intervención serán: La Maná en Cotopaxi, Célica en Loja y Nambija y San Carlos de las Minas en Zamora Chinchipe. En estos lugares se pretende reducir el uso y las liberaciones de mercurio de la MAPE en 10 toneladas. Con esta meta se pretende impactar de manera positiva a 147.000 beneficiarios directos e indirectos.
La minería de oro artesanal y de pequeña escala brinda importantes oportunidades económicas para las poblaciones rurales, muchas veces con pocas alternativas para sustentar a sus familias. Sin embargo, el uso de mercurio ha generado desafíos ambientales y graves problemas de salud.
Sobre la iniciativa
El proyecto PlanetGold Ecuador, implementado por el PNUD y financiado por el Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF, por sus siglas en inglés), tiene como objetivo promover la formalización y la adopción de técnicas mejoradas en la minería aluvial y de roca dura. Esto busca reducir el uso de mercurio y facilitar el acceso a mercados responsables. El Ministerio del Ambiente, Agua y Transición Ecológica (MAATE) es el socio implementador del proyecto y el Ministerio de Energía y Minas participa como socio beneficiario y parte responsable de este proyecto. Con una fase de ejecución de 5 años, el proyecto se centrará en la formalización del sector de la minería artesanal y de pequeña escala (MAPE), el financiamiento para la adquisición de equipos que permitan un procesamiento del oro libre de mercurio y la capacitación. Todo ello está orientado a ofrecer mejores oportunidades y una mayor calidad de vida para los mineros y sus familias.