El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), en alianza con el Sistema Nacional de Información y Registro Único de Beneficiarios del Estado (SINIRUBE), presenta la edición 2025 del Atlas de Desarrollo Humano Cantonal, una herramienta clave para comprender las condiciones de bienestar, las brechas territoriales y las oportunidades de desarrollo en los 84 cantones del país. 

Esta edición consolida al Atlas como un insumo estratégico para la formulación de políticas públicas, al ofrecer información actualizada, rigurosa y territorialmente desagregada sobre dimensiones fundamentales del desarrollo humano, la pobreza multidimensional, la igualdad de género, la seguridad ciudadana y la gestión municipal. 

El Atlas 2025 abarca información para el período 2010–2023 (salvo el Índice de Pobreza Multidimensional -IPM- que es para el 2024) incluyendo cinco índices centrales que permiten observar el progreso y las brechas del país:

• Índice de Desarrollo Humano (IDH)
• Índice de Desarrollo Humano ajustado por Desigualdad (IDH-D)
• Índice de Desarrollo de Género (IDG)
• Índice de Desigualdad de Género (IDG-D)
• Índice de Pobreza Multidimensional (IPM)

Tal y como lo señala el Índice de Desarrollo Humano (IDH, al igual que el Índice de Desarrollo Humano ajustado por Desigualdad IDH-D 2023 la desigualdad territorial es persistente: los cantones fuera de la Gran Área Metropolitana (GAM) siguen rezagados con respecto a los del centro del país.  

Según el IDH, los cantones con mayor desarrollo humano son: Escazú, Santa Ana, Belén y Montes de Oca; en contraste, los cantones con menor desarrollo humano son Talamanca, Los Chiles, Matina y Buenos Aires. Al ser ajustado por desigualdad los cantones con mayor IDH-D son Belén, Montes de Oca, Curridabat, Santa Ana y Santo Domingo, mientras que Los Chiles, Puntarenas, La Cruz y Buenos Aires registran los valores más bajos. 

En cuanto al IPM 2024, los mejores resultados (muy bajas privaciones) se ubican Montes de Oca, Flores, Santo Domingo, San Pablo y Belén. En el extremo opuesto, con mayor pobreza multidimensional, figuran La Cruz, Talamanca, Coto Brus y Los Chiles. El IPM 2024 evidencia que el 3,8% de la población vive en cantones con alta pobreza multidimensional, concentrada principalmente en zonas fronterizas del norte y sureste del país. En contraste, la Región Central concentra la mayoría de los cantones con IPM bajo o muy bajo, reafirmando la disparidad territorial. 

En igualdad de género, los avances son moderados: mejora el desempeño en educación y salud, pero persiste el rezago en la participación laboral femenina, lo que limita la autonomía económica y el rendimiento del desarrollo en varios territorios.  

En esta oportunidad, el Atlas incorpora el Índice de Seguridad Ciudadana (ISC), que permite vincular a nivel cantonal el bienestar humano con la incidencia delictiva. Los resultados muestran que entre 2020 y 2023, un 70% de los cantones experimentaron una disminución en el valor del ISC. Los datos confirman que el desarrollo humano actúa como un factor protector frente a la violencia: los cantones con mayores niveles de bienestar presentan menores tasas de delitos contra las personas. 

Finalmente, el análisis de gestión municipal y gobernanza local muestra una correlación positiva entre capacidades institucionales y resultados en desarrollo humano, aún sin altos presupuestos, subrayando el rol de la planificación, la transparencia y la eficiencia pública para cerrar brechas territoriales. 

“El Atlas 2025 marca un punto de inflexión: amplía la mirada sobre el desarrollo humano al vincularlo también con la seguridad ciudadana, la gestión pública y las capacidades territoriales, ofreciendo así una visión más integral para la toma de decisiones tanto en el ámbito nacional como a nivel local. Es una invitación a comprender el país desde las personas y los territorios donde construyen su vida”, destacó Sandra Sosa Cárcamo, Representante Residente del PNUD en Costa Rica.  

El Atlas 2025 traduce la información en conocimiento útil para comprender cómo se vive la desigualdad en cada territorio. Al combinar evidencia territorial y social, nos permite ver más allá de los promedios y diseñar respuestas más precisas, que reconozcan las distintas formas en que las personas experimentan la pobreza y las oportunidades para superarla”, señaló Lisseth Rodríguez Garita, directora ejecutiva del SINIRUBE.   

El Atlas se encuentra disponible en la plataforma digital interactiva https://www.undp.org/es/costa-rica/atlas-de-desarrollo-humano-cantonal-costa-rica, que permite a personas tomadoras de decisiones, periodistas, academia y ciudadanía en general explorar los datos, mapas y tendencias de forma dinámica.

Relevancia para las políticas públicas

El Atlas constituye una base técnica para orientar la planificación territorial y la toma de decisiones basadas en evidencia. Permite a los gobiernos locales identificar brechas y oportunidades, diseñar estrategias focalizadas e impulsar intervenciones que promuevan la equidad y la sostenibilidad.

Para la ciudadanía, representa una herramienta de transparencia y empoderamiento, que facilita comprender cómo el desarrollo se manifiesta en cada cantón del país.  

Hacemos un llamado a personas tomadoras de decisiones, gobiernos locales, academia y sociedad civil a utilizar el Atlas como una guía para construir políticas públicas inclusivas, fortalecer la cohesión social y garantizar que el desarrollo llegue a todos los territorios.  

El Atlas no es solo un informe: es una brújula para orientar políticas, decisiones y acciones que transforman vidas en todos los territorios.

Contacto para medios: 
Mariana Álvarez Calvo 
Asociada de Comunicación – Gobernabilidad Democrática y Desarrollo Humano 
mariana.alvarez.calvo@undp.org - (+506) 8490 8398