Les connaissances autochtones – solutions d’hier aux problèmes d’aujourd’hui

08 août 2016 par Alejandra Pero, coordonnatrice du Réseau mondial des peuples autochtones et communautés locales gestionnaires de la terre et de la mer, Initiative Équateur, PNUD.

Le savoir autochtone est une ressource qui doit être revitalisée et soutenue pour relever bon nombre des défis du monde contemporain, notamment les effets des changements climatiques.

Voici quelques exemples de la façon dont les peuples autochtones et communautés locales à travers le monde s’efforcent de rétablir les pratiques et connaissances traditionnelles :

À Hawaii, où la migration des jeunes est un phénomène courant, Donna Kameha'iku Camvel travaille à la réhabilitation de certaines pratiques coutumières et culturelles pour lutter contre l’émigration.  Elle s’efforce d’encourager le retour des jeunes à la terre par la plantation et la récolte du taro, une culture autochtone.

Les communautés des îles Kuna du Panama se tournent vers des pratiques agricoles anciennes pour inverser la tendance actuelle de la migration vers le continent et assurer leur sécurité alimentaire. Comme le fait remarquer le chef Kuna Onel Masardule, « nous devons retourner aux cultures traditionnelles pour ne pas dépendre de donations extérieures pour des semences et pour accroitre notre production vivrière ».

Lauréat du Prix Équateur, le village d’Abrha Weatsbha en Éthiopie a mis en pratique des connaissances locales pour lutter contre la forte dégradation des sols qui poussait les habitants à quitter l’endroit.  Divers partenariats noués avec des institutions de recherche, combinés à un leadership communautaire fort et des investissements dans la communauté ont incité la population à rester.

Adopté récemment, l'Accord de Paris  sur les changements climatiques reconnaît l'importance des connaissances traditionnelles, ainsi que les droits des peuples autochtones et leur rôle dans la lutte contre le changement climatique. Cette reconnaissance est bienvenue, de même que l'acceptation d’intégrer la science, les technologies et les connaissances autochtones pour développer des solutions permettant de s’adapter aux changements climatiques.

Le Prix Équateur du PNUD apporte de la visibilité aux initiatives qui utilisent les connaissances autochtones de manière efficace et dont les expériences pourraient être reproduites par d'autres dans des circonstances analogues.

Depuis des années, nous encourageons l'utilisation des pratiques et des connaissances autochtones, par exemple au travers du Programme Connaissances autochtones qui remonte aux années 1990. C'est précisément le genre d’impulsion dont les connaissances autochtones ont besoin de la part de la communauté internationale.

Alors que le monde se réunit pour célébrer la Journée internationale des peuples autochtones, en mettant l'accent sur le droit à l'éducation, nous pouvons réfléchir aux moyens d’incorporer les connaissances autochtones dans les programmes d’enseignement traditionnels, afin d’assurer que les jeunes d'aujourd'hui et les enfants de demain soient bien outillés pour vivre dans un environnement sans cesse plus exigeant.