África: lazos estrechos para el progreso social y económico

Estambul – Inversiones regionales integradas en materia de caminos y energía, conjuntamente con políticas que favorezcan a los pobres, podrían resultar en un aumento acumulado del 10 por ciento en el estándar de vida del continente entre 2012 y 2020, según un nuevo informe dado a conocer hoy en la Cuarta Conferencia de la ONU sobre los Países Menos Desarrollados (LDCs) en Estambul, Turquía.

Los vínculos a lo ancho y largo de la región podrían igualmente tener un impacto positivo sobre el crecimiento de los ingresos y la reducción de la pobreza en el ámbito nacional al ofrecer un mejor acceso a los servicios públicos y promover buenas políticas para la sostenibilidad del medio ambiente, según el informe del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) titulado Integración regional y desarrollo humano: camino a seguir en África.

“Ahora se reconoce el potencial que tiene la integración regional de hacer alcanzar un mayor crecimiento económico”, dijo Helen Clark, Administradora del PNUD. “Unos planes ambiciosos y bien pensados de integración pueden hacer avanzar el crecimiento inclusivo y el desarrollo humano, permitiendo a los Países Menos Desarrollados de África acelerar el progreso para lograr los Objetivos de Desarrollo del Milenio”.

Sin embargo, según este informe, el logro de una mejor integración sólo puede hacerse realidad si se ve respaldada por una voluntad política fuerte y por un liderazgo comprometido en los países africanos.

Mientras que la mitad de la población de África – unas 500 millones de personas – vive en los 33 Países Menos Desarrollados del continente, esos países comparten menos del 25% del producto interno bruto del continente. Además, doce de estos países de África carecen de un acceso directo a un puerto, lo que dificulta el comercio internacional.

La inversión en las infraestructuras y la reducción de los costos del transporte es especialmente vital en África por las grandes distancias que pueden existir para hacer llegar los productos a los mercados.

Si se consigue que las personas se muevan con más facilidad y que ello se haga de manera de proteger a los migrantes y de respetar los derechos humanos, se podrá contribuir a alcanzar mayores ingresos y envíos de dinero y al empoderamiento en general.

Se están llevando a cabo importantes iniciativas de integración, pero el informe indica que los países también se podrían beneficiar armonizando los reglamentos y los estándares, estableciendo enfoques comunes a las políticas macroeconómicas y administrando conjuntamente los recursos naturales.

El informe indica que unos lazos regionales más estrechos podrían dar a los Países Menos Desarrollados nuevas formas de políticas industriales y comerciales que llevasen a una mayor variedad en los sectores comerciales, visto que la mayoría de los LDCs en la actualidad dependen de los productos agrícolas como el algodón y el café, y en los minerales.

El PNUD trabaja con los Países Menos Desarrollados para lograr un desarrollo humano sostenible centrado en el crecimiento inclusivo, en la reducción de la pobreza y en la creación de empleos.

En África el PNUD ha estado trabajando con las comunidades económicas regionales para identificar los puntos débiles y los puntos fuertes, como un primer paso para crear instituciones y recursos humanos que den un apoyo eficaz a la integración regional.

Además el PNUD ha dado asistencia técnica a varios países incluyendo la República Centroafricana, Mauricio, Nigeria, Rwanda y Tanzania, con el fin de integrar las prioridades nacionales y regionales en los planes de desarrollo y las estrategias de reducción de la pobreza nacionales.

El informe puede ser consultado en el sitio (en inglés): http://www.undp.org/poverty/library.shtml

Nota del Editor: Los 33 países menos desarrollados de África son: Angola, Benín, Burkina Faso, Burundi, República Centroafricana, Chad, Comoras, República Democrática del Congo, Djibouti, Guinea Ecuatorial, Eritrea, Etiopía, Gambia, Guinea, Guinea-Bissau, Lesotho, Liberia, Madagascar, Malawi, Mali, Mauritania, Mozambique, Níger, Rwanda, Sao Tome y Príncipe, Senegal, Sierra Leona, Somalia, Sudán, Togo, Uganda, Tanzania y Zambia.

El PNUD es la organización de desarrollo mundial de las Naciones Unidas, trabaja sobre el terreno en 166 países y está enfocado en la gobernanza democrática y eficaz, la prevención y la recuperación de crisis, el cambio climático y la energía, y la reducción de la pobreza.

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