Generar crecimiento equitativo

Vivimos en un mundo de grandes contrastes. El 40% más pobre de la población mundial, los 2.500 millones de personas que viven con menos de dos dólares por día, representan el 5% de los ingresos mundiales, en tanto que el 10% más rico representa el 54%. Nunca antes ha estado a nuestro alcance el objetivo de eliminar la pobreza: ya no existen obstáculos técnicos, de recursos o de logística insuperables para lograrlo. Sin embargo, más de 800 millones de personas sufren a causa del hambre y la malnutrición, 1.100 millones de personas carecen de acceso al agua potable y 1.200 niños mueren por hora a causa de enfermedades prevenibles. Pese a que la economía mundial crece y se han producido avances significativos en materia de medicina y tecnología, muchas personas de países en desarrollo no cosechan los frutos de la globalización.

El PNUD trabaja con los gobiernos de países en desarrollo en la formulación y aplicación de políticas e iniciativas que abordan las necesidades de los pobres. Ayudamos a los países a sentar las bases del crecimiento económico favorable a los pobres y respaldamos las iniciativas destinadas a fortalecer la capacidad, los conocimientos y los recursos que llevarán al progreso sostenido contra la pobreza.

El comercio puede ser uno de los motores más eficaces del crecimiento económico. No obstante, muchos productores de países pobres quedan excluidos de los mercados internacionales pues no están en condiciones de competir con los productos altamente subvencionados producidos en el mundo desarrollado o porque carecen de la infraestructura y los conocimientos técnicos necesarios para participar en la economía mundial. La apertura de los mercados de los países ricos a países pobres podría contribuir a sacar a millones de personas de la pobreza. Sin embargo, el acceso a los mercados no basta. Debe hacerse más para apoyar a los países a desarrollar su capacidad comercial.

El PNUD trabaja para ayudar a los países a participar más eficazmente en el sistema de comercio multilateral por conducto del Marco Integrado de asistencia técnica relacionada con el comercio de los países menos adelantados (PMA). En colaboración con otros asociados internacionales, incluida la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo, el Banco Mundial y la Organización Mundial del Comercio, el PNUD ayuda a los PMA a superar algunos de los retos con que se enfrentan, entre ellos la falta de infraestructura suficiente, los obstáculos institucionales y complicadas reglamentaciones. También apoyamos a los países para que puedan negociar y poner en práctica acuerdos comerciales que tengan en cuenta las cuestiones del desarrollo humano. Por último, respaldamos las iniciativas de los gobiernos por incorporar políticas comerciales favorables a los pobres en las estrategias nacionales de desarrollo.

En 2005, por ejemplo, el PNUD se asoció con la Fundación de Promoción de Exportaciones e Inversiones de Azerbaiyán con miras a fortalecer la capacidad de promoción de las exportaciones del país. En el marco de esta asociación, el PNUD contribuyó a formular la estrategia de exportaciones del Gobierno para el desarrollo de sectores no relacionados con el petróleo y el establecimiento del Centro de Información sobre Exportaciones para brindar asesoramiento a los posibles exportadores locales. En el Yemen, el PNUD respalda las iniciativas del Gobierno de promover las exportaciones de frutas y de la industria pesquera del país. En virtud de un proyecto de 1 millón de dólares se presta asesoramiento técnico a horticultores y productores de fruta sobre la utilización adecuada de plaguicidas, así como sobre embalaje y transporte. También tiene por objeto mejorar la competitividad de la industria pesquera del Yemen mediante el establecimiento de procedimientos de control de la calidad y la capacitación de pescadores.

“La pobreza generalizada y la desigualdad flagrante son flagelos tan terribles de nuestros tiempos… que deben considerarse males sociales tan graves como la esclavitud y el apartheid.” - Nelson Mandela, ex Presidente de Sudáfrica

Pueden lograrse progresos considerables en la mitigación de la pobreza mediante el apoyo del espíritu empresarial y las iniciativas comerciales locales. En Anatolia sudoriental, una de las regiones más desfavorecidas de Turquía, el PNUD se asoció con la Administración Regional de Desarrollo a fin de aumentar la competitividad de empresas pequeñas y medianas. Abrimos centros de desarrollo de negocios en cuatro ciudades (Adiyaman, Diyarbakir, Mardin y Sanliurfa) para ayudar a las empresas pequeñas y medianas a mejorar su capacidad administrativa, operacional y de gestión. También hemos asesorado y capacitado a empresarios en ciernes que a menudo carecen de las competencias, los conocimientos y las redes para convertir sus ideas en realidad. Las iniciativas para reducir las disparidades económicas en Anatolia sudoriental también han estado dirigidas a los jóvenes. El PNUD apoyó la creación de un Programa nacional de aprendizaje que brinda a los jóvenes de la región oportunidades de pasantías en distintas empresas del país. La experiencia profesional adquirida en materia de contabilidad, ventas y comercialización aportará las competencias y los conocimientos tan necesarios en la región. Además, algunos elementos de la iniciativa general pueden servir de modelo para su duplicación por otras administraciones regionales, en Turquía y otros países.

En Moldova, el PNUD está ayudando al logro del empoderamiento económico de las comunidades mediante su iniciativa Programa 21 local. Mediante la participación de los ciudadanos en la adopción de decisiones a nivel local y la promoción de alianzas entre los sectores público y privado, esta iniciativa tiene por objeto integrar los principios del desarrollo sostenible en las políticas de las autoridades locales. El PNUD contribuyó al establecimiento de una zona económica franca en la región de Ungheni en Moldova, anteriormente una zona industrial. En la nueva zona funcionan ahora 33 empresas de distintos países. También ha contribuido al desarrollo de nuevas empresas en la región, como la de fabricación de envases de plástico, empresas de muebles de lujo, así como la producción de zumos de frutas y hortalizas. Además de generar inversiones por un valor de 15,8 millones de dólares, la zona de negocios de Ungheni ha generado 1.250 empleos y aumentado el nivel de exportaciones de la región.

Algunos proyectos en pequeña escala pueden dar excelentes resultados. En Gaza el PNUD ayuda a productores de frutas a obtener pequeños subsidios para aumentar su producción. Tradicionalmente las mujeres han secado frutos y hierbas al sol, pero este proceso puede afectar la calidad y la frescura de los productos. Merced a las subvenciones obtenidas por
conducto del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM), que es administrado conjuntamente por el PNUD, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y el Banco Mundial, las mujeres de Gaza han podido adquirir máquinas que funcionan con energía solar para secar las frutas y hierbas más rápida y eficientemente. Esta iniciativa favorable al medio ambiente ha permitido a las mujeres de Gaza ampliar sus negocios y vender su producción agrícola en los mercados locales. Se trata de uno de los muchos proyectos financiados por conducto del FMAM que ayudan a mejorar los medios de vida de los pobres al tiempo que contribuyen a la protección del medio ambiente.