Informe Anual 2007

Reducción de la pobreza: La senda hacia el crecimiento favorable a los pobres y el
desarrollo humano

Los países y las personas pobres hacen frente a enormes problemas, pero sus limitaciones han sido definidas y en gran medida pueden resolverse. Con el compromiso nacional y el apoyo de la comunidad internacional, pueden lograr un crecimiento económico más equitativo y alcanzar los objetivos de desarrollo humano esbozados a grandes trazos en los ODM.

Muchos países en desarrollo, especialmente los países menos adelantados, carecen de la integración con el resto del mundo que les permitiría progresar. Más del 80% de la inversión extranjera directa a los países en desarrollo se encauza hacia unos 12 países de mejor desempeño. Las economías de países en desarrollo que dependen en gran medida de exportaciones agrícolas se enfrentan con los aranceles elevados que aún protegen a los países ricos. Aunque más de la mitad de las personas de países de ingresos altos tienen acceso a Internet, una herramienta básica de la globalización, sólo 8 de cada 1.000 personas gozan de este acceso en los países menos adelantados.

El PNUD: Planes y recursos para fines especÍficos

Los programas del PNUD de lucha contra la pobreza giran en torno a la asistencia a países en desarrollo destinada a fortalecer su capacidad para formular y aplicar estrategias para lograr el crecimiento y el desarrollo humano equitativos. Mediante servicios como el análisis de políticas, evaluaciones sobre el cálculo de costos y apoyo para la ampliación de la capacidad institucional, el PNUD respalda a los países para que pongan en marcha planes nacionales y locales con acciones y recursos específicos. Para que éstos sean sostenibles e inclusivos, el PNUD coopera estrechamente con los asociados nacionales a fin de revelar y abordar las causas de las disparidades sociales y económicas persistentes, especialmente una de las más endémicas, la discriminación contra la mujer. La participación de base amplia en la formulación de soluciones para el desarrollo incluye el acercamiento a la sociedad civil, el sector privado y otros interesados.

El FNUDC: Ampliar el alcance de los servicios financieros El Fondo de las Naciones Unidas para el Desarrollo de la Capitalización (FNUDC), administrado por el PNUD, trabaja con los países menos adelantados en programas destinados a mejorar el desarrollo local, entre otras cosas mediante el acceso a servicios financieros básicos. En todo el mundo hasta dos mil millones de personas están excluidas del acceso a servicios y productos financieros estructurados, lo que obstaculiza su progreso en todos los aspectos, desde la construcción de la vivienda hasta la obtención de educación. La situación es especialmente grave en África subsahariana, en que más del 90% de las personas no tiene posibilidades de obtener un crédito ni de utilizar un banco. Más...

Algunas de las esferas de interés concreto del PNUD son la vinculación entre la lucha contra la pobreza y la generación de empleo, la disponibilidadmás amplia de servicios financieros y el acceso a la tecnología moderna. El PNUD también presta asistencia a los países para aumentar su integración regional y mundial, por ejemplo mediante la creación de mayor capacidad para negociar normas comerciales y administrar la financiación del desarrollo.

En Lesotho el PNUD apoyó un proceso nacional de consulta que reunió a funcionarios públicos con grupos de la sociedad civil en torno a la formulación de la estrategia nacional de lucha contra la pobreza, incluido el debate sobre la integración de los derechos y el empoderamiento de la mujer. La estrategia incluye ahora medidas para reducir la vulnerabilidad de la mujer al VIH/SIDA y para cerrar la brecha entre los géneros en materia de educación.

En Malawi la pérdida de fertilidad del suelo, la dependencia de las precipitaciones, y las sequías e inundaciones reiteradas relacionadas con el calentamiento de la Tierra acentúan la elevada tasa de pobreza. También ponen en peligro la seguridad alimentaria y aumentan la malnutrición crónica. En 2005 el Gobierno presentó un proyecto de aportaciones de importantes subsidios para la compra de semillas y fertilizantes a fin de que los hogares mejoraran sus medios de vida e ingesta alimentaria. El PNUD, que prestó apoyo al proyecto desde el principio, ayudó al Gobierno a reunir distintos asociados internacionales para el desarrollo para que prestaran asistencia concertada. Contribuyó a la movilización de recursos complementarios y participó en una campaña nacional de información pública dirigida a agricultores, funcionarios locales y proveedores del sector privado en relación con el proyecto.

En 2006 y 2007 el programa de aportaciones, sumado a precipitaciones abundantes, permitió a Malawi obtener cosechas de maíz sin precedentes, mientras que los países vecinos continuaron sufriendo un déficit. En este momento el PNUD está trabajando con el Gobierno y otros asociados para el desarrollo a fin de consolidar estos logros vinculando la mayor seguridad alimentaria con el crecimiento económico, la mejor nutrición y la reducción de la vulnerabilidad de Malawi al cambio climático, por ejemplo mediante la captación de agua y la diversificación de cultivos. En 2006, una iniciativa regional en Europa oriental y la Comunidad de Estados Independientes permitió a esos países compartir conocimientos acerca de estrategias de transición económica que habían obtenido buenos resultados. En Georgia el PNUD apoyó activamente al Gobierno en la formulación de políticas que vinculaban concretamente el crecimiento económico y el desarrollo empresarial con la generación de empleo. El PNUD también prestó ayuda al Departamento de Estadística para fortalecer su capacidad de realizar una medición de la importante economía no estructurada de Georgia como un medio para integrar este sector en la planificación económica general. Una asociación con el Ministerio de Educación se ha centrado en la vinculación de la formación profesional con las necesidades del sector privado. Otras formas de asistencia han contribuido a la reforma de la administración pública para actualizar las prácticas de gestión, luchar contra la corrupción y mejorar la comunicación con el público.

A fin de prestar apoyo a la descentralización política y económica que se está registrando en muchos países, el PNUD también trabaja directamente en las regiones subnacionales y las comunidades locales para introducir estrategias de desarrollo económico que han obtenido buenos resultados, o para probar nuevos enfoques experimentales que puedan aplicarse en otras partes. En Tayikistán el PNUD viene realizando actividades desde hace casi una década mediante el suministro de fondos para actividades de microfinanciación en 100 municipalidades rurales. Éstas han resultado ser un medio de salvación para personas que luchan por su propia subsistencia y la de sus familias con posterioridad al derrumbe de la Unión Soviética y las desastrosas consecuencias sociales y económicas de la guerra civil en Tayikistán. Casi 80.000 familias han podido salir de la pobreza mediante préstamos para la cría de ganado, el cultivo de hortalizas y la apertura de talleres de costura. Las utilidades obtenidas mediante los fondos para microfinanciación permiten prestarapoyo a las prioridades del desarrollo de la comunidad, como los sistemas de agua potable y la renovación de las escuelas o centros de salud. Mediante un proyecto de características semejantes en la vecina Kirguistán se ha prestado apoyo a la formación de más de 2.000 grupos locales de autoayuda que mancomunan los ahorros colectivos y otorgan sus propios préstamos.

El PNUD continúa desplegando iniciativas concertadas para atraer al sector privado como el motor fundamental de economías dinámicas e inclusivas; en 2006 trabajó con el sector privado en 103 países, un 50% más que hace tres años. El PNUD desempeña un papel decisivo en lo que hace a atraer la participación de empresas en el Pacto Mundial, emprendido por las Naciones Unidas en 2000 para que las empresas contribuyan a resolver los problemas de la globalización. Actualmente participan en el Pacto más de 3.000 empresas de 100 países, y se trata de la iniciativa de responsabilidad cívica empresarial voluntaria más grande del mundo. En lo que hace a la labor en los distintos países, el PNUD acerca distintos órganos de las Naciones Unidas a los dirigentes empresariales y políticos para que consideren la posibilidad de adoptar prácticas empresariales innovadoras que favorezcan el comercio y el desarrollo humano en general.

En Moldova, como consecuencia de la firma del Pacto Mundial, en 2006 un grupo de importantes empresas formó una red para promover la responsabilidad social empresarial, entre otras cosas mediante la adopción de los principios que protegen los derechos laborales y el medio ambiente. Los signatarios del Pacto Mundial en Trinidad y Tabago están colaborando en la coordinación de diferentes iniciativas sobre la responsabilidad social empresarial, entre otras cosas relacionándolas más concretamente con los objetivos de desarrollo nacional.

El PNUD también trabaja directamente con empresas nacionales y multinacionales para reducir la pobreza y prestar servicios a zonas subdesarrolladas. En Kenya, con los auspicios de la iniciativa global de promoción de la actividad empresarial sostenible, el PNUD ha establecido 10 proyectos de asociación para mejorar la situación de las empresas y los medios de subsistencia. En virtud de uno de estos proyectos se trabaja con Kevian, un fabricante de zumos. Hasta hace poco, la empresa importaba todos los concentrados para el zumo de mango que elaboraba.Kenya es un importante productor de mangos, pero muchos no llegan a utilizarse debido a sistemas ineficientes de cosecha y comercialización. En el marco de la iniciativa de la promoción de la actividad empresarial sostenible se ha trabajado con agricultores locales a fin de mejorar los procedimientos de cosecha, comercialización y manejo de plagas, y se los ha puesto en contacto con Kevian. Ahora los agricultores tienen la oportunidad de mejorar sus medios de subsistencia y Kevian obtiene mayor flexibilidad en los suministros y protección de las fluctuaciones del tipo de cambio. En total, se prevé que los 10 proyectos de la iniciativa de la promoción de la actividad empresarial sostenible generarán más de 70 millones de dólares de nuevos ingresos y
crearán miles de empleos, que beneficiarán a unos 42.000 destinatarios.

Mediante una asociación con el Banco de Australia y Nueva Zelandia, en Fiji se han llevado por primera vez servicios bancarios modernos a zonas rurales. Según algunos cálculos, el 70% de las personas de la región del Pacífico carece de acceso a bancos. Mediante centros bancarios móviles que recorren 250 aldeas rurales, a fines de 2006, a dos años de iniciado el proyecto, se habían abierto más de 60.000 cuentas. Los clientes pueden abrir cuentas corrientes y de ahorro, y una vez que han ahorrado durante seis meses están en condiciones de solicitar créditos. El PNUD ha repetido el programa en las Islas Salomón y Tonga.

En 2006 la conocida serie de informes nacionales, subnacionales y regionales sobre desarrollo humano del PNUD continuó haciendo aportes innovadores. Dado que los informes dan importancia al proceso de consultas amplias a fin de reflejar distintas perspectivas, a menudo revelan lagunas de desarrollo que podrían haber sido mal comprendidas o pasadas por alto. En el Informe sobre Desarrollo Humano en Asia y el Pacífico (2006), Comercio a escala humana (Trade on Human Terms: Transforming Trade for Human Development in Asia and the Pacific), se puso de relieve que el hecho de que Asia hubiera abrazado un comercio más libre no había generado automáticamente suficiente empleo para los ciudadanos más pobres, el fenómeno del “crecimiento sin empleo”. En el informe se presentaron ocho recomendaciones, incluidos regímenes tributarios más equitativos, tasas de intereses ajustadas para luchar contra el crecimiento del desempleo y negociaciones más lentas pero más productivas con miras a la adopción de acuerdos comerciales multilaterales. El informe tuvo amplia repercusión en los medios de toda la región y fuera de ella, inspiró el debate público y suscitó la atención de los encargados nacionales de la formulación de políticas, que solicitaron su traducción a los idiomas locales para poder utilizarlo como herramienta de información para orientar la formulación de políticas.

En Nigeria, el PNUD estableció una alianza con la Shell Petroleum Development Company para la elaboración de un informe sobre el Delta del Río Níger, rico en petróleo aunque aquejado de problemas. En el informe, que se preparó mediante un amplio proceso de consultas en la región y fue presentado por el entonces Presidente de Nigeria Olusegun Obasanjo en un foro en el que se examinó el futuro de la región, se evalúan de manera muy directa las importantes deficiencias en materia de desarrollo de la región. Se propone un programa de siete puntos para la acción, se ponen de relieve la paz y la reconciliación, una mejor gobernanza y el desarrollo sostenible. Ahora el PNUD está utilizando el informe como base de otras actividades emprendidas con la Shell y el Programa petróleo por desarrollo de Noruega. Esta colaboración incluye iniciativas para ampliar el empleo juvenil y ayudar a los gobiernos locales a administrar mejor los ingresos del petróleo en favor del desarrollo local.

En el informe sobre desarrollo humano de Chile de 2006 se llega a la conclusión de que el uso generalizado de la tecnología moderna no mejorará automáticamente el desarrollo humano a menos que fomente la inclusión social, entre otras cosas mediante el acceso equitativo. Posteriormente el Gobierno reformuló su estrategia para el establecimiento de una sociedad de la información a fin de que incluyera la educación tecnológica en las escuelas y fomentara el uso de la tecnología en las pequeñas empresas. SUBTEL, la oficina de telecomunicaciones del Gobierno, ha integrado el informe en sus planes de trabajo de corto y de largo plazo. Esto incluye la decisión estratégica de centrarse menos en la apertura de nuevos telecentros públicos y más en el mejoramiento de los centros actuales mediante vínculos más firmes con las comunidades en que están ubicados. Los municipios han utilizado el informe para formular estrategias digitales locales que se proponen aumentar el alcance de los servicios de telecomunicaciones e impulsar la participación pública por medio de nuevos sitios municipales en la web.

El apoyo en curso del PNUD a investigaciones sobre políticas públicas incluye el Centro Internacional de la Pobreza en el Brasil. El Centro es una iniciativa conjunta emprendida con el Instituto de Investigación Económica Aplicada, una importante organización de política económica asociada al Gobierno. El Centro, que consolida el intercambio y la generación de las ideas más recientes sobre políticas y prácticas relacionadas con la pobreza, especialmente de países en desarrollo, ofrece conferencias y becas, y produce trabajos de investigación de los mejores profesionales y especialistas.

Para los países que hacen frente a lagunas en su propia capacidad de investigación, el apoyo del PNUD a la representación y el análisis minuciosos constituye un valioso recurso provisional. En algunos casos, como el de los informes sobre desarrollo humano nacionales, el PNUD alienta las asociaciones nacionales que, mediante el proceso de redacción de los informes, ayudan a ampliar la capacidad de las personas para trabajar juntas e intercambiar conocimientos. En última instancia, toda la labor de investigación del PNUD tiene un propósito fundamental: ayudar a los países a ampliar su capacidad para un desarrollo inclusivo que promueva las opciones de las personas para forjarse una vida mejor.