Efectos de la crisis
Foto: PNUD/Radhika Chalasani
Yemen será uno de los países menos adelantados, que se verá más gravemente afectado por la crisis.
A pesar de su diversidad, todos los países de la región de los Estados árabes se han visto afectados por la crisis mundial. La abrupta reducción del precio del petróleo, simultáneamente con el derrumbe de las bolsas locales que sufrieron pérdidas cercanas al 50% y la disminución del valor de las inversiones en el mercado mundial fueron una señal directa de la crisis. Los países árabes más globalizados, en particular los exportadores de petróleo, fueron los más perjudicados. Luego, los efectos se extendieron a otros países, primero a causa de la reducción de las remesas de los trabajadores migrantes en los países del Golfo que perdieron el empleo y ahora por la disminución del comercio y las inversiones, que son indispensables para la creación de empleo, y de los ingresos fiscales, lo que limita la capacidad de los gobiernos de suministrar redes de seguridad social.
En Marruecos, se prevé que las remesas, la principal fuente de divisas, se estancarán debido a que en España la tasa de desempleo de migrantes marroquíes ha llegado a un nivel sin precedentes del 21%. En Egipto, los ingresos derivados del turismo se redujeron en un 7,8% en el cuarto trimestre de 2008, frente al crecimiento del 38,3% registrado en el mismo período de 2007.
En los últimos años, algunos países de ingresos medianos, como Egipto y Jordania, se han esforzado por diversificar sus economías y crear empleos en nuevos sectores, por ejemplo, tratando de ser más competitivos en el sector textil o construyendo nuevos centros vacacionales en los destinos turísticos de mayor crecimiento del mundo o construyendo nueva infraestructura para ayudar a las pequeñas empresas a vincularse con los mercados mundiales. Las restricciones de los mercados de crédito y las perspectivas de menor progreso han frenado este crecimiento.
No obstante, los países menos adelantados, como Djbouti y el Yemen, y los países en situación de conflicto, como Somalia, son los que se verán más gravemente afectados por la crisis. La mitad de la población de esos países ya vive en la pobreza o en la pobreza extrema y sus vidas son precarias y sumamente inseguras, lo que significa que aun más hombres, mujeres y niños podrían caer en la pobreza.
La carga de la crisis económica recaerá principalmente sobre las mujeres. Sin embargo, el enorme progreso realizado en su educación en los últimos decenios no se ha traducido en un aumento de su empoderamiento económico, por lo que en épocas de dificultades económicas se reduce su acceso a la educación, la salud y otros servicios.
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¿Qué estamos haciendo al respecto?
Las asociaciones que el PNUD ha establecido por medio del proceso consultivo y de aplicación del Informe sobre Desarrollo Humano en los países árabes dotan al PNUD de acceso y credibilidad para orientar el debate sobre cuestiones prioritarias, como la seguridad económica de la región. Nuestras actividades de promoción y asistencia técnica con la Liga de los Estados Árabes, como institución y con sus Estados miembros, han contribuido a definir el compromiso regional con la reducción de la pobreza y el desarrollo social, incluido el anuncio de un fondo de 2.000 millones de dólares de los EE.UU. para ayudar a pequeñas empresas a superar la contracción del crédito. Al mismo tiempo, el PNUD prosigue sus actividades de promoción con la comunidad internacional y a nivel regional destinadas a gastos selectivos en escuelas de calidad y centros de salud, servicios básicos incluidos el agua y el saneamiento, la protección del medio ambiente y el empoderamiento de las niñas y las mujeres.