Les ''maux publics mondiaux'' sont le résultat de problèmes qui dépassent les frontières - tels que la maladie, une trop grande instabilité économique, la pollution, la criminalité et le trafic de drogues - ou de l'accumulation systémique des problèmes.

Pour assurer une production suffisante de biens publics mondiaux, il faut mettre en place une nouvelle approche en matière de politique étrangère, une approche en vertu de laquelle la coopération internationale fait partie intégrante de la politique nationale. ''Malheureusement, c'est souvent au contraire que nous assistons - à une tendance vers l'isolationnisme et le protectionnisme'', déclare Inge Kaul, coéditeur des Biens publics à l'échelle mondiale.

Les collaborateurs à cet ouvrage- parmi lesquels on compte le Prix Nobel d'économie de 1998, Amartya Sen, Joseph Stiglitz, économiste en chef de la Banque mondiale et Jeffrey Sachs de l'Institut pour le Développement international de Harvard  - proposent d'adapter les politiques actuelles afin de combler les décalages existants.  Ils proposent, entre autres :

1. Un bouclage juridictionnel, qui permette de supprimer la séparation traditionnelle entre les affaires étrangères et nationales, et d'établir un rapport entre les niveaux national et mondial par l'intermédiaire d'un renforcement du régionalisme. Dans ce contexte, les objectifs internationaux seraient atteints par le biais de mesures prises au niveau national ou régional. Par ailleurs, les gouvernements verseraient des compensations pour les retombées subies par d'autres pays ou par la communauté internationale. On pourrait concevoir qu'il s'agirait là d'un "échange de biens publics mondiaux''. Les pays peuvent être également encouragés à adopter des mesures qui produisent des effets externes positifs (comme par exemple la recherche fondamentale, la protection de l'environnement, etc.).

Parmi les recommandations concrètes, on notera les actions suivantes:

 comprendre et surveiller les effets positifs ou négatifs qui débordent des frontières en publiant systématiquement des tableaux portant les externalités produites par chaque pays.

 créer des ''mini-départements des affaires étrangères'' au sein des ministères nationaux de l'environnement, de la santé, des finances, du travail, de la science et de la technologie, etc.

 mettre en place des FMI régionaux.

 harmoniser les politiques et libéraliser les échanges à l'intérieur de ''clubs régionaux''.

 acheminer l'aide vers des groupes régionaux selon le modèle du Plan Marshall.

2. Une plus grande participation aux décisions, afin de s'assurer que tous les acteurs concernés aient voix au chapitre. Les principaux éléments en sont les suivants :

 une meilleure représentation Nord-Sud dans les forums internationaux.

 l'élargissement du G7/G8 en un G16, avec l'introduction de 8 grands pays en développement.

 un nouveau tripartisme, qui favorise une participation plus systématique des entreprises et de la société civile dans les forums internationaux (par exemple une représentation des organisations sociales et des syndicats dans le domaine de la prise de décision financière).

 une voix pour les ''sans voix'', en particulier les pauvres et les générations futures.

 un fonds mondial de participation - administré par les pays en développement eux-mêmes, afin de soutenir leur participation active aux négociations mondiales.

3. Un renforcement des incitations à fournir les bien publics mondiaux: la coopération doit faire ses preuves au niveau national et permettre aux décideurs de fournir des résultats concrets à leurs électeurs. A cette fin, les incitations doivent être renforcées par les mesures suivantes :

 une bonne fixation des prix. Certaines ressources (telles que l'eau ou les forêts) sont sous-appréciées au niveau mondial parce que leurs externalités positives à l'échelle de la planète ne sont pas prises en considération.

 un « échange de bons procédés » portant sur  différents domaines d'action (par exemple, un pays pourrait  réduire la pollution qu'il produit en échange d'un meilleur accès à certaines technologies), et sur le long terme.

 un nouveau Conseil de Tutelle mondial - composé de personnalités éminentes qui aideraient le Secrétaire général des Nations Unies en lui suggérant des mesures à prendre quand la communauté internationale risque de se trouver paralysée par une action collective.

Certains pays recevront également des transferts de la communauté internationale afin de participer à la fourniture de biens publics mondiaux. Mais il ne faut pas confondre cela avec l'aide, comme c'est le cas actuellement. Comme le fait valoir l'ouvrage Les biens publics à l'échelle mondiale , une grande quantité d'aide - peut-être un quart - est consacrée aux problèmes d'ordre mondial, au lieu d'aider les populations les plus pauvres.

Comme le fait remarquer l'administrateur du PNUD, James Gustave Speth, ''aujourd'hui la coopération internationale doit rester axée sur l'aide aux pays les plus pauvres. Mais elle doit aussi aller plus loin : la problématique des biens publics mondiaux constitue un nouveau défi''.

Qu'est-ce qui pourrait donner l'élan nécessaire à ces changements de politique ?

Ces changements viendront de la nécessité d'obtenir des résultats. Les décideurs eux-mêmes ont de plus en plus conscience que leur capacité à prendre des décisions indépendantes ne cessent de décroître, et ils verront bien qu'il en va de leur intérêt de renforcer leur pouvoir par la coopération internationale. En conséquence, le G7/8 pourrait s'aggrandir et devenir un G16.

Par ailleurs, la société civile et le monde des affaires vont pousser sans doute davantage les gouvernements à coopérer dans de nombreux domaines.

Les recommandations de politique contenues dans Les biens publics à l'échelle mondiale sont issues d'une série d'études de cas sur des sujets comme l'équité, l'efficacité du marché, la stabilité financière, la connaissance, la santé, la viabilité de l'environnement, la culture, la paix et la sécurité.

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Inge Kaul    tel : +1 - 212 - 906 60 64  Isabelle Grunberg   tel : +1 - 212 - 906 36 81

Marc Stern  tel : +1 - 212 - 906 36 80   Priya Gajraj         tel : +1 - 212 - 906 36  60

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