Le Prix Equateur récompense les projets communautaires représentants des efforts extraordinaires pour réduire la pauvreté grâce à la conservation et à l’utilisation durable de la biodiversité.

Pour le Prix 2002, le Comité Consultatif Technique de l’Initiative Equateur a évalué 420 projets de 77 pays de la zone équatoriale. De tous ces projets, 27 ont été recommandés à l’examen final par le jury. Ces projets exemplaires ont été jugés en fonction de leur intégration des partenariats, de leur durabilité, de leur caractère innovateur, de leur transférabilité, de leur direction, de leur renforcement de l’autonomie communautaire, de l’égalité des sexes, de l’inclusion sociale, et des avantages tangibles en matière de conservation de la biodiversité et de réduction de la pauvreté.

En août 2002, le jury a décerné six Prix Equateur 2002, d’une somme de 30 000 $US chacun, à l’occasion du Sommet Mondial pour le Développement Durable à Johannesburg, en Afrique du Sud. Cinq prix ont été décernés à des initiatives exemplaires dans les communautés, et un sixième prix a été accordé spécifiquement à un projet lié à un site du patrimoine mondial de lUNESCO pour avoir réussi à allier conservation et moyens locaux de subsistance.