Afganistán: educar a los votantes para alentar la participación

Foto: Amandine Roche/UNDP Elect

Kabul – Aumentar la cantidad de votantes es uno de los principales desafíos de las próximas elecciones presidenciales y de consejeros provinciales en Afganistán, que se celebrarán el 20 de agosto. Para mejorar el entendimiento de los procedimientos de la votación y aumentar el número de votantes, la Comisión Electoral Independiente – que es la institución afgana que organiza las elecciones – ha contratado a estrellas del deporte y a educadores cívicos para organizar simulacros de puestos de votación en todo el país.

“Ahora es la oportunidad de que Afganistán fortalezca no sólo sus instituciones electorales sino también sus otras instituciones de gobierno para dar mejores servicios básicos a sus ciudadanos, mejorar la calidad de sus vidas y el acceso a la justicia”, dijo Manoj Basnyat, Director de país del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) en Afganistán.

Siete días antes de las elecciones, los educadores cívicos se pasean por las ciudades y aldeas del país, en vehículos con altavoces para exhortar a las personas a votar.

La Comisión Electoral Independiente está distribuyendo, en todo el país, papeletas de muestra con los nombres y fotos de los candidatos, para dar a los votantes la idea de cómo será la papeleta real en el día de las elecciones.

Foto: Amandine Roche/UNDP Elect

El día de las elecciones será el momento de poner en práctica lo que las personas aprendieron en los simulacros, como el que se hizo en la casa de Zakia, en la aldea Gurwana en la provincia de Bamiyan, donde participaron 25 mujeres votantes y tres educadores cívicos. Cuando cada mujer entró al cuarto, se verificó su tarjeta de votante y su índice de la mano izquierda para asegurarse de que no hubiese votado ya. Se le entintó el dedo y se le sellaron y dieron dos papeletas falsas de muestra. Ahora las mujeres como Zakia conocen el proceso: el próximo paso es pasar detrás de la cortina y marcar las papeletas en secreto.

 “Nosotros decidiremos por quién votar, no nuestros maridos”, dijo Zakia. “Estamos participando en las elecciones con la esperanza de cambiar nuestras vidas y la de nuestros hijos.”

Dado el terreno escabroso de Afganistán, para poder hacer llegar los materiales de la votación a las provincias tan remotas como Bamiyan y Daikundi, una provincia vecina al suroeste, los envíos se hacen muchas veces por helicóptero, porque por camión llevaría cinco o seis días.

Otros educadores cívicos están trabajando con los mullahs para concientizarlos y formarlos, para que puedan cumplir así con la función importante de líderes religiosos y ayudar a alentar a la gente a votar.

“La gente en mi provincia está preocupada por la seguridad, pero les digo que voten porque está en el Sagrado Corán que hay que consultarse mutuamente para tomar la decisión correcta”, dijo Khiyal Ahmad, mullah de la provincia de Logar que está participando en una de esas sesiones de formación. “Yo ayudaré dando la información correcta. Alentaré a las personas de mi provincia y de las aldeas a participar y votar para elegir al mejor candidato.”

Íconos de la juventud como el medalla Olímpica de bronce de taekwondo, Rohullah Nikpa, han estado también instando a los jóvenes a votar a través de anuncios de televisión hechos por el CEI.

Las elecciones estarán a cargo de los afganos
Las elecciones anteriores, en 2005, se hicieron bajo la dirección de la comunidad internacional, pero en éstas los afganos son los que están a cargo del proceso electoral, a través de la Comisión Electoral Independiente, que tiene la autoridad y la responsabilidad de administrar y supervisar las elecciones.

“Puede que algunas personas tengan miedo de votar, pero esta educación de votantes que está haciendo la Comisión Electoral Independiente ha sido muy extensa”, dijo Masood Amer, funcionario afgano del PNUD. “Por lo menos ahora la mayoría de las personas entienden lo importante que es su voto – y si queremos que nuestros hijos vivan sin miedo y tengan un futuro próspero, tenemos que salir a votar.”

La Comisión electoral ha estado dirigiendo estas elecciones y el PNUD, a través de su proyecto ELECT (siglas en inglés de “mejoramiento de las capacidades legales y electorales para un mañana”), está coordinando con los socios de la ONU y con el apoyo internacional para las elecciones. El PNUD también da apoyo técnico a la CEI en áreas tan variadas como la inscripción de votantes, la educación cívica y el seguimiento de los medios de comunicación. El propósito es el de compartir las buenas prácticas de otros países, fortalecer las instituciones nacionales y desarrollar los conocimientos y las capacidades de los afganos.

Información de contacto

PNUD Kabul: Fezeh Hosseini, + 93700475714, Fezeh.hosseini@undp.org.
PNUD Nueva Delhi: Surekha Subarwal, + 919810153924, Surekha.subarwal@undp.org.
PNUD Nueva York: Carolina Azevedo, +1 212 906 6127, Carolina.azevedo@undp.org.