Líderes maoríes “entregan” a Helen Clark a las Naciones Unidas

28 abril 2009

Nueva York — Los pasillos de las Naciones Unidas han reverberado hoy con los sones y cánticos de una llamativa y energética ceremonia con la que los líderes maoríes han presentado a la nueva Administradora del PNUD, Helen Clark. El acto, llamado powhiri (se pronuncia “pur-fi-ri”), dio comienzo con el atronador sonar de una gran concha marina y una danza de guerreros maoríes, y finalizó con un “hongi”, el tradicional apretón de narices maorí entre Helen Clark, ex Primera Ministra neozelandesa, y su delegación maorí con altos funcionarios de la ONU.
 
“Hoy me siento verdaderamente agradecida y honrada por haber sido presentada ante la ONU y el PNUD por las más altas autoridades maoríes, que han viajado a Nueva York expresamente para esta ocasión”, dijo la Srta. Helen Clark.

El powhiri es la ceremonia tradicional maorí que se celebra cuando se encuentran las manuhiri (visitas) y las tangata whenua (personas del lugar). La ceremonia es hoy una parte dinámica de la vida pública en Nueva Zelanda. En la ceremonia, la Srta. Clark y su delegación de líderes maoríes representaron a los visitantes, mientras que el personal del PNUD representó a las personas del lugar. La ceremonia significa la entrega de Helen Clark al PNUD y marca su transición de ser una representante de Nueva Zelanda a representar al PNUD.

La delegación maorí estuvo encabezada por el Rey y Jefe Supremo Maorí Te Arikinui Kingi Tuheitia, quien hizo el honor de la presentación de Helen Clark a su nueva familia de la ONU ataviado con atuendos tradicionales. La Vicesecretaria General de la ONU, Asha-Rose Migiro, y el Administrador Asociado del PNUD, Ad Melkert, representaron a las Naciones Unidas en el acto. Como suele ser costumbre en estas ceremonias, cada uno de ellos pronunció unas palabras en sus lenguas nativas, kiswahili y holandés, respectivamente.
 
“Helen Clark llega a nosotros con una carrera a sus espaldas repleta de éxitos, y ahora dirigirá una organización dedicada a ayudar a las personas más pobres y vulnerables del mundo.  Es un desafío inmenso”, recalcó la Vicesecretaria General Migiro. “Como decimos en kiswahili: “Ngoma imepata mwenyewe”—¡el tambor ha encontrado quien sepa tocarlo! Helen, tengo plena confianza en que vas a tocar el tambor muy bien.”

“En estos momentos mi máxima prioridad será la de centrar nuestra enfoque en el área de reducción de la pobreza y en los ODM. Con mi experiencia en pro de la justicia económica y social, no hay nada que considere más importante que eso”, añadió la Srta. Clark.

La palabra powhiri encierra dos conceptos: la palabra po puede traducirse como un viaje hacia lo “desconocido” o una experiencia nueva, mientras que whiri se refiere a la experiencia de intercambiar información y conocimientos.  La unificación de las manuhiri y de las tangata whenua es un proceso gradual, que se hace por intercambio de llamadas, cánticos, artes marciales, canciones, discursos y comida.
 
Cada orador fue honrado con una canción de apoyo dirigida por los maoríes y neozelandeses en la audiencia. Los empleados de la ONU neozelandeses y originarios de las islas del Pacífico, así como el grupo maorí de artes escénicas radicado en Nueva York Kahurangi prestaron su asistencia cultural al evento.

Información de contacto

Para obtener imágenes de calidad para emitir, pueden ponerse en contacto con Boaz Paldi, del PNUD, en el teléfono: +1 212-906-6801 o por email: boaz.paldi@undp.org.  

Para más información, pueden ponerse en contacto con Christina LoNigro, del PNUD, en el teléfono: +1 212-906-5301 o por email: christina.lonigro@undp.org.