Timor Leste: en camino hacia una población mejor informada

por Christine Kearney
En la localidad rural de Maubisse, ubicada en la cima de una montaña cubierta de vegetación en el centro de Timor-Leste, 250 residentes locales escuchan con atención a los representantes del gobierno, que han venido a hablarles de diversos temas, como la ley de propiedad, la violencia doméstica, los derechos humanos, la inscripción de nacimientos y los pasos fronterizos.

Por la costumbre de su cultura oral, prefieren recibir la información en persona, de boca de las autoridades u otros individuos de su confianza. Esto resulta muy importante en zonas rurales como Maubisse, donde el acceso a las noticias, la información e Internet es sumamente limitada y la mejor manera de explicar los programas, políticas, leyes y servicios es reunirse directamente con la gente, y a la vez escuchar sus inquietudes y dudas.

El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) respalda estas sesiones de divulgación en asociación con el Ministerio de Justicia. El objetivo es proporcionar a las comunidades del centro de Timor-Leste información relativa al ámbito judicial del país. La iniciativa Llevar justicia a la gente se puso en marcha en 2010 y desde entonces, ha llegado a más de 5.000 personas en los 13 distritos de Timor-Leste, un país cuya población apenas alcanza 1.200.000 personas.

“Si la gente no conoce los derechos, las leyes y los servicios públicos, es imposible que pueda acceder a la justicia”, dijo Andrew Harrington, especialista del PNUD en acceso a las políticas de justicia.

“El primer paso para acceder a un sistema formal de justicia es saber que existe y conocer el modo en que funciona; eso es precisamente lo que se intenta lograr con estas sesiones”, agregó.

Como broche final de las sesiones, muchas veces se organiza un baile entre los lugareños y los funcionarios del gobierno, con danzas tradicionales de Timor-Leste o de origen portugués, para demostrar la buena voluntad de ambas partes.

Celito Cardoso, Director de la Dirección Nacional del Ministerio de Derechos Humanos y Ciudadanía, afirmó que el programa de divulgación del sub-distrito también estimula a los los habitantes de Timor-Leste a pensar sobre lo que pueden aportar ellos para crear una sociedad en la que impere la ley. “Nuestra meta es fortalecer a Timor-Leste como un país democrático y respetuoso con la ley”, dijo.

“Esperamos poder crear conciencia y sentido de responsabilidad en cada uno de los ciudadanos sobre cómo vivir en este país… para que conozcan sus derechos y obligaciones cívicos.”

“Es muy bueno que el Ministro de Justicia y su equipo hayan venido a nuestro pueblo a darnos tanta información valiosa”, dijo Filomeno de Araújo, de 55 años, funcionario público de Maubisse, quien describió la sesión como “fantástica”.

En la sesión de Maubisse también participó Isabel Salsinha, una estudiante secundaria de 17 años. A diferencia de los adolescentes de otras partes del mundo, ella no usa Facebook porque en su casa no tiene Internet. La mayoría de los campesinos de Timor-Leste no pueden pagar el acceso privado a Internet porque es demasiado caro. Pero Isabel dijo que la sesión informativa fue muy positiva y le enseñó muchas cosas.

“Aprendimos sobre derechos humanos y leyes… que ésta es nuestra tierra, nuestra nación y que, como ciudadanos de Timor-Leste, es importante que conozcamos esta información”, dijo.