Cambios en la fiscalidad podrían impulsar avances contra la pobreza

Estambul – Las reformas en la gestión de los ingresos aduaneros y fiscales y el fortalecimiento de los mecanismos de supervisión y lucha contra la corrupción podrían contribuir a reducir los flujos de capitales ilícitos —miles de millones de dólares al año— provenientes de los países menos adelantados (LDC).

El documento “Illicit Financial Flows from the Least Developed Countries: 1990-2008”, elaborado a instancias del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), y presentado a debate el día de hoy en la Cuarta Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Países Menos Adelantados que se celebra en Estambul, ofrece diversas recomendaciones para la reforma de las políticas aduaneras y fiscales.

“A fin de lograr los Objetivos de Desarrollo del Milenio es preciso no sólo que las economías nacionales crezcan, sino que también los ingresos generados por dicho crecimiento sean reinvertidos en servicios e infraestructuras”, señaló la Administradora del PNUD, Helen Clark. “Existen muchos tipos de flujos financieros ilícitos que desvían los escasos recursos [existentes] y que debían ir dirigidos al desarrollo”.

Global Financial Integrity, un centro de investigación estadounidense sin ánimo de lucro, calcula que, tomados en su conjunto, los países en desarrollo pierden hasta 1.000 millones de dólares en flujos financieros ilegales generados por la corrupción, el contrabando de bienes y otras actividades criminales, como el tráfico de drogas o la falsificación.

“Este es un dinero que podía emplearse en fomentar la escolarización infantil, mejorar la atención y seguridad materna en los partos y en la ampliación del acceso básico a la atención sanitaria, a una mejor nutrición y al agua potable y servicios de saneamiento para todos”, añadió Helen Clark.

According to the UNDP-commissioned paper, approximately 65 percent of illicit financial flows from LDCs are through trade mispricing, when imports are overpriced and exports underpriced on customs documents.

Para contribuir a poner freno a estos flujos, el informe recomienda llevar a cabo reformas aduaneras y fiscales en los LDC que vayan acompañadas de instituciones legales y sistemas normativos fuertes para poder hacer frente a la corrupción.

Los órganos de vigilancia deben contar con autoridad y competencias suficientes para ejercer una supervisión adecuada sobre las operaciones que se llevan a cabo en el sistema financiero, incluyendo las realizadas por las autoridades aduaneras, las empresas multinacionales y compañías nacionales y las efectuadas durante la recaudación de impuestos.

El documento señala que estas medidas sólo pueden hacerse realidad si existe voluntad política tanto en los LDC como en la comunidad internacional, que es adonde van a parar los ingresos que se desvían.

Dado que los impuestos son la fuente más sostenible de financiación para el desarrollo, el documento subraya la necesidad de contar con sistemas fiscales equitativos y justos a nivel doméstico, de manera que no supongan una carga innecesaria para los pobres y que sirvan para estimular un crecimiento económico cuyos beneficios alcancen a más que unos pocos privilegiados.

La comunidad internacional juega también un papel clave a la hora de mejorar el intercambio sistemático de información fiscal entre los distintos gobiernos respecto a las personas y empresas no residentes.

El PNUD trabaja con sus países asociados, incluidos los LDC, para potenciar las capacidades de lucha contra la corrupción con el objetivo a largo plazo de generar más recursos para la educación, la atención sanitaria y otras inversiones públicas.

El año pasado, las oficinas del PNUD en más de 100 países prestaron apoyo a los gobiernos nacionales respectivos mediante, entre otras vías, el asesoramiento técnico a los órganos anticorrupción y la creación de alianzas con organizaciones de la sociedad civil para ayudar a reforzar la supervisión gubernamental.

En Lao, por ejemplo, el PNUD ayudó al Gobierno a alinear su política fiscal con los objetivos de reducción de la pobreza, logrando así que áreas prioritarias como la educación, las infraestructuras rurales y la conservación medioambiental recibieran un porcentaje más alto del presupuesto gubernamental.

Asimismo, el PNUD presta apoyo a los Gobiernos y aliados en el desarrollo de Maldivas y Vanuatu a efectos de mejorar la automatización de los procesos de despacho aduaneros.

El PNUD forma parte del Grupo Piloto de Financiamiento Innovador para el Desarrollo, una alianza de más de 50 gobiernos y organizaciones internacionales creada con el objetivo de explorar nuevos y eficaces mecanismos de financiación de las iniciativas de desarrollo, incluyendo la erradicación de los flujos financieros ilícitos.

El documento de debate se centró en 34 de los 48 LDC para los que hay información disponible. Si tienen comentarios o aportaciones relacionadas con el documento, pueden enviarlas por correo electrónico a poverty.reduction@undp.org y dgg@undp.org