Referendo en Sudán del Sur

11 enero 2011

Un funcionario de un puesto de votación muestra las dos opciones sobre la papeleta del referendo de independencia de Sudán del Sur – “unidad” o “secesión” – en el segundo día de los comicios, en un puesto de votación de El Fasher, en Darfur del Norte. (Photo: UNDP)

Juba – Los votantes inundaron los puestos de votación en Sudán del Sur esta semana para decidir si el sur del país se independiza del norte. El referendo es parte de un acuerdo de paz firmado en 2005 que puso fin a 20 años de guerra civil.

Una mujer de Juba dijo que “Éste es el momento que estábamos esperando; no queríamos matarnos los unos a los otros, simplemente queríamos expresar nuestra opinión.”

Para que el resultado del referendo sea vinculante, 60 por ciento de los votantes inscritos tienen que haber votado, de lo contrario habrá que repetir el proceso a los 60 días del conteo.

Los grupos locales, respaldados por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, están terminando meses de dar educación a los votantes, que es crucial para que el referendo tenga éxito.

Cuando los sudaneses del sur comenzaron a votar, la conciencia de los votantes parecía sólida: 90 por ciento de los encuestados conocían la fecha del referendo, 95 por ciento conocían dónde se encontraban los centros de votación, y 98,5 por ciento indicaron que tenían intenciones de votar.

El PNUD trabaja conjuntamente con la Misión de la ONU en Sudán a través de la División conjunta integrada de apoyo a los referendos y a las elecciones de la ONU (UNIRED), y gestiona un fondo de US$58 millones que representa la totalidad de la asistencia internacional al proceso, y de los cuales $10 millones se asignaron específicamente para la educación de los votantes.

La Comisión para el Referendo de Sudán del Sur (SSRC por sus siglas en inglés), que es responsable de la planificación, organización e implementación del referendo, sólo se estableció en julio de 2010 y entró en funciones en septiembre de 2010, lo que dejó sólo unos pocos meses para inscribir a los votantes y hacer los preparativos para el referendo.

Dada esa premura, la ONU se movilizó para ayudar a la Comisión, a fin de celebrar el referendo según se había programado. Las organizaciones respaldadas por el PNUD han hecho campañas de concientización sobre el proceso para promover la inscripción y participación de los votantes, y para garantizar que aquellos que tengan derecho a votar puedan ejercer ese derecho, especialmente los miembros de las comunidades vulnerables y tradicionalmente marginadas como las mujeres, los adultos jóvenes, las personas con discapacidad y los ciudadanos de las zonas rurales o con un nivel bajo de alfabetización.

Algunas iniciativas incluyeron trabajar con la Asociación de Transportistas para llegar a todo Sudán del Sur, con la Fundación Deng para llegar a las personas discapacitadas y con una serie de grupos que trabajan principalmente con mujeres.

Durante el período de inscripción, los fondos administrados por el PNUD ayudaron también a establecer y equipar 3.000 centros para el referendo, apoyando la formación del personal de las inscripciones y de los puestos de votación de la Comisión para el Referendo, y la formación y la financiación de 65 organizaciones de la sociedad civil tanto del Sur como del Norte para que pudiesen educar a los votantes.

Durante la votación, el PNUD trabajó igualmente con la Organización Internacional para las Migraciones para financiar a 154 organizaciones de la sociedad civil del Sur y del Norte para que pudiesen educar a los votantes, mientras que UNIRED capacitó a las organizaciones.

Además, y conjuntamente con el Fondo de Desarrollo de las Naciones Unidas para la Mujer (UNIFEM), el PNUD ayudó a financiar y a capacitar a 24 organizaciones específicamente para mejorar la participación de las mujeres en el referendo.

Con el fin de difundir información y materiales sobre el referendo lo más ampliamente posible, UNIRED usó no sólo medios convencionales para comunicarse directamente con los ciudadanos, sino que también financió talleres para líderes religiosos, maestros, jefes tradicionales y representantes de las organizaciones locales, que llevaron el mensaje a sus comunidades correspondientes. Todas estas actividades fueron organizadas por la Comisión del Referendo y sus entidades subsidiarias con el apoyo del personal de UNIRED sobre el terreno.

El PNUD es el organismo líder de la ONU en materia de gobernanza, presente en 132 países de todo el mundo. En promedio, el PNUD apoya una elección en alguna parte del mundo cada tres semanas.