Consolidar la paz en Ghana

Jefes loacles se reunen en  Accra para discutir el tema de la paz en Ghana. (Foto: PNUD)

Accra - Este mes los legisladores ghaneses tienen previsto dar su apoyo a un órgano independiente de consolidación de la paz que ha contribuido a resolver las controversias entre algunos de los numerosos grupos étnicos y tribales del país. Esta iniciativa podría duplicarse en otros países.

Un proyecto de ley patrocinado por el Gobierno, cuya presentación al Parlamento se prevé para los próximos días, fortalecería el Consejo Nacional de la Paz de Ghana, una institución que data de 2003 y cuenta con el apoyo del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).

El proyecto de ley garantizaría la composición del Consejo, independientemente de la afiliación política de sus miembros. El Consejo, cuyos miembros son nombrados actualmente por el Presidente de Ghana, contribuyó en 2008 a reducir las tensiones en relación con las elecciones que se celebraron en el país.

“El papel del Consejo en el mantenimiento de la paz ya ha aportado una gran contribución a la reducción de las tensiones entre las distintas comunidades de Ghana”, señaló Ruby Sandhu-Rojon, Representante Residente y Coordinadora Residente del PNUD. “El reconocimiento jurídico que la promulgación de este proyecto de ley brindaría sería un paso fundamental para alcanzar nuestros objetivos de desarrollo.”

El Consejo es la piedra angular de una iniciativa de 4 millones de dólares de los EE.UU., la Estructura Nacional para la Paz, respaldada por el PNUD, que ha impulsado el diálogo de la comunidad y emitido alertas tempranas sobre los posibles conflictos desde 2005.

En los últimos cinco años el apoyo del PNUD al programa de paz ha consistido en contribuciones financieras, el envío de un asesor superior de gobernanza que ha trabajado con el Gobierno en la elaboración y ejecución del programa, y la capacitación técnica de todas las instituciones afectadas.

Aunque en general Ghana se considera un ejemplo de estabilidad en la región, en determinados momentos la seguridad del país ha peligrado debido a la rivalidad entre los jefes locales, conflictos por los recursos naturales y prácticas políticas basadas en lealtades locales y redes de clientelismo.

En 2002, en el norte del país, estas tensiones derivaron en un conflicto entre distintos clanes que culminó con la muerte del rey de los dagombas, un grupo étnico que vive en el cordón del Sahel, y 40 de sus seguidores. El programa de paz fue la extensión de un proyecto piloto puesto en marcha en 2003 para reducir las tensiones en la región.

En virtud del programa, se establecieron consejos de consolidación de la paz a nivel nacional, regional y de distrito, que ejercieron funciones directas de mediación entre facciones políticas y étnicas rivales e hicieron las veces de mecanismos de alerta temprana en casos de posible conflicto.

Además, los consejos impartieron capacitación en materia de cuestiones relativas a la paz a funcionarios gubernamentales y representantes de la sociedad civil, fomentaron el papel de las mujeres en la consolidación de la paz y formularon códigos de conducta y directrices para los candidatos, los funcionarios electorales y los medios de comunicación, y programas de educación cívica para los votantes. También reunieron datos y elaboraron planes de estudios para escuelas y universidades.

“Las elecciones de 2008 casi terminan en una catástrofe”, dijo el Ministro del Interior de Ghana, el Honorable Martin A. B. K. Amidu, durante una visita reciente al PNUD en Nueva York. “Los miembros del Consejo se reunieron con los candidatos presidenciales y los persuadieron de que aceptaran los resultados de las elecciones, independientemente de los resultados”, señaló.

En todo el país, los consejos han llevado a cabo actividades de extensión con una gran variedad de jóvenes activistas, grupos de mujeres y funcionarios locales, que obtuvieron éxito en cuanto a dirimir reclamaciones comunitarias y realizar campañas de paz en distintas zonas, entre ellas las regiones septentrional, occidental superior y de Volta.

El éxito de la iniciativa de Ghana se ha utilizado como modelo en otros países, entre ellos Kenya, en que se estableció una infraestructura para la consolidación de la paz tras la violencia posterior a las elecciones de 2008.

Un foro del PNUD celebrado en febrero de 2010 para compartir  las mejores prácticas en relación con este tipo de iniciativas de consolidación de la paz contó con la participación de representantes de Benin, Burundi, Cote d’Ivoire, Etiopía, Guinea, Mauritania, el Níger, la República Unida de Tanzanía, Sierra Leona, el Togo, Uganda y Zimbabwe.