Invertir en la paridad de género en Africa

Una joven trabajadora carga a su hija por una concurrida calle en Nairobi, Kenia (Foto: UNDP/Stefanie Leigh Plant)

El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) se ha asociado con el Instituto Africano para el Desarrollo Económico para iniciar un programa de grandes dimensiones con el fin de lograr que las políticas de reducción de la pobreza sean más equitativa entre hombres y mujeres en África.

La Iniciativa Mundial de Género y Gestión de África (conocida como GEPMI-Africa por sus siglas en ingles), está dirigida a oficiales del gobierno, profesionales del desarrollo, organizaciones de la sociedad civil y organizaciones e institutos de investigación que ayudan a los países a promover políticas sensibles al género en áreas específicas como la salud, la educación y el trabajo.

La iniciativa nace de la evidencia empírica que demuestra que invertir en equidad de género, como por ejemplo aumentar el acceso al cuidado de salud, empleo y crédito, puede acelerar el crecimiento económico de los países, y reducir la pobreza.

Además, la reducción de los gastos en salud pública puede provocar el aumento del trabajo cuidados que realizan las mujeres en el hogar, que no es remunerado ni visible. Como resultado, las familias toman la decisión de que las niñas abandonen  la escuela y permanezcan en el hogar para colaborar con estas tareas.

“En realidad, los enfoques de desarrollo económico no tienen en cuenta el género,” expresó Tegegnework Gettu, Subsecretario General de la ONU y Director de la Dirección Regional de África, PNUD, en ocasión de la inauguración de la 5ta Conferencia sobre Economía Africana, celebrada el 27 de octubre en Túnez, República de Túnez. “No consideran la división de trabajo entre los hombres y las mujeres en las esferas pública y privada, ni su acceso y control de los bienes, ni las oportunidades económicas.“ manifestó.

El programa incluye la primera Maestría en Economía Sensible al Género, así como servicios de asesoría diseñados y adaptados específicamente para ayudar a los países a promover políticas con perspectiva de género en áreas como la salud, educación y trabajo. Los cursos de maestría se imparten inglés.

El programa de la maestría, al cual en octubre se inscribieron los primeros estudiantes en la Universidad de Makerere en Uganda, incluye un curso de tres semanas sobre ‘Gestión de políticas sensibles al género’ y está dirigido a los mandos medios del gobierno, responsables de formular las políticas, al personal parlamentario, a las organizaciones de la sociedad civil y a otras partes interesadas.

En Dakar, Senegal, el Instituto Africano de Desarrollo Económico, de la ONU, ofrece otro curso de 12 módulos impartido en francés. En un curso, por ejemplo, se estudian las consecuencias del trabajo de cuidados no remunerado, o trabajo doméstico, que con frecuencia no es suficientemente valorado y limita las posibilidades de las mujeres y niñas de percibir un ingreso, asistir a la escuela y, en última instancia, salir de la pobreza.

Actualmente, en África, Asia y el Pacífico, se está implementando una iniciativa mundial, GEPMI, y se espera que pronto se extienda a otras regiones.

"Esta iniciativa contribuirá al logro de los Objetivos del Milenio (ODM) en la medida que propone formular políticas económicas y elaborar planes de reducción de la pobreza que respondan a los problemas, opciones, incentivos y necesidades específicas de las mujeres, hombres, niños y niñas," dijo Winnie Byanyima, Directora del Equipo de Género del PNUD.