Bangladesh: un proyecto del PNUD rescata las cortes rurales

En Bangladesh, el sistema judicial formal se encuentra bajo gran presión, con una enorme cantidad de casos que supera ampliamente la capacidad del personal. Esto ha tenido como resultado el atraso de los casos judiciales pendientes que hoy en día llegan al medio millón.

Para los pobres, especialmente aquellos en las áreas rurales y los grupos marginados, esta situación se agrava con los costos prohibitivos de las acciones legales y la falta de información que restringe en gran medida su acceso al sistema judicial formal.

El Gobierno de Bangladesh, con asistencia técnica del PNUD y apoyo financiero de la Unión Europea, ha iniciado un proyecto que está reactivando a casi 500 tribunales de pueblos rurales, proporcionando justicia imparcial, sujeta a rendición de cuentas y accesible a nivel local. Cada tribunal está compuesto por un jurado de hasta cinco miembros liderados por un oficial electo localmente; los miembros del jurado son una combinación de miembros de la comunidad local y otros oficiales electos. Tienen potestad para tratar casos penales y civiles, y determinar daños hasta por US$350 aproximadamente.

El proyecto apoyado por el PNUD, está proporcionando capacitación para una variedad de personas que participan en este sistema judicial rural, desde la policía, jueces y personal local hasta los políticos locales involucrados. El proyecto también trabaja para promover el conocimiento de este sistema entre las personas que lo necesitan, y para instruirlos para poder resolver pleitos judiciales en formas transparentes y de bajo costo.

Los resultados de este proyecto se observan en dos áreas. Las comisarías locales y los sistemas judiciales de mayor instancia están tratando menos casos en la medida que éstos ahora llegan a los tribunales de los pueblos. También está ayudando a fortalecer a las comunidades ya que las habilidades y la capacitación que se proporciona a los representantes locales mejora la administración de las instituciones gubernamentales en general y los otros servicios que prestan. Por último, los métodos alternativos de resolución de pleitos que ofrecen los tribunales de los pueblos están acercando a las comunidades en tanto que trabajan juntas para encontrar soluciones prácticas para los litigios a nivel local.