Asegura la participación de las mujeres en la toma de decisiones locales

'Mana' Dulce habla con miembros de la asamblea local en Covalima Timor Leste. (Photo: UNDP)

En Timor Oriental, las mujeres tienen un rol clave en la reorganización del futuro del segundo país más joven del mundo. Dulce Junior, 36, es una de esas mujeres.

“Mana” (Hermana) Dulce, como la llaman sus amigas y colegas, es una de las mujeres activistas más prominentes del país que trabajan para colocar las necesidades de las mujeres dentro del enfoque del Gobierno para el desarrollo y la reducción de la pobreza.

“Las mujeres que viven en los pueblos necesitan comprender que su opinión en la planificación e implementación de los proyectos es crucial,” dijo Mana Dulce, ciudadana de Timor Oriental y quien dirige el Programa de Desarrollo Local del Ministerio de Administración Estatal. “Sólo estas mujeres podrán expresar sus necesidades y ayudar a construir políticas y programas más eficaces.”

El Programa de Desarrollo Local es una respuesta a la necesidad de reconstruir la infraestructura de Timor Oriental y fortalecer su administración pública. El Programa es una asociación entre el Gobierno, el PNUD, y el Fondo de las Naciones Unidas para la Capitalización orientado a construir nuevos modelos de administración pública. El objetivo es llegar mejor a las personas que viven en áreas rurales y remotas.

El Programa promueve diferentes modelos de gobernanza descentralizada y transparente, que responda a las necesidades de los ciudadanos. Dulce dirige un equipo de personal en el Ministerio que establecieron instituciones piloto, tales como asambleas locales, para aumentar la participación de los miembros de la comunidad en los procesos de toma de decisiones locales. El objetivo es ayudarlos, mediante subsidios y capacitación, a adaptarse al cambio y a permanecer fuertes y eficaces en situaciones de crisis y mejorar las vidas de las personas a quienes representan.
Una prioridad importante es asegurar la participación de las mujeres en el proceso local de toma de decisiones, brindando capacitación a la medida de las mujeres, teniendo en cuenta sus necesidades. En los últimos cuatro años, la asistencia de las mujeres a todas las reuniones de las asambleas locales del país osciló entre el 80 y el 83%. Pero el nivel de participación de los hombres aún supera al de las mujeres. Algunas mujeres participantes mencionan la falta de transporte público, falta de tiempo debido a las responsabilidades domésticas y embarazo como algunos factores que influyen en su asistencia.

Dulce y su equipo viajan largas horas por varias rutas para visitar todos los distritos de Timor Oriental. Además de fomentar la participación de las mujeres, sus principales tareas son coordinar las actividades del Programa de Desarrollo Local, brindando asistencia técnica a las asambleas distritales y sub distritales sobre presupuesto, adquisiciones y administración de contratos. Estas destrezas y nuevos sistemas ayudarán a las asambleas a decidir sobre el uso de los fondos provenientes del Gobierno Nacional para financiar las actividades y proyectos de infraestructura de pequeña escala – incluyendo rehabilitación de escuelas y hospitales, construcción de caminos rurales, pequeños puentes, mercados comunales, sistemas de riego agrícola, así como la construcción y mantenimiento de sistemas de agua y saneamiento.
Cuando responde sobre la principal dificultad que enfrentan las mujeres en las áreas rurales, Mana Dulce resalta la continua necesidad de agua de riego y cuidados prenatales para las mujeres que aún dan a luz en sus hogares.

“Hace once años, cuando di a luz a mi primer hijo, tenía miedo de ir a la clínica a tener a mi bebé. Pero hoy en día es importante que las mujeres sepan la importancia de buscar asistencia médica durante el embarazo y durante el parto,” dijo Dulce. “Si más mujeres buscan apoyo médico adecuad, veremos cómo se reducen las tasas de mortalidad materna.”

El Programa de Desarrollo Local ha estado ayudando a las asambleas locales a organizarse para responder mejor a las necesidades de la población. En los últimos cinco años, se han implementado cerca de 400 proyectos en áreas de servicio público fundamentales como salud, agua y saneamiento, educación y transporte en ocho de los 13 distritos del país, alcanzando 51 por ciento de la población de Timor Oriental.