Fortalecer a las mujeres para impulsar el desarrollo en Africa

14 abril 2010

Rwanda ha logrado la meta de asegurar que todos los niños y niñas completen el ciclo de escuela primaria.

El progreso para lograr la igualdad de género y el fortalecimiento de la mujer en África subsahariana ha sido limitado, aunque muchos países han adoptado políticas que se ocupan de las necesidades de las mujeres. Uno de los logros más importantes ha sido el de llevar el diálogo sobre género al nivel nacional. Países como Senegal, Benín, Burkina Faso o Liberia han integrado los asuntos de género en sus planes nacionales de desarrollo y en sus estrategias de reducción de la pobreza.

El progreso en materia de representación política de la mujer ha sido muchas veces notable. En las elecciones en África del Sur de abril de 2009, la representación de las mujeres en el Parlamento pasó del 34% antes de las elecciones al 45%. El Parlamento de Uganda está compuesto ahora por un 30,9% de mujeres, y en Rwanda la proporción de mujeres en el Parlamento es en la actualidad del 56%, que es la cifra más alta en el mundo.

En lo referente a la igualdad de género en la educación, países como Botswana y Rwanda han alcanzado sus metas de escolarización de lograr el acceso universal a 10 años de educación básica para los niños y niñas para 2016 y asegurarse que todos los niños y niñas hayan hecho un curso completo de educación primaria para 2015.

En el ámbito regional, las instituciones han incrementado sus esfuerzos. Por ejemplo, en asociación con el PNUD, la Comisión Económica para África de la ONU adoptó una herramienta específica para medir la igualdad de género – el Índice Africano de Género y Desarrollo – y estableció el Observatorio Africano de los Derechos de la Mujer para hacer el seguimiento del estatus de los derechos de las mujeres africanas, crear conciencia y establecer un foro para compartir los conocimientos y las experiencias entre los países.

Necesidades de las mujeres africanas

A pesar de esos logros alentadores, todavía hay mucho por hacer en materia de igualdad de género y de fortalecimiento de la mujer en la región.

• Educación – El promedio de finalización de la escuela primaria de las niñas se encuentra entre los más bajos del mundo en desarrollo (57%, a 10 puntos por debajo de los varones) y el porcentaje de asistencia a la educación secundaria de las niñas, por comparación a los niños, disminuyó del 82% en 1999 a 79% en 2007.
• Empleo – La participación de las mujeres en el mercado laboral es otra área que preocupa. En el sector no agrícola, hay sólo un 25% de mujeres que tienen empleo en África, y más del 70% trabajan en el sector informal que no está estructurado, y es precario y vulnerable.
• Derechos a la propiedad – Los derechos a la propiedad de las mujeres, especialmente los derechos a la tierra, son compromisos políticos que no se han cumplido en el área, ya que todavía hay desigualdades de género considerables en el acceso a la tierra y a la propiedad.
• Mortalidad materna – La reducción de la mortalidad materna en la región es otro desafío, ya que se han conseguido progresos insignificantes hasta ahora. Las muertes de las madres (por cada 100.000 nacimientos de niños con vida) fueron de 920 en 1990 bajando sólo a 900 en 2005 (según el informe sobre los ODM de la ONU para 2009).
• VIH/SIDA – Contrariamente a otras regiones, casi el 60% de las personas que viven con VIH en África son mujeres, y las mujeres y las niñas llevan una carga desproporcionada a la hora de cuidar de los miembros de las familias y de las comunidades afectados por el SIDA.
• Violencia de género – Ésta es otra área que preocupa en muchos países, siendo especialmente alarmante en los Estados en crisis o en situación de post conflicto como la República Democrática del Congo y Sierra Leona. En la mayoría de los países, la capacidad técnica en materia de asuntos de género en el ámbito gubernamental sigue siendo deficiente, lo que enlentece la formulación, implementación y posibilidad de movilizar recursos para los programas sobre igualdad de género y fortalecimiento de la mujer.

Apoyo dado por el PNUD a las mujeres en África

El PNUD ha estado trabajando con los países africanos para establecer planes y estrategias nacionales que tomen en consideración plenamente los asuntos de género, incluso en los países en crisis o en situación de post conflicto. En Benín, por ejemplo, el PNUD ayudó a formular el plan nacional sobre género con la participación de muchos sectores diferentes, incluyendo a las organizaciones de la sociedad civil, el sector privado y las organizaciones religiosas. Una de las prioridades principales ha sido incluir a más mujeres en las posiciones de toma de decisiones.
Se están desarrollando programas de reducción de la pobreza que están dirigidos especialmente a las mujeres. En Burkina Faso, la introducción de 750 plataformas multifuncionales, que es un motor diesel, que forma parte de varias máquinas que se utilizan desde los molinos de granos a los equipos de carpintería, ha promovido el acceso a la energía en áreas rurales y ha fortalecido las asociaciones de mujeres. El tiempo que dedicaban las mujeres y las niñas a las tareas domésticas se redujo de entre dos y cuatro horas por día, lo que permite a las mujeres asistir a la escuela o aumentar sus ingresos con otras actividades.

El PNUD también ha estado trabajando con los gobiernos para ayudar a las mujeres gracias a las reformas legislativas, la promoción de los derechos humanos y la creación de capacidades – para mejorar las capacidades de las instituciones del gobierno de suministrar servicios eficaces que también colmen las necesidades de las mujeres. En Burkina Faso, por ejemplo, el PNUD apoyó la presentación de una ley de cuotas en el Parlamento que estipula que todas las elecciones municipales y parlamentarias deben incluir un mínimo de 30% de candidatos de ambos géneros. En Togo y Malawi, las candidatas mujeres recibieron capacitación en materia de campañas y de técnicas de financiación. En Malawi, este apoyo llevó a un aumento en la cantidad de mujeres en el parlamento de 11 en 2004 a 42 en 2009. De 43 mujeres que entraron al parlamento en 2009 después de una campaña promocionando la paridad 50-50, una llegó a vicepresidente de la República de Malawi, otra a segunda presidenta adjunta del Parlamento, y 10 obtuvieron posiciones ministeriales.

Con el apoyo del PNUD, Liberia, que eligió a la primera mujer a la presidencia en la región, adoptó un Plan Nacional de Acción para evitar la violencia sexual y de género. El país estableció una fuerza profesional de policía en el Ministerio de Justicia para luchar contra el problema. Ese grupo ya comenzó a investigar y a juzgar varios casos.

Más información:

Actividades del PNUD en África