El PNUD apoya los esfuerzos de conservación marina en Tailandia

La bahía Chao Lao era considerada como una joya de la costa oriental del Golfo de Tailandia, pero como ha sido el caso en muchas de las costas de Tailandia, en las últimas dos décadas se ha verificado una merma continua de su espectacular hábitat marino debido a la pesca y al desarrollo excesivos y a la polución resultante.

Como consecuencia, las poblaciones de peces cayeron a pique, afectando directamente los medios de vida de los pescadores a pequeña escala que han pescado en la bahía durante varias generaciones. Sin embargo, con la ayuda de una pequeña subvención otorgada por el PNUD, los pescadores han vuelto a rehabilitar la bahía, con el apoyo de los conocimientos y la tecnología locales. La comunidad ha vuelto a plantar bosques de manglares, ha iniciado un proyecto de protección de los arrecifes de coral, y ha construido casas – llamadas “condominios de cangrejos” – para que los cangrejos azules gestantes puedan reproducirse sin peligro.

Las poblaciones de peces están volviendo a niveles saludables y sostenibles una vez más, y las especies marinas que hacía tiempo se habían ausentado están volviendo a los hábitats rehabilitados. Con la reversión de 20 años de degradación medioambiental, los ingresos locales han aumentado en un 50%. La revitalización de los arrecifes de coral ha atraído nuevamente a los turistas, y el aumento de 40% en la cantidad de cangrejos azules economiza el combustible que de otro modo utilizarían los barcos pesqueros.

Paralelamente a los esfuerzos de la comunidad, el gobierno local pasó una ley asegurando las actividades de conservación de las costas. Además, el PNUD está ayudando a los participantes a promover el proyecto en todo el país, como un ejemplo exitoso que vale la pena repetir; ya han comenzado a aparecer proyectos similares en otras regiones de Tailandia.