La crianza de cuyes ayuda a reducir la pobreza y el hambre en el Ecuador

Foto: PNUD/Ecuador/Borja Santos Representantes de varias asociaciones durante los talleres de capacitación.

En colaboración con Carla Rossignoli

Los cuyes son un manjar milenario para los pueblos andinos – y para 100 familias en Ecuador, una fuente de ingreso y de nutrientes, gracias a un proyecto apoyado por el PNUD.

En  Cantón Cevallos,  centro del Ecuador, la agricultura solía ser la principal fuente de ingresos. Esta localidad producía una importante parte de las frutas consumidas en el resto del país como manzanas, peras y tomate de árbol.  Sin embargo, la permanente caída de cenizas del volcán Tungurahua, cuya actividad se ha visto incrementada desde 1999, ha causado estragos al sector agrícola destruyendo cultivos y dejando la tierra poco apta para la siembra.

Frente a esta situación, y bajo el liderazgo de agentes municipales, la comunidad ha reorientado sus esfuerzos hacia nuevas alternativas de medios de vida. Desde hace tres años, el PNUD apoya una de estas nuevas alternativas: la producción tecnificada  de cuyes y porcinos.  Los cuyes son un manjar apreciado entre los pueblos andinos de América del Sur desde la civilización Inca – y tiene un alto valor nutritivo.

De la producción total de cuy en el Ecuador, el 70 por ciento están a cargo de pequeños y medianos criadores. Sin embargo, estos no cuentan con la tecnología y las condiciones necesarias para cubrir la creciente demanda que existe de estos animales a nivel nacional y regional.

Foto: PNUD/Ecuador/Borja Santos El manejo tecnificado se evidencia en todas las cuyeras

Con un capital semilla del PNUD, de los beneficiarios y de la Municipalidad se pusieron en marcha cuatro planes de producción. Se crearon centros de capacitación para 22 asociaciones de productores, que replican los conocimientos adquiridos en 40 corrales familiares.  Cada uno de los centros aplica un mínimo control de manejo reproductivo, sanitario y alimenticio de los animales dejando atrás  criterios inapropiados.

La iniciativa busca apuntalar todos los ejes del sistema de producción:

• buena calidad genética de los animales
• buen manejo y alimentación de los animales,
• industrialización de la producción,
• comercialización de los cuyes y porcinos a nivel local, nacional e internacional en algún momento.

“Los cuyes se desarrollan mejor; en un mes he visto la diferencia,” señala Soledad Bayas, propietaria de uno de los planes pilotos. “Ahora hasta el peso les ha cambiado totalmente gracias a la manera en como los cuidamos.”

Esta inversión viene sustentada por los datos que presenta este mercado en el país . Según datos del Instituto Nacional Autónomo de Investigaciones Agropecuaria, en los últimos nueve años, la demanda y la producción total de cuy han tenido una diferencia considerable. Un 20 por ciento de los cuyes consumidos son todavía importados – la gran parte viene de países vecinos, como el Perú.

Para más información:

Visite el sitio web de PNUD Ecuador