“Ambulancias camello” para los servicios de salud en el desierto

Foto: PNUD Etiopía Dado al problema de transporte, los camellos se usan ahora también para transportar a los pacientes graves hasta los centros de salud.

El PNUD – Etiopía ofreció 145 “ambulancias camello” para ayudar a los pastores rurales de áreas remotas del desierto a llegar a los puestos de atención médica para recibir cuidados de emergencia.

Esta iniciativa forma parte del Servicio Móvil de Salud establecido por la autoridad regional en Afar, en el noreste del país. Un 87% de los 1,4 millones de las personas de esta región son habitantes rurales, y el acceso por coche es muy difícil a causa del mal estado de los caminos y las condiciones climáticas. Dado que el transporte es un problema importante, los camellos se usan ahora no sólo como los animales de carga tradicionales, sino también para transportar pacientes graves hasta los centros de salud. Éste es un cometido que requiere una formación especial dada por entrenadores de camellos comunitarios experimentados para que inspiren disciplina y que puedan hacer seguir instrucciones nuevas y diferentes de las que están acostumbrados.  

El PNUD dio US$ 200.000 en 2007 a la Dirección de Salud de Afar para establecer este servicio de salud único, de modo de llegar a las comunidades de pastores en las áreas desérticas, dentro del marco del Plan Regional de Desarrollo Estratégico de cinco años (2007-2011) que se adhiere a los Objetivos de Desarrollo del Milenio. Los fondos se usaron para formar a 56 jóvenes mujeres y hombres desempleados en el suministro de servicios curativos y preventivos básicos, incluyendo guía en materia de higiene personal y de cuidados maternos e infantiles. La Dirección de Salud de Afar también se hizo cargo del costo de los sueldos de los trabajadores de salud formados y de sus maletines de primeros auxilios.

Los trabajadores de salud son los que prestan los primeros servicios de salud a uno 140.000 pastores en 28 kebeles o pueblos. El Jefe de la Dirección de Salud de Afar, Ato Awol Wogris Mohammed, dice que la iniciativa está dando buenos resultados.

“Los servicios de salud que dan estos trabajadores han sido beneficiosos para los pastores, dado que es móvil. Se planea expandir este servicio a otras partes de esta región”, dijo. De los aproximadamente 800 trabajadores de salud que se necesitan para cubrir toda la región, casi la mitad ya han sido formados y enviados a unos 200 puestos de salud, y unos 200 más están siendo formados en la actualidad.