Gran participación en las elecciones provinciales iraquíes

Foto:ASWAT AL-IRAQ Un hombre vota en Fallujah.

Bagdad – Las elecciones que se celebraron en Iraq el fin de semana pasado se caracterizaron por un elevado número de votantes, en gran parte debido al éxito de las estrategias de los medios de comunicación y de divulgación para los votantes de las autoridades electorales iraquíes.

“Una parte importante de los preparativos de las elecciones provinciales iraquíes fue dar a conocer a los votantes sus derechos y la forma y el lugar en que podían emitir su voto”, señaló Paolo Lembo, Director para el País del PNUD en Iraq. “Me complace afirmar que el PNUD, junto con otros organismos del sistema de las Naciones Unidas, contribuyó al éxito de las elecciones provinciales iraquíes”, agregó.

Foto: ASWAT AL-IRAQ Una mujer luego de votar en Mosul.

En los comicios, que se celebraron el sábado en 14 de las 18 gobernaciones, participó un 51% de los electores, según cifras proporcionadas por la Comisión Electoral Independiente de Iraq. No se votó en las tres provincias de la región semiautónoma kurda en el norte del país, en tanto que las elecciones se aplazaron en la provincia de Kirkuk. En total, más de 14.000 candidatos se disputaron 440 escaños en los consejos provinciales.

En su calidad de integrante del grupo de asistencia electoral encabezado por las Naciones Unidas, el PNUD prestó apoyo a las autoridades electorales iraquíes para el establecimiento de directrices que facilitaran la interacción con los medios de comunicación durante las elecciones. Esto incluyó procedimientos de acreditación, directrices para facilitar el acceso seguro de los periodistas que utilizaban equipo de grabación electrónica a las mesas electorales, y políticas para que los funcionarios electorales a nivel de gobernación mantuvieran relaciones con la prensa y concedieran entrevistas.

Se elaboraron distintas herramientas para facilitar estas actividades, como traducciones a los idiomas locales de las directrices relativas a la cobertura periodística de las elecciones de la UNESCO, seminarios con la participación de profesionales de los medios de difusión y funcionarios de la Comisión Electoral Independiente sobre los derechos de los periodistas a cubrir las elecciones en condiciones de seguridad, y una importante campaña de información dirigida a los periodistas.

Foto:ASWAT AL-IRAQ Elecciones en Erbil.

En el tercer trimestre del año pasado, más de 50 periodistas y funcionarios de la Comisión Electoral Independiente se reunieron en Bagdad para examinar los procedimientos electorales y se puso en marcha una campaña a nivel nacional para poner de relieve el derecho de los medios de difusión a dar cobertura segura a las elecciones.

“Una prensa independiente y crítica que informe al electorado es un requisito indispensable para que la democracia prospere, y parte del apoyo del PNUD consiste en facilitar el diálogo entre los funcionarios electorales y los profesionales de los medios de difusión sobre sus respectivos derechos y responsabilidades”, observó el Sr. Lembo.

Distintos especialistas del PNUD también prestaron asistencia a fin de sensibilizar al público acerca de las elecciones provinciales por medio de plataformas multimedia  innovadoras. En estas elecciones, las campañas de divulgación para los votantes incluyeron infocomerciales en YouTube, blogs, un nuevo sitio web de la Comisión Electoral Independiente (www.ihec.iq) y un popular personaje de una tira cómica que impartió información a los votantes acerca de los comicios.

En diciembre y enero el personaje, llamado Abu Mutar, apareció en un banner animado en varios sitios de Internet, incluido el servicio de correo electrónico basado en la web más popular de Iraq.

Como la Constitución de Iraq dispone que por lo menos el 25% de los funcionarios elegidos en el país deben ser mujeres, el organismo de las Naciones Unidas dedicado al desarrollo prestó apoyo a una campaña de organizaciones no gubernamentales de base comunitaria y a una campaña en los medios de difusión que promovía la participación de la mujer como candidata y votante.

Las elecciones provinciales marcaron el comienzo de una serie de comicios populares en Iraq este año, que culminarán con las elecciones parlamentarias que se celebrarán a fines de este año.