Plantando las semillas del conocimiento

Isolda Kitesashvili se volvió agricultora para ayudar a su familia a salir de la pobreza extrema. Anteriormente, practicaba la medicina en la región frutivitivinícola de Kakheti, en el este de Georgia. En los años noventa, Isolda y su marido se quedaron sin trabajo debido a recortes en los fondos públicos.

Isolda no tenía muchas esperanzas de que su empresa agrícola pudiera prosperar. En 2008, su situación empezó a mejorar al unirse al centro agrícola de Kakheti, creado por el PNUD, cercano a su aldea. En la actualidad, el jardín de frutas de Isolda se ha convertido en un modelo donde las personas aprenden a implementar nuevos métodos agrícolas.

“Fui médica durante 30 años. Aún extraño esa faceta de mi vida, pero me veo en un futuro como una agricultora exitosa” expresó Isolda.

En 2008, el PNUD creó el primer centro agrícola en la región de Kakheti. El centro se estableció como parte de los institutos técnicos y vocacionales locales, y se seleccionaron docentes y asesores entre el personal de estos institutos para asegurar una capacitación de excelente nivel.

Los asesores del centro de agricultura ayudaron a Isolda a mejorar los métodos agrícolas, a aumentar la rentabilidad de su jardín de frutas y a crear un vivero para plantar y vender frutas y plantines de zarzamora. Isolda se dio cuenta de que los agricultores modernos necesitan computadoras tanto como fertilizantes, por lo tanto, decidió tomar clases de informática. Ahora puede investigar acerca de nuevas tecnologías y controlar su contabilidad.

El centro agrícola también asesora a agricultores locales sobre la cría y el cuidado de animales, la producción del cultivo de campo, la vitihorticultura, la mecanización y la bioagricultura. Los primeros tres años marcaron una diferencia y los ingresos de los primeros 183 agricultores se incrementaron aproximadamente un 55 %.

Los agricultores representan más del 50 % de la fuerza de trabajo de Georgia. Sin embargo, el sector alimentario y agrícola es débil y segmentado. La mayoría de los agricultores georgianos no tiene acceso al conocimiento o a la asistencia técnica necesarios para competir en el mundo actual.

Sin embargo, tras un primer éxito en Kakheti, el PNUD, con fondos del gobierno de Rumania y de la Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooperación (SDC, por sus siglas en inglés), ha creado nuevos centros agrícolas en otras regiones de Georgia.

Actualmente, más de 2000 agricultores reciben servicios agrícolas en distintas regiones del país. Los centros ofrecen asesoramiento agrícola y asistencia comercial básica para ayudar a los agricultores a administrar su contabilidad, impuestos, cuestiones legales, planes comerciales y alquileres.

El acceso a estos servicios ofrece nuevas oportunidades para los pequeños agricultores como Isolda Kitesashvili y les permite adquirir el conocimiento y las habilidades que necesitan para mejorar sus condiciones de vida.

“Espero recibir más ayuda y adquirir nuevos conocimientos del centro agrícola para que mi pequeña empresa siga creciendo" declaró Isolda.